北イタリアの生産者たちが、世界オリーブオイルコンペティションで成功の秘訣を語る

2021年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションに関する特別特集の続きです。

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今年もまた、北イタリアの生産者たちは、2021年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションにおいて、高品質なエクストラバージンオリーブオイルで数多くの金賞および銀賞を受賞し、その栄誉を祝いました。

リグーリア、ロンバルディア、トレンティーノ＝アルト・アディジェ、ヴェネト、エミリア＝ロマーニャの各州の生産者たちが、世界で最も権威あるオリーブオイル品質コンペティションにおいて、イタリアが過去最高の成功を収めることに貢献しました。

「私たちは高品質なエクストラバージンオリーブオイルを生産すると同時に、私たちの産地を世界に紹介したいと考えています」――パッラッツォ・ディ・ヴァリニャーナ、生産マネージャー、キアラ・デル・ヴェッキオ

「この受賞は、素晴らしい収穫期があった結果です」と、アグラリア・リヴァ・デル・ガルダの事業開発マネージャー、マッシミリアーノ・コンソロ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語りました。「量的な面では、過去20年間で最高の収穫だったと言えます。」

1926年に設立された、金賞受賞ブランド「ガルダ・トレンティーノPDO ウリヴァ」の生産元は、後に協同組合となりました。2008年以降、アグラリア・リヴァ・デル・ガルダは、エクストラバージンオリーブオイル、ワイン、その他の伝統的な地元産品の生産に注力しています。

会員数330名（うち約100名がオリーブオイル生産者）を擁する同社は、トレンティーノ州リヴァ・デル・ガルダに拠点を置く。同協同組合は約270ヘクタールの土地で8万5000本のオリーブの木を管理している。トレンティーノ州全体では、12の自治体に約1200人のオリーブ栽培者がいると推定されている。

「品質に対する私たちのビジョンを共有する、当組合の搾油所を利用する農家には、特定の特徴があります」とコンソロ氏は語った。「収穫に関しては、45日間で完了させるべき作業であり、生産者による綿密かつ協調的な取り組みが求められます。」

「年間を通じて、また果樹園での管理から収穫に至るまでの生産プロセス全体において、綿密な組織体制が整えられています」と彼は付け加えた。「生産者への支払いは果実の品質に応じて行われ、これにより非常に高い基準を達成することが可能となっています。」

その後、果実は協同組合本部に位置する最先端の施設で搾油されます。

ガルダ湖北岸で協同組合の農家が主に栽培している品種は、カザリヴァ、フラントイオ、レッチーノであり、これらはこの地域の地理的位置による気温の変動に、長い年月をかけて順応してきた。

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イタリア北部のこの地域では、アルプスから吹き下ろす風がガルダ湖のそよ風によって和らげられ、ローマ時代からオリーブオイル生産を支えてきた微気候が形成されています。

「当地域は北緯46度に位置しており、植物の生育はイタリア南部の地域よりも約1ヶ月遅れます」とコンソロ氏は語った。「収穫は10月下旬に行われますが、現時点では予測を立てるにはまだ時期尚早です。ただし、収穫量には隔年結実の影響が見られる可能性はあるものの、品質は常に最優先事項であることは認識しています。」

「私たちの新しいプロジェクトは、おもてなしに特化した空間の創出です」と彼は付け加えた。「お客様にご来訪いただき、当社や搾油所、そして私たちの土地をご覧いただきたいと強く願っています。そうすることで、お客様には私たちの品質の背景にある仕事と情熱を間近で感じていただけるでしょう。」

ガルダ湖の北東、ヴェネト州のすぐ近くに位置する「ル・クレヴェ」の生産者は、ゴールド賞を受賞したガルダPDOオリーブオイルを製造している。

「この評価をいただけたことは大きな喜びでした」とパオロ・フォレリ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「当社のオイルにはアーモンドのニュアンスがあり、今年はそれが格別です。また、コーヒーの香りが立ち上るようになれば、それは良質な製品ができた証となります」

マルチェジーネでは、彼の100年以上の歴史を持つオリーブの木々が、平野から丘陵地帯、海抜400メートルに至るまで、風景の中に点在する小さな区画に植えられています。

「これらは1ヘクタールあたり120本から130本の木が植えられた古木林です」と彼は語った。「最大の区画には200本の木があり、合計で約4ヘクタールの土地にカザリヴァ種の木が600本あります。これは、40年前にヴェローナ県のこの美しい町に定住して以来、私の家族が管理してきたものです」

同社は1982年、フォレリ氏の両親であるマリオとエンツァによって設立されました。当時、彼らはレストランを開業し、現在は息子たちが経営を引き継いでいます。このレストランは串焼き肉を専門としており、オリーブの木々に囲まれた広々とした屋外席が特徴です。

