サレントの再生：起業家たちが斬新なアイデアでキシレラ菌と闘う

イタリア南部のプーリア州では、過去10年間にわたりキシレラ・ファスティディオサ菌の被害に苦しんできたこの地域の衰退に立ち向かう、新世代の起業家たちが奮闘している。

「私たちは新たな始まりに向けて、この土地と祖父のオリーブ農園に新鮮なエネルギーとアイデアをもたらそうとしています」と、ラ・ファルカのオーナー、ラポ・ピニャテッリ氏は語った。

ピニャテッリ氏のオリーブ農園は、キシレラ・ファスティディオサの被害が最も深刻なプーリア州サレントの中心部に位置している。

現在根絶が進められているキシレラに感染したオリーブの木から出る木材は、価値ある第二の人生を送ることができる重要な資源です。- キアラ・ノッコ、OlivaMi コミュニティマネージャー

逆説的ですが、この農場の再生は、細菌に感染して枯れてしまったまさにその木々によって支えられています。

「数年ぶりに農場に戻ったとき、風景はすっかり変わっていました。樹齢数百年のオリーブの木々は枯れてしまったり、枯れかけていたりして、撤去せざるを得ませんでした」とピニャテッリ氏は語った。

伐採作業の最中、新たなアイデアが浮かびました。「何世紀にもわたって私たちの土地を育んできた、あの素晴らしい木材が、ただ破壊されてしまうなんて耐えられなかった」とピニャテッリ氏は語りました。

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「これらすべてには、別のアプローチが必要でした。そこで、この木材を有効活用するために製材所を購入することを決めました。それが、すべてのはじまりだったのです」と彼は付け加えた。

こうして、農場内にタッカルー社が設立された。同社は枯れたオリーブの木を加工し、建築、装飾、デザイン、芸術に適した木材を生産している。昨年、タッカルー社は親会社に3万ユーロの収益をもたらした。

「国立研究評議会の専門家と話をしたところ、枯れた木材はキシレラ・ファスティディオサを媒介することはなく、完全に安全であると説明されました」とピニャテッリ氏は語った。

一方、新しい地域規制により、伐採されたオリーブの木から得られた大量の高品質な木材の再利用が許可された。

「この木材は並外れた品質を持っています。その木目は視覚的に印象的で、硬く、耐久性があり、天然の抗菌作用も備えています。すでに木材愛好家の間でニッチな市場を確立しています」とピニャテッリ氏は語った。

その他の規制や取り組みにより、地元住民はキシレラ・ファスティディオサに耐性を持つ4つのオリーブ品種——レッチーノ、ファヴォローザ、レッチャーナ、レッチョ・デル・コルノ——に基づいて、新たなオリーブ園を植えることが可能になった。

ピニャテッリ氏の農場では、ファヴォローザとレッチーノを5ヘクタールから始め、オリーブ栽培を再開した。「その後、集約栽培も可能なレッチャーナという品種を知りました」と彼は述べた。

「最大の課題の一つは人手不足です。技術と機械化による新たなスタートが必要でした」とピニャテッリ氏は説明した。

その結果、少人数のチームでも効率的に管理できる、新しい高密度の果樹園が植えられた。

「長期的に働き続けてくれる専門的な労働者を確保したいのであれば、単なる季節労働以上のものを提供する必要があります」とピグナテッリ氏は言います。

そのため、タッカル・プロジェクトは、果樹園と製材所で時間を分けて働く従業員を農場に留めるのに役立っている。

「まもなく『オレオツーリズム』に投資する予定です」とピニャテッリ氏は付け加え、現在、一族の由緒ある農家で進行中の改修工事に言及した。

「多くの若い起業家たちが、オリーブの木を植え直すなど、同じような出発点から再スタートを切っています。この地域には新たな活気がみなぎっています」と彼は語った。「今シーズンは、初めての本格的なオリーブ収穫ができることを期待しています。もちろん、天候次第ではありますが」

同様の熱意が、オリーヴァミ協会が立ち上げたプロジェクトの原動力となっている。このプロジェクトは、キシレラ菌に感染した木から伐採された木材に新たな命を吹き込み、オリーブ産業の活性化を目指すものだ。

「OlivaMiの原点は、サレントに魅了された英国人観光客にあります。彼らは、キシレラの影響で私たちの地域が年々暗く、悲しげな様子になっていくのを目の当たりにしたのです」と、OlivaMiのコミュニティマネージャー、キアラ・ノッコ氏は『Olive Oil Times』に語った。

OlivaMiプロジェクトは、サレントの被害地域での植樹を支援するため、2022年1月に最初の資金調達ラウンドを開始した。

「当協会は、キシレラ菌に耐性のあるオリーブの品種を『里親』として引き受けることを推進しています」とノッコ氏は語った。1本の木を里親として引き受けるごとに、協会は里親に1リットルのエクストラバージンオリーブオイルを提供する。

「里親になった木には、里親の名前、木の名、そして固有の里親コードを記載したラベルを貼っています」とノッコ氏は説明した。

集められた資金は、これらの木々の世話をする地元の農家を支援し、地域全体での新しいオリーブ園の植樹に充てられます。

「2022 年以来、25,000 人以上がこのプロジェクトに参加し、200 社以上の企業が積極的に寄付を行い、250 以上のオリーブ農家に 40,000 本以上のオリーブの木が寄贈されました」とノッコ氏は述べています。

「現在根絶が進められているキシレラ菌に感染したオリーブの木から出る木材は、価値ある第二の人生を送ることができる重要な資源です」と彼女は付け加えた。

「私たちは地元の職人と協力し、この木材の一部を、この地域の回復力を物語るユニークなアイテムへと生まれ変わらせました」と彼女は語った。

OlivaMiのオンラインショップでは、オリーブの木から作られた幅広い製品や、提携企業の名前やロゴを刻んだプレートを制作するために使用された木材などを取り揃えています。

「私たちの使命は、自然、伝統、そして革新との強いつながりを維持しながら、オリーブの木のあらゆる部分を変容させ、価値を与えることです」とノッコ氏は強調した。

「私たちの協会は、両親や祖父母から受け継がれた伝統を守り、情熱を持ってオリーブを栽培する小規模農家を支援するために設立されました」と彼女は付け加えた。 「国や欧州連合からの支援を受けていない人々です。」

サレントの小規模農家は、協会のウェブサイトにある申込フォームを通じて連絡を取ることができます。

「これまでに寄贈された木はすべて、家族や企業による『木のお迎え』や、お祝いの贈り物を通じて集められた資金で購入されたものです」とノッコ氏は語った。

OlivaMi のメンバーは、現場や事業開発において最新の技術を採用することに尽力しています。

「技術革新は、森林再生と土地改良にとって極めて重要であり、そのプロセスをより効率的かつ持続可能なものにし、モニタリングも容易にする」とノッコ氏は述べています。

同協会は、樹木の健康状態を監視し、灌漑を最適化し、潜在的な病気を予防するために、高度な精密農業ツールを活用している。

「ブロックチェーン技術も重要な役割を果たしています」とノッコ氏は語った。「私たちはスピンオフプロジェクト『Carborea』を立ち上げ、新規のオリーブ植栽からカーボンクレジットを生成・認証できるようにしました。」

同協会によると、この地域のより明るい未来を築く上で、テクノロジーは極めて重要である。「また、これによりプロセスがより魅力的になり、若い世代の参加を促すことにもつながります」とノッコ氏は締めくくった。

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