ウルグアイ、大不作の後に豊作を見込む

同国の畜産・農業・水産省によると、過去最悪の収穫に終わった後、ウルグアイの生産者たちは2021年ははるかに良い年になると期待している。

同省は農業部門に関する年次報告書の中で、「わが国における現在の収穫（2020/21年）は豊作になると予想される」と記している。「生産量は前回の収穫を上回ると推定されるが、2019年の収穫時の記録的な水準には達しない見込みだ。」

アルゼンチンとブラジルの間に位置するこの南米の小さな国では、2018/19年の収穫期に生産量が2,500トンを超え、過去最高記録を塗り替えた。多くの若木が成熟期を迎えたこと、そして好天に恵まれたことが、この豊作の要因とされている。

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しかし、その翌シーズンには歴史的な低水準となり、当初の推定約700トンから大幅に減少し、わずか295トンのオリーブオイルしか生産されなかった。開花期の低温と霜が、生産サイクルの不作年をさらに悪化させた。

しかし、今年は開花期の気候条件が良好で、木々にとって適切なタイミングで雨が降ったため、同国のオリーブ農家にとってはより有望な年となっている。

予想通り、同省の報告書では2020年のウルグアイ産オリーブオイルの輸出量が大幅に減少したことも示された。同国が海外へ輸出したオリーブオイルはわずか116トンにとどまったものの、その価値は2019年と比較してほぼ倍増した。

1月から11月にかけて、ウルグアイはエクストラバージンオリーブオイルを1キログラムあたり平均5.318ドル（4.34ユーロ）で海外に販売した。これは2019年の1キログラムあたり2.559ドル（2.09ユーロ）を上回り、過去5年間の平均である1キログラムあたり5.0128ドル（4.09ユーロ）をわずかに上回る水準である。

ここ数年の収穫期において、ウルグアイでは品質への注目が再び高まっている。同国の生産者の大多数は、ウルグアイの輸出の80％以上が向けられているブラジルや米国といった収益性の高い市場において、大規模な生産国と競争する唯一の手段は品質にあると考えている。

「生産量は少ないですが、品質は非常に高いです」と、ウルグアイオリーブ協会の代表であるパウラ・フェレーラ氏は、2018年の『Olive Oil Times』のインタビューで語った。「アルゼンチンなどの大規模生産国と競争できるのは品質だけであり、生産量では太刀打ちできません。」

• ウルグアイ畜産・農業・水産省

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