クロアチア独立戦争の退役軍人3人が、受賞歴のあるオリーブオイルを製造している
「オレウム・マリス」を手掛ける生産者は、3年連続でNYIOOC（ニューヨーク国際オリーブオイルコンクール）において4つの金賞を受賞しました。現在、彼らは観光事業の拡充と輸出拡大に取り組んでいます。
「成功に勝る成功はない」という古い格言があるが、オレウム・マリス（Oleum Maris）の生産者たちは、2024年NYIOOC世界オリーブオイルコンペティションで4つの金賞を獲得することで、まさにそれを実現した。
クロアチア北西部のイストリア半島にオリーブ畑を構える同生産者は、2019年以降、世界大会で16の賞を受賞している。「そうです、すべて金賞です」と、オレウム・マリスの3人の創設者の1人であるヴェリミル・ユリッチ氏は語った。
「在来品種、統合栽培、適切な時期の収穫、迅速な加工、そして丁寧な貯蔵こそが
当社のエクストラバージンオリーブオイルが最高品質である秘訣です」
同社はイストリア産ビエリカで初の金賞を受賞し、2020年には単一品種でさらに3つの賞を受賞、2022年、2023年、そして2024年にはイストリア固有品種である イストリア・ビエリカ、ロジニョーラ、ヴォドニャンスカ・ブザ、そしてジジョレラ。
オレウム・マリス社の6つの単一品種
「NYIOOCの受賞は、オリーブ栽培界のアカデミー賞のようなものです」とユリッチ氏は語った。「これらは、私たちのオリーブオイルの品質に対する献身を最もよく証明するものであり、私たちにとって非常に大きな意味を持っています。」
関連記事：生産者プロフィールオレウム・マリスは2009年、ヴォドニャン出身でクロアチア独立戦争の退役軍人であるユリッチ、マーティン・ミラス、ムラデン・コチヤンチッチの3人によって設立された。彼らは、焼失した80ヘクタールの土地に対する国家の譲渡を受け、ゼロから事業を始めた。
「そこには松が生えていて、ほぼ毎年火災が発生していました」とユリッチ氏は語った。彼はパートナーたちと共に、その地域を整備し、55ヘクタールの土地に1万5000本のオリーブの木を植えた。主にブザ、イストリア・ビエリカ、ロシニョーラ、ジジョレラ、ブザといった在来品種である。
オレウム・マリス（Oleum Maris）の創設者の一人、ヴェリミル・ユリッチ氏
また、イタリア原産のレッチーノやペンドリーノのオリーブの木も植えており、これらは前述のイストリアの品種にとって優れた受粉樹となっています。
マスリニックは、イストリア最大の都市プーラとヴォドニャンを結ぶ幹線道路沿いに位置しており、オリーブの栽培にはほぼ理想的な立地です。
「地形は起伏に富み、南向きで日当たりが良く、標高は約85メートルです」とユリッチ氏は語った。「私たちのオリーブ畑からは、ブリユナ諸島、ヴォドニャンの特徴的な鐘楼、そして3,000年の歴史を持つ古都プーラを一望できます。」
その間、クロアチアの首都ザグレブ出身の著名な起業家、ヴラド・チョルカ氏が創業チームに加わりました。
新しい設備や技術への投資により、彼らは高品質なエクストラバージンオリーブオイルの生産を実現し、「生きているオイル」あるいは「生命のオイル」を意味する「Oio Vivo」というブランドを立ち上げました。
「在来品種、統合栽培、適切な時期の収穫、迅速な加工、そして丁寧な保管こそが、当社のエクストラバージンオリーブオイルが最高品質であるための鍵です」とユリッチ氏は語った。
ガリザーナ近郊にあるモダンなショップ兼テイスティングルームでのオリーブオイルの販売には、何の問題もない。このオイルはザグレブ中心部のショップ兼バーでも販売されており、オンラインを通じてヨーロッパ各地のバイヤーにも届けられている。創業者はまた、イストリア半島で急速に成長しているオリーブオイル観光の波も活用した。
「米国をはじめ、世界中からお客様が訪れています」と、ユリッチ氏は満足げに語った。
オレウム・マリスは、イストリア半島で最も成功しているオリーブ栽培企業のひとつだ。
オリーブ畑のツアーに加え、3種類のテイスティングも提供している。パン、チーズ、プロシュット、あるいはその他のイストリアの珍味と組み合わせたオリーブオイルのテイスティングだ。デザートには、イストリア産のビエリカを使ったアイスクリームが振る舞われる。
海とブリユニ国立公園を一望できるオリーブ畑への訪問には、古いがこの機会のために改造されたランドローバー・ディフェンダーのジープでの移動も含まれており、これはゲストにとって特に魅力的な体験となっています。
2023/24年の収穫期において、オレウム・マリス社は5万リットルのエクストラバージンオリーブオイルを生産しました。これは、同社の例年の生産量とほぼ同水準です。「収穫はあらゆる面で成功でした。果実は健全で、オイルの品質も素晴らしかった」とユリッチ氏は語りました。
イストリアやダルマチアの多くの生産者とは異なり、彼らの作業は悪天候やオリーブミバエのような害虫によって妨げられることはありませんでした。
「当社には13名の従業員がおり、あらゆる農業技術的措置を適時に実施しています」とユリッチ氏は語った。
オリーブミバエが出現したとき、同社の農学者は迅速に対応し、最小限かつ選択的な殺虫剤の使用で、この最も深刻なオリーブの害虫を駆除しました。
オレウム・マリスのオリーブ園
適時の予防に加え、Oleum Maris の従業員たちは、適切な時期にオリーブの収穫を開始しました。
「私たちは、果実を収穫し、葉を取り除くための最新鋭の技術、シェーカー、プラットフォームを備えており、果実を傷つけることなく、きれいな状態で直接搾油所へ送ることができます」と、ユリッチ氏は、事業が今後ますます発展していくと楽観的に語りました。
伝統に加え、理想的なテロワール、そしてオリーブの栽培、収穫、搾油、貯蔵に関する豊富な知識を兼ね備え、 ユリッチ氏は、NYIOOCの受賞こそが最高のマーケティングツールであり、Oio Vivoの現在および将来のファンへの推薦状となる、と結論付けた。