NYIOOC、南米南部地域の生産者が直面する経済的苦境を解消

2022年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションに関する特別特集の続きです。

---

アルゼンチン、チリ、ウルグアイからなる南米南部地域の生産者たちは、2022年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで合計14の賞を獲得し、これは2019年以来の同地域最多受賞数となりました。

受賞の半数にあたる3つの金賞と4つの銀賞は、チリの4つの生産者が獲得しました。一方、アルゼンチンの2つの生産者は合わせて2つの金賞と1つの銀賞を獲得しました。最後に、ウルグアイの3つの生産者は、合わせて2つの金賞と1つの銀賞を獲得しました。

「パンデミック後のこの数年間、そして我が国が直面している経済的困難の中、国際的に認められる高品質なオリーブオイルを生産し続けられていることは、私たちの誇りです」――パトリシア・カルデロン（Establecimiento Olivum ディレクター）

ラテンアメリカ最大のオリーブオイル生産国であるアルゼンチン北西部とチリ中央谷間での長期にわたる干ばつが2022年の収穫に影響を与えた一方で、ウルグアイはより好条件に恵まれました。

しかし、3カ国すべての生産者は、世界的なサプライチェーンの停滞や生産コストの上昇といった課題に直面しました。これらは特にアルゼンチンで顕著であり、同国では年間インフレ率が58％に達し、エネルギーコストも大幅に上昇しています。

関連記事：アルゼンチン産の最高級オリーブオイル

「パンデミック後の数年間と、わが国が直面している経済的困難の中、国際的に認められる高品質なオイルを作り続けられることは私たちの誇りであり、努力を続けるための力となっています」と、エスタブレシミエント・オリヴムのディレクター、パトリシア・カルデロン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。

同生産者は、今回が4回目の出場となる同コンテストで、ミディアムブレンド部門において銀賞を受賞した。これまでに計6つの賞を獲得している。

「エスタブレシミエント・オリヴムでは、最高品質のオイルを生産しています」とカルデロン氏は語った。「そのためには、農園での果実の品質、早期収穫、そして厳格な温度管理下での即時搾油が不可欠です」

北西部のサン・フアン州に位置するオリヴムのオリーブ畑は、アンデス山脈の麓に1,000ヘクタール以上に広がっている。サン・フアン渓谷特有の微気候がオリヴムの高品質なオリーブを生み出す一方で、収穫期には多くの課題をもたらす。

「最適な収穫時期を見極めるのは常に難しい課題です」とカルデロン氏は語った。「例年より早い霜の予報があったため、霜が降りる前に収穫を終えるべく、極めて効率的な作業を強いられました。」

「これほど権威あるコンテストで、しかも著名な審査員団から受賞できたことは、私たちが生産において目指している品質が認められた証です」と彼女は付け加えた。

南米南部（サザンコーン）の東海岸に位置するウルグアイ最大のオリーブオイル生産者は、2022年NYIOOCで2年連続の受賞を果たし、繊細なブレンドで金賞を獲得しました。

「この評価を大変誇りに思い、光栄に感じています」と、オリバレス・デ・ロチャを生産するアグロランドおよびヌエボ・マナティアルのマーケティングマネージャー、マリア・ホセ・モリン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「これらの受賞が、新たな市場を開拓する助けになると確信しています」

モリン氏によると、アグロランド社はウルグアイのオリーブオイル生産量の40％以上を占めており、現在米国での販売代理店を探している。同社が昨年初めてこのコンテストに参加することを決めた理由の一つとして、モリン氏はこれを挙げた。

「したがって、私たちはウルグアイを世界最高品質のエクストラバージンオリーブオイル生産国の一つとして位置づけ続ける上で、主要な担い手なのです」と彼女は語った。「この受賞は、エクストラバージンオリーブオイルの産地としてもウルグアイが認知されることに影響を与える可能性があります」

関連記事：ウルグアイ産の最高級オリーブオイル

モリン氏は、同社の成功の理由として、量より質を重視する姿勢と、持続可能な生産手法の2点を挙げた。

「私たちは作物と周辺環境に最大限の配慮を払っています」と彼女は語った。「当社はウルグアイ初の風力発電所内に位置しており、エネルギーは100％自家発電で賄っているほか、水資源の管理も自社で行っています」

