研究によると、植物由来の食事は温室効果ガスの排出量を大幅に削減するとの結果が示された
世界保健機関（WHO）が定める脂質、炭水化物、ナトリウムの摂取に関する食事ガイドラインに従う人々は、排出量が少なくなります。
新たに発表された研究により、植物性中心の食生活が最も持続可能な食事法であることが確認された。
『Plos One』誌に掲載されたこの研究によると、非菜食主義の食事に伴う温室効果ガス（GHG）排出量は、菜食主義の食事に伴う排出量よりも59％高いことが示された。肉生産だけでも、全温室効果ガス排出量の32％を占めている。
より健康的な食事はGHG排出量が少なく、地球の健康と個人の健康の間に一貫性があることが示された。
世界全体では、温室効果ガス排出量の30％が食料生産に起因しており、環境的に持続可能性の低い食生活は、エネルギー密度が高く栄養価の低い加工食品の生産・消費と関連している。
関連記事：パンデミック下でも、2020年の温室効果ガス排出量は過去最高を記録「これまで、食生活が環境に与える影響の評価は、主に限られた数の広範な食品群に基づいて行われてきた」と、リーズ大学の研究チームは記している。
この研究では、英国の成人212人の食習慣を分析した。研究者らは、英国の「食品組成統合データセット（COFID）」に掲載されている3,000種類以上の食品と温室効果ガス排出量を関連付け、個人の温室効果ガス排出量、栄養摂取量、および人口統計学的特性との関連性を評価した。
「また、個人レベルの食事についてより正確な環境影響データを生成するために、食事評価において必要な追加情報も特定しました」と研究者らは記している。
結果によると、温室効果ガス排出量の15％は飲料が占め、14％は乳製品、8％はケーキ、ビスケット、菓子類に関連していることが示された。また、女性はより持続可能な食生活を送る傾向がある一方、男性の食事は41％多くの温室効果ガス排出と関連していることも判明した。
さらに研究者らは、飽和脂肪酸、炭水化物、ナトリウムの摂取量が世界保健機関（WHO）の推奨値に沿っている参加者は、温室効果ガス排出量が少ない傾向にあると付け加えた。
「持続可能な食生活を促進する政策は、植物性中心の食事に焦点を当てるべきだ」と研究者らは記している。「お茶、コーヒー、アルコールをより持続可能な代替品に置き換え、栄養価の低い甘いスナックを減らすことは、さらなる機会をもたらすだろう。」
関連項目：気候変動に関する報道「より健康的な食事は温室効果ガス排出量が低く、地球規模の健康と個人の健康との間に一貫性があることを示している」と彼らは付け加えた。
研究者らは、食料生産が世界の温室効果ガス排出量に与える影響に関するさらなる情報は、「ブランド、生産方法、小売後の排出量、原産国、およびその他の環境影響指標を取り入れることで得られる可能性がある」と考えている。
これまでの研究によると、世界の食料生産による温室効果ガス排出量は年間170億トンを超えている。
米国環境保護庁（EPA）のデータによると、2015年の世界の温室効果ガス排出量は500億トン弱であった。
食料生産に関連するこの170億トンの排出量のうち、57％は家畜飼料を含む動物性食品の生産に起因する。一方、29％は植物性食品に起因し、14％はその他の土地利用に関連している。
「私たちは皆、地球を救うために自分なりの貢献をしたいと考えています。食生活を見直すことは、そのためのひとつの方法です」と研究者らは結論づけた。「肉、特に赤身の肉の摂取量を減らすといった大まかな概念もありますが、私たちの研究は、お菓子を控えるといった小さな変化や、場合によっては単にブランドを変えるだけで、大きな成果が得られることも示しています。」