レバノンのオリーブ畑で、戦争が土地を守るための闘いをさらに激化させている

オリーブ畑を歩きながら、最も心配なことは何かと尋ねられた際、レバノンのオリーブオイル生産者カリム・アルサニオス氏は、戦争や経済の問題から話を始めなかった。彼が最初に挙げたのは自然であり、自国が自然を保護できていないという彼の認識だった。

「私たちには美しい国があり、素晴らしい自然があり、土壌の多様性も際立っているのに、それを十分に守ろうとしていない」と彼は『Olive Oil Times』に語った。「至る所で無秩序な都市化が進んでいる。私たちが持っているものに価値が認められていないのだ」

何千人もの農家が生計の手段を失い、家族を養うことさえやっとの状態だ。――カリム・アルサニオス（ソーラー社）

「私たちはここに、野生生物や生物多様性に恵まれた、非常に健全な生態系を築いてきました」とアルサニオス氏は付け加えた。「ところが、そこからわずか数百メートル離れた場所では、開発プロジェクトによって山全体が破壊され、複合施設が建設されているのです」

アルサニオス氏は、エクストラバージンオリーブオイル「ソーラー」で国際的な評価を得ており、レバノン南部のイスラエル軍による軍事作戦の直接的な影響を最も受けている地域からは遠く離れた、レバノン北部のクーラ地区で農業を営んでいる。

それでも、ほとんどのレバノン人と同様、彼も戦争がすべての人に影響を与えていると語った。「ここのすべての家族が、何らかの形で、また程度の差こそあれ、戦争の影響を受けている」と彼は述べた。「私たちは危機に次ぐ危機に苦しめられてきた。」

こうした危機は今や、戦場の枠をはるかに超えて広がっている。長年にわたる経済的混乱に加え、レバノンは食料不安の高まり、農業従事者の避難、そして紛争が農地や天然資源に及ぼす長期的な影響への懸念の増大に直面している。

国連が支援する最近の「統合食糧安全保障段階分類（IPC）」の分析によると、レバノンでは2026年4月から8月の間に約124万人が深刻な食糧不安に直面すると予想されており、これは2025年11月から2026年3月の間に分類された87万4000人から増加している。

「真っ先に影響を受けているのは南部出身の人々だ」とアルサニオス氏は述べた。「ほとんどの農家は、現在起きている事態のせいで生計手段を失いつつある。彼らは農地で耕作し、その土地で生計を立てているが、作付けや収穫を断念せざるを得ない状況に追い込まれている。」

国際機関は、レバノン南部における避難民の発生がもたらす影響について繰り返し警告してきた。同地域では、多くの農家が安全を求めて中央部や北部へ避難し、土地を離れている。IPCによると、国内避難民の76％が自宅を離れることを余儀なくされていた。

レバノン南部は国内最大の農業地域ではないものの、国の食料システムにおいて重要な役割を果たしている。FAO（国連食糧農業機関）の評価によると、南部とナバティエ県はレバノンの利用可能な農地の約22％を占めており、ベカー地域とバールベック・ヘルメル地域は約43％を占めている。

また、南部はいくつかの戦略的作物においても極めて大きな役割を果たしている。広く引用されている推計によると、同地域のシェアはレバノンの柑橘類生産量の5分の1以上、オリーブ生産量の約38％を占めており、南部の農場の運命は、同国の食料安全保障と農業のアイデンティティにとって極めて重要である。

国連食糧農業機関（FAO）、レバノン農業省、およびレバノン国立科学研究評議会による被害・損失評価によると、2023年10月から2024年11月の間に、農業部門は推定1億1800万ドルの被害と5億8600万ドルの損失を被ったことが判明した。

この評価では、レバノン南部とベカー渓谷が最も大きな被害を受けた地域であると特定され、農業、畜産、漁業、養殖活動を再開するためには早急な支援が必要であると指摘された。また、多年生作物、農場、灌漑システム、農業機械の復旧も求められた。

この混乱は農地や果樹園にとどまらない。畜産、養鶏、養蜂、漁業も打撃を受けており、農村部の所得を低下させ、受粉、食糧生産、地域のサプライチェーンを脅かしている。

「南部では、農業が主な生計手段だ」とアルサニオス氏は語った。「何千人もの農家が生計の手段を失い、家族を養うことさえやっとの状態だ」

同氏は、紛争の完全な影響がまだ明らかになっていないことを懸念している。「行動が取られても、その出来事と結果の間には常にタイムラグがある」と同氏は述べた。「戦争の影響の全容が、まもなく明らかになるだろう」

アルサニオス氏によると、国家レベルでの協調的な対応の欠如が、レバノン社会と経済のあらゆる分野に重くのしかかっているという。

「政府は依然として、戦時下において政府が果たすべき役割を果たしていない」と彼は述べ、インフレと経済の低迷の中で、避難民に対して十分な支援を提供できていない当局を批判した。「国内の誰もが、程度の差こそあれ、経済的な影響を実感している」

政府の対応を批判する一方で、アルサニオス氏は、国際社会が紛争終結に向けて十分な圧力をかけられなかったため、人道・経済危機が悪化する中で多くのレバノン人が見捨てられたと感じていると指摘した。