「量より質を優先しています」とモリン氏は付け加えた。「製造工程は綿密に行われ、当社の研究所によって監視されています。最も重要なのは、関わるスタッフ全員が製品に対して情熱を持っていることです。」

今年は例年よりも天候に恵まれたものの、モリン氏は、ウルグアイの気候変動への適応が依然として最大の課題であると語った。

同じくウルグアイ産のNYIOOC受賞ブランド「コリーナス・デ・ガルソン」を生産するアグロランド社のオリーブオイル部門ゼネラルマネージャー、ビクトル・ロドリゲス氏は、年間を通じて湿度が高いため、一貫して高品質なオリーブオイルを生産することがより困難になっていると語った。

「ウルグアイは湿度の高い国であり、そのため、各エクストラバージンオリーブオイルにおいて毎年同じ官能的プロファイルを維持することに加え、衛生管理（病気の蔓延防止）にも多大な注意を払わなければなりません」と、彼は『Olive Oil Times』に語った。

「コリーナス・デ・ガルソン」は、2種類の中級ブレンドで金賞と銀賞を獲得した。ロドリゲス氏は、このコンテストでの受賞が、世界的な舞台におけるウルグアイ産オリーブオイルのブランド力と評価向上に寄与したと語った。

「これは世界的に非常に重要なコンテストであり、こうした結果を得られたことは、世界に向けた非常に良い紹介状となります」と彼は語った。

南米南部地域の反対側では、チリの生産者たちが、このコンテストにおいて過去9年間で3番目に多い受賞数を記録した。

その中でも、アグリコラ・ポベニャは金賞2つと銀賞1つを獲得した。同社の開発マネージャーであるホセ・マヌエル・レイエス氏も、このコンテストでの継続的な成功が、国際的な舞台でチリ産オリーブオイルの認知度向上に寄与していることに同意した。

「この結果は、これまで行われてきた優れた取り組みを裏付けるものです」と彼は『Olive Oil Times』に語った。「チリは高品質な生産国であり、それが世界中で認められています。これはすべての生産者にとって、チリ産オリーブオイルをトップレベルへと導き続けるための大きな励みとなります」

関連記事：チリ産の最高級オリーブオイル

収穫期について、レイエス氏は、チリで続く干ばつが同社にとって最大の課題の一つであったと語った。2021年の降雨不足により、同社は一部の品種において灌漑量を最大50％削減せざるを得なかった。

しかし、この状況も「アロンソ・オリーブオイル」ブランドの生産者が、このコンテストでの成功の歴史をさらに延ばすことを阻むことはなかった。

「私たちは長年にわたり一貫した取り組みを続け、高品質なオリーブオイルを生産してきました」とレイエス氏は語った。「当社のコラティーナが過去5年連続で金賞を獲得したのは、決して偶然ではありません。」

チリ最大級のオリーブオイル生産者であるオリボス・デル・スルも、NYIOOCでの成功の伝統を継続し、銀賞を受賞した。

「私たちは賞目当てでここに来ているわけではありませんが、受賞は素晴らしい気分です」と同社のマーケティングマネージャー、クラウディオ・ロヴァッツァーノ氏は、『Olive Oil Times』に対し、ミディアムブレンドのブランド「O-Live & Co」が3年連続で受賞したことについて語った。

オリボス・デル・スルにとって、生産コストの上昇と世界的なサプライチェーンの問題の継続が、最大の課題となっている。

しかし、ロヴァッツァーノ氏は、水管理インフラとノウハウへの長年の投資こそが、干ばつの影響を他のチリの生産者よりも小さく抑えられている理由だと説明した。

「当社の広大なオリーブ園、農園から瓶詰めまでの統合されたプロセス、そして環境への深い敬意を持って最高品質のエクストラバージンオリーブオイルのみを生産するという情熱こそが、オリボス・デル・スルを他と一線を画すものです」とロヴァッツァーノ氏は締めくくった。「私たちは日々これを実践しており、今後も長く続けていくつもりです。」

---