イタリア、オリーブ畑を歩く

イタリアで3回目を迎える「オリーブの木々の間を歩く」イベントでは、心臓に良い運動を楽しみながら、地元のエクストラバージンオリーブオイルの製造工程について学び、試飲もできます。

10月末に全国オリーブオイル都市協会（Città dell’Olio）が主催した第3回「オリーブの木々の間を歩く」イベントは、数千人の参加者を集め、大成功を収めた。

オリーブ畑や搾油所がウォーキングコースの目印となり、イタリア各地の歴史的・環境的価値のある場所を巡るルートが設定された。これにより、ハイカーたちは17の地域にまたがる生産地や農家を通じて、エクストラバージンオリーブオイルの世界を探求する機会を得た。

オリーブ畑を歩くことは、間違いなく心の安らぎをもたらします。これらの美しい木々の存在には、心を落ち着かせる効果があります。―ルチア・クラポリッキオ（Fitwalking Andria Cammina）

「ルートを企画した100以上の地方自治体、そしてオリーブオイル文化の守り手である生産者たちの協力のおかげで、私たちは多くの参加者にこの地域の風土、職人技、伝統、そして味を紹介することができ、参加者からは熱烈な反響をいただきました」と、チッタ・デッロ・オリオのエンリコ・ルピ会長は語った。

この取り組みは、オリーブオイル観光を促進する手段であるだけでなく、トレンド予測会社WGSNが2019年の「流行の」フィットネス活動の一つとしてハイキングを挙げたように、近年のトレンドにも確実に合致しています。

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しかし、トレンドの専門家たちが、自然との再接続や高い「インスタ映え」という利点から「新しいヨガ」と定義するこの活動は、単なる一過性の流行にとどまらず、多くの恩恵をもたらします。

屋外でのグループウォーキングプログラムが、心理的・情緒的なウェルビーイングの向上を目的とした「グリーン・プレスクリプション（自然療法）」として推奨されることは以前から知られていたが、最近では、森林地帯を歩くことがネガティブな感情を軽減し、ポジティブな気分を促進することで、不安レベルに著しい影響を与えることが実証されている。

オリーブ畑は、こうした恩恵をすべて享受したい人々にとって、まさに理想的な場所であることが証明されている。

「オリーブ畑を歩くことは、間違いなく内なる安らぎをもたらします」と、Fitwalking Andria Camminaの創設者兼インストラクターであるルチア・クラポリッキオ氏は語った。「これらの美しい木々の存在には、心を落ち着かせる効果があります。」

彼女のグループは、アンドリア地域で開催された「オリーブの木々の間を歩く」イベントに参加し、この地域特有の晩生品種であるコラティーナ・オリーブの実がたわわに実った、青々とした木々の美しさを堪能しました。

「私たちは他のスポーツ団体と共に参加し、地元の慈善団体への募金活動も実施しました。これにより、非常に楽しく有意義な体験に、さらなるプラス要素が加わりました」と彼女は語った。

クラポリッキオ氏はまた、ウォーキングが健康に有益であることを強調した。心臓病や脳卒中のリスクを低減し、高血圧、高コレステロール、高血糖などの症状の管理を改善するほか、筋肉や骨を強化する効果があるという。

「時速6キロメートル（3.7マイル）以上のペースで1時間歩くという定期的な運動は、本格的なスポーツ活動になり得ます」と彼女は語った。

心臓や脚、背中の筋肉を鍛えるだけでなく、オリーブの木々の間を歩くハイキングはメンタルヘルスにも良い影響を与えると、当日のハイキングガイドの一人であるエリカ・モランティ氏は語った。

「自然の中を歩くことは完全に持続可能であり、心身ともに数え切れないほどの良い効果をもたらし、ストレスレベルを大幅に軽減します」と彼女は語った。「それでも、オリーブの木々の間を歩くことは、何とも特別な体験でした。」

彼女のグループはトスカーナ地方のカステル・デル・ピアノからモンテ・ジョヴィまで、緩やかな上り下りのある小道をハイキングし、その先には製粉所がありました。

「多くの子供たちがこのハイキングに参加しましたが、これは、特にオリーブ畑のような安全な環境で行われる場合、このアクティビティがいかに家族連れに最適であるかを示しています」と彼女は語った。

モルガンティ氏はさらに、このような体験は「高品質なエキストラバージンオリーブオイルを核として、農業や食文化を通じてその土地をより深く理解する機会を与えてくれる」と付け加えた。

近年高まっているハイキングへの関心について、ハイキングガイドのマリオ・マリンヴェルノ氏も言及した。

「自然の中を歩く人が増えました。これは多くのメリットがあるスポーツ活動と見なせる上、精神面への効果も並外れているからです」と彼は語った。

チッタ・デッロリオが主催したイベントでは、彼のグループは「オリヴァストラ・セッジャーネーゼ」が特徴的な地域を歩いた。この品種は、低温への耐性が強いためアミアータ山の麓で栽培されており、この地域と深く結びついている。

「生産の質がますます高まっていることは、これらの美しいオリーブ農園とその果樹園について知識を深める良い理由です。そこを散策し、栽培方法を知り、休憩中には製品を味わうことができます」とマリンヴェルノ氏は語った。「オリーブの木々の間を歩くことは、ハイキングの楽しいバリエーションとなり、美味しくて価値ある付加価値をもたらしてくれます」