「2014年より、私たちはガルダPDOコンソーシアムの会員となっています。そこでは、品質の向上と促進を目指す革新的で興味深いアイデアを共有しています」とフォレリ氏は語った。「私たちのビジョンには、果樹園の完全な持続可能な管理が含まれています。

「そのため、農業専門家の支援と、私たちの努力と献身により、私は木々を活性化させ、より健康にし、害虫への耐性を高め、環境への影響を最小限に抑える特定の製品のみを使用しています。」

アルプス山脈に近接しているこの農園は、魅力的な景観と恵まれた気候に恵まれています。モンテ・バルドから冷たい空気が流れ込み、植物の生育に理想的な温度変化をもたらしています。昨年の冬には、15センチもの積雪がありました。

全体として、2020/21年の収穫期は、適切な時期に適切な量の降雨があり、気候に恵まれた年でした。これにより、質・量ともに例外的な収穫が得られ、オリーブミバエの被害を防ぐことにもつながりました。

「私の製品は、6歳の娘をはじめとする家族が最初の消費者であるため、良質で健康的なものでなければなりません」とフォレリ氏は語った。「私は子供たちに健全な土地を残したいと思っています。そして、子供たちがこの土地への敬意という同じ価値観を持って、私たちの農場とレストランを引き継いでくれることを願っています。」

トレンティーノ＝アルト・アディジェ州とヴェネト州の南には、エミリア＝ロマーニャ州があります。高級車メーカーやルネサンスの都市で知られるこの地域には、パラッツォ・ディ・ヴァリニャーナもあります。同社は、2021年のNYIOOC（ニューヨーク・インターナショナル・オリーブオイル・コンペティション）において、「ノストラナ・ディ・ブリジエッラ」と「コレッジョーロ」の単一品種オリーブオイルで2つの金賞を受賞しました。

「当農園は、ヴィア・エミリアの南側の丘陵地帯にオリーブ栽培を復活させることを目指して、2015年に設立されました」と、同社の生産マネージャーであるキアラ・デル・ヴェッキオ氏は『Olive Oil Times』に語った。「プロジェクトを開始した際、主要な目標の一つは、エミリア・ロマーニャの在来品種を振興することでした。」

ボローニャ近郊、カステル・サン・ピエトロ・テルメの集落ヴァリニャーナに位置するこの農園は、360ヘクタールの農地を有しており、そのうち150ヘクタールには15万本のオリーブの木が植えられています。

約70ヘクタールには在来種のギアッチョーラとノストラナが植えられており、残りの半分はマウリーノ、フラントイオ、レッチーノといった非在来種が占めている。

「私たちは高品質なエキストラバージンオリーブオイルを生産すると同時に、この地を世界に向けて発信したいと考えています」とデル・ヴェッキオ氏は語り、自社製品が持つ強い地域性を強調しました。ラベルには、会社が位置する村の中世の名称である「ヴァルニャーノ」や、古くからこの地を流れる川にちなんで名付けられた「スティフォンテ」（コレッジョロ単一品種）といった、古くからの地名が用いられています。

「私たちがしたことは、オリーブの栽培を復活させただけなのです。この丘陵地帯では18世紀後半まで栽培が行われていましたが、気候の悪化によって中断されてしまったのです」とデル・ヴェッキオ氏は語った。

「当リゾートの中心にある、300本の歴史あるオリーブの木からなる果樹園を起点に、私たちは品質を重視した農場を設立しました。つまり、最適な時期に収穫し、最新鋭の搾油所で数時間以内にオリーブを搾油するということです」と彼女は付け加えた。

これまで同社は地元の施設を利用してきたが、まもなく自社製の搾油所を開設する予定だ。しかし、原材料の不足や新型コロナウイルスのパンデミックによる遅延のため、搾油所の稼働は2023年までずれ込む見込みだ。

このプロジェクトは、リゾートやヴィラを備えたホスピタリティ事業と、ピニョレット、アルバナ、サンジョヴェーゼ、マルボといった国際品種や在来品種を含む42ヘクタールのブドウ園などの農業生産を融合させたものです。

「私たちはオリーブの栽培事業を立ち上げただけでなく、この文化を広めることを第一の目標としています」とデル・ヴェッキオ氏は語った。

「私たちの活動のあらゆる側面はオリーブオイルを中心に展開しています。ゲスト向けのテイスティング会の開催から、テイスティンググラスやオリーブオイルを主役にしたレシピを取り入れたレストランのテーブルセッティングに至るまでです」と彼女は締めくくった。「単にオイルを加えるだけでなく、オイルを軸にレシピを創り出しています。私たちの主な目的は、まさにエクストラバージンオリーブオイルの文化を広めることなのです。」

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