彼自身のビジネスがその一例だ。「私の売上の85％はレバノン国内で発生している」と彼は語った。「戦争が始まって以来、売上が激減しているのを目の当たりにしている」

アルサニオス氏は過去6年間、ベイルートに住んでいた。最近の事態の激化と、数ヶ月にわたるドローン攻撃や爆発が続いた後、彼はレバノン北部のより人里離れた地域へ移り住んだ。しかし、仕事のためには依然として定期的に首都へ足を運んでいる。「今起きていることから距離を置くことはできない」と彼は語った。

国際的なニュースの見出しは紛争一色だが、アルサニオス氏によると、レバノンの農家たちは、それよりもはるかに注目されていないさらなる圧力に直面しているという。「最大の課題はエネルギー価格だ」と彼は語った。「エネルギー価格に関しては、我々は世界でも最高水準にある」

農場では、不安定な電力供給や、灌漑システムやその他の農業作業に電力を供給するための代替手段の高コストに直面しており、エネルギーコストは大きな懸念事項となっている。

「今年は雨がたくさん降りました。これは実に天の恵みです」とアルサニオス氏は語った。「しかし、これは通常のことではありません。」

レバノンは伝統的にこの地域の他の多くの地域よりも降水量が多いが、水の確保はますます不確実になりつつある。FAOのデータによると、同国の利用水量の約55～60％を農業が占めている一方、世界銀行のプロジェクト文書では、2040年までに乾季の水利用可能量が半減する恐れがあると警告されている。

「この問題に対処するには、レバノンに実際に雨が降り注ぐ際に、その水を貯留できるようにすることが必要です」とアルサニオス氏は述べた。「しかし、繰り返しになりますが、それを可能にする実質的なインフラは存在しません。」

紛争、経済的不安定、環境的圧力が相まって、土地、水、生態系への長期にわたる被害の可能性を含め、レバノンの農業の将来に対する広範な懸念が高まっている。

今年初め、レバノンの当局者は、軍事活動に起因する汚染や数千ヘクタールに及ぶ植生の破壊を含め、イスラエルが森林、農地、生態系に甚大な被害をもたらしたと非難した。

アルサニオス氏は、戦闘が終結した後も、環境への影響は長く続くと考えている。ヒューマン・ライツ・ウォッチや独立系研究者の報告を引用した最近の報告書は、イスラエルがレバノン南部で白リン弾を使用し、2,000ヘクタール以上の農地や森林を焼き払ったと非難している。

「甚大な破壊があります。オリーブの木だけではありません。数万本の木が完全に消し去られてしまいました」とアルサニオス氏は語った。

同氏によると、多くの農民が、自分の土地に戻れるかどうか、あるいは戻った際にどのような状態になっているのか、依然として分からないため、樹木や農地の破壊はとりわけ痛ましいという。

「本当に胸が痛むのは、戦後の復興努力がどのような形になるのか、まったく見通しが立たないことです」とアルサニオス氏は語った。「人々は実際に自分の土地に戻り、作物を収穫し、生計を立てることができるのでしょうか？ いわゆる停戦が成立したとはいえ、誰からも確かな保証は得られていません」

アルサニオス氏によると、レバノンの国民は紛争と長年にわたる不安定な状況に疲れ果てているという。

「それがレバノンの本質ではありません。確かに、レバノン国民の大多数は疲れ切っています。私たちは絶え間ない戦争にうんざりしています。将来を計画できないことにうんざりしています。若い世代が、過去の世代が経験した苦しみを再び味わわなければならないことにうんざりしています」と彼は語った。

「働く人々にとって、もはや宗教などどうでもいいことです。私たちはただ、生活できるだけの安定を望んでいるのです」と彼は付け加えた。

こうした困難な状況にあっても、数々の賞を受賞したこのオリーブ生産者は、将来について慎重な希望を抱き続けている。「私が期待しているのは、大地や土壌、自然との調和をはるかに深く取り入れている新世代の存在だ」とアルサニオス氏は語った。

彼は、健全な生態系、健全な土壌、そして健全なコミュニティの関係について、レバノンの若者たちの間で意識が高まっていると感じている。「私たちの健康は、土壌や土地の健康状態と同じくらいです」と彼は語った。「自然保護の分野では、並外れた取り組みを行っている人々が大勢います。」

その視点は、彼自身の果樹園にも表れている。そこでは、再生型農業の実践により、時間の経過とともに生物多様性が育まれ、土壌の健康状態が改善されてきた。

アルサニオス氏によれば、食糧不安、住民の避難、環境悪化に直面するこの国の未来は、復興だけでなく、将来の世代のために土地、水資源、そして農業の遺産を守り抜く能力にかかっているという。

「私たちレバノン人は」と彼は語った。「自分たちに何ができるかを示す機会を得るに値する。そして、私たちが最も得意とする、実に美しいことを世界と分かち合うべきだ。」

注：『Olive Oil Times』はレバノン政府にコメントを求めたほか、公式ルートを通じてイスラエル国防軍（IDF）への連絡を試みた。IDFからはレバノン南部における軍事作戦に関する公式声明は発表されているものの、本記事で取り上げられた具体的な農業・環境問題については、掲載までに回答は得られなかった。レバノン政府の代表者にも連絡を取ったが、コメントは得られなかった。