チュニジアのガフサ地方では、オリーブオイルの生産が地域活性化への道と見られている

リン酸塩の生産が地域経済の中心を占めているが、地元住民はその恩恵を享受できていない。オリーブ栽培とオリーブオイル生産の拡大が、その解決策となるかもしれない。

チュニジア中部のガフサ地域におけるオリーブ生産の拡大は、鉱業への依存度が高い同地域の経済を多角化し、景観を再生させ、開発を促進するための戦略の一つである。

かつてローマ人の影響を強く受けた歴史的なオアシスであるガフサは、肥料の必須成分であるリン酸塩の埋蔵量が 8 億トン以上あり、チュニジア有数の生産地となっています。このセクターは、国内総生産（GDP）の 4％、年間輸出額の 15％を占めています。

世界銀行によると、ガフサはリン酸塩の豊富な埋蔵量を誇るにもかかわらず、その住民はこの産業の恩恵を受けておらず、同国でも最も貧困率と失業率が高い地域の一つとなっています。

この地域の新しい世代の若者たちは、地元当局と協力して「ガフサ・ビジョン2050」の実施に取り組んでいる。このビジョンは、鉱業によって荒廃した環境を回復させながら、経済の多角化を図ることを目指している。

2012年のアフリカ開発銀行の報告書は、国連食糧農業機関（FAO）によって「世界的に重要な農業システム」に分類された700ヘクタールのオアシスがあるこの地域におけるオリーブ栽培の可能性を強調した。

同銀行は、アーモンドやその他の野菜栽培と併せて、オリーブ栽培の再開により3,400人の農業関連雇用が創出され、 1万人に直接的な恩恵をもたらし、さらに6万人に間接的な恩恵をもたらすと推定している。この地域には約30万人が居住している。

地元メディアによると、農家らは2023/24年の収穫期に8万8,000トンのオリーブを収穫する見込みであり、これは昨年収穫された5万トン（オリーブオイル1万2,000トン相当）から大幅に増加する見通しだ。この作物は、この地域に約 30 億ディナール（9 億ユーロ）の収益をもたらしています。

干ばつと高温によりオリーブの生産量が減少した昨年とは異なり、今回の収穫に至るまでの気象条件はより好都合だった。

全体として、同国の当局者は、昨年の18万トンという期待外れの収穫量から、オリーブオイルの生産量が増加すると予想しています。一般的に、チュニジア中西部は年間オリーブオイル生産量の約35パーセントを占めています。

チュニジア政府は今年初め、同国のオリーブオイル産業を活性化させる計画を発表しました。その目標は、2035年までにチュニジアが年間25万トンのエクストラバージンオリーブオイルを生産し、年間20万トンを輸出するとともに、国内消費量を年間5万トンに引き上げることである。

国際オリーブ評議会のデータによると、過去5年間、チュニジアのオリーブオイル生産量は年平均22万8,000トンで、2019/20収穫年には過去最高の44万トンを記録した。

しかし、研究者たちは、気候変動がチュニジアのオリーブオイル産業に与える影響について懸念を表明している。2022年の報告書で、国立農業観測所は、温室効果ガスの排出削減に向けた対策が講じられなければ、オリーブオイルの生産量が70％減少する可能性があると推定した。

また、チュニジア経済社会権利フォーラムによる別の報告書では、気候変動がガフサのオアシスにも脅威をもたらしていることが明らかになり、降雨不足による最大の懸念として干ばつが挙げられている。

欧州復興開発銀行（EBRD）の資金援助により、ガフサのオリーブ収穫量の 55% は灌漑されたオリーブ園で生産されています。

当局の推定によると、灌漑されたオリーブ園は、チュニジアの今年の収穫量（推定 106,000 トン）の 53% を占める見通しです。

しかし、この地域の気候がますます暑く乾燥していることに加え、リン酸塩産業による水資源の枯渇が相まって、農民たちは大きな負担を強いられており、リン酸塩鉱山で座り込みや抗議活動を行っている。

7月、ガフサの農民グループが、1ヶ月以上にわたる灌漑用水の削減に抗議した。

これに対し、カイス・サイード大統領は、ガフサを含む「国内のいくつかの地域で定期的に発生している断水や停電を、できるだけ早く終わらせるよう」公務員に呼びかけ、「「定期的な維持管理作業を理由に停電を正当化することはできない。そうした作業は夏のシーズン前に実施されるべきだった」

「ガフサ・ビジョン2050」は、農業部門の発展を含む新たな機会を創出することで、抗議者と鉱業部門との溝を埋めるためにチュニジア政府が講じた措置の一つである。

課題はあるものの、当局者は依然として楽観的だ。同国農業省の農業生産担当代表であるドルサフ・ベン・アフメド氏は、チュニジアのオリーブ産業が繁栄すると期待している。

同氏は、5 月と 6 月に記録的な豪雨があったこと、および害虫の蔓延を食い止める取り組みが成功したことにより、ほとんどの生産地域でオリーブの木々の全体的な状態が改善したと語った。