教皇フランシスコ：平和と環境保護への取り組みという遺産
貧しい人々や社会から疎外された人々の擁護者である教皇フランシスコは、平和、気候変動対策、そして宗教間対話への献身的な取り組みで記憶されている。
1936年12月17日、ブエノスアイレスでイタリア系移民の両親の間にホルヘ・マリオ・ベルゴリオとして生まれた教皇フランシスコは、2013年3月13日から、2025年4月21日に脳卒中で死去するまで、カトリック教会の最高指導者であり、バチカン市国の元首を務めた。
貧しい人々や社会から疎外された人々の擁護者であり、気候変動対策の提唱者、そして宗教間対話の推進者として、多くの人々から改革者として称賛された彼の死は、世界中で悲しみを呼んだ。
教皇フランシスコは、何よりもまず愛することを私たちに教えてくれました。愛から、不正を糾弾する勇気と、人間的で支え合い、兄弟愛に満ちた世界を築くという決意が生まれるのです。―
4月26日、バチカンのサン・ピエトロ広場で行われた葬儀には、世界中の多くの指導者や数万人の人々が参列し、その後、ローマのサンタ・マリア・マッジョーレ大聖堂へと列をなして移動し、そこで彼は永眠した。
アメリカ大陸で初めて生まれたことなど、数多くの記録を残した彼は、貧困、謙虚さ、平和という理想を掲げたアッシジの聖フランチェスコにちなんで、フランシスコという名を選んだ最初の教皇でもあった。
関連記事：数々の受賞に後押しされ、教皇公認のオリーブオイル生産者が収穫期を見据える4月20日に彼が発表した最後の声明（イースターの「ウルビ・エト・オルビ」の祝福を授ける前にディエゴ・ラヴェッリ大司教によって読み上げられた）の一節は、彼の教皇職の根底にある価値観を包括している。
「弱者、社会から疎外された人々、そして移民に対して、時にどれほどの軽蔑が掻き立てられていることか」と教皇フランシスコは記した。 「この日、私たち全員が新たな希望を抱き、自分とは異なる人々や、遠く離れた土地からやって来て、馴染みのない習慣や生活様式、考え方を持ち込む人々を含め、他者への信頼を再び深めたいと思います。 なぜなら、私たちは皆、神の子だからです。平和は実現可能であるという希望を、私たち皆が新たにすることを願っています。」
フランシスコ教皇の平和への取り組みは、すぐに明らかになった。選出の翌年である2014年6月9日、彼はイスラエルのシモン・ペレス大統領およびパレスチナのアブ・マゼン大統領と会談し、バチカン市国の庭園にオリーブの木を植え、聖地における平和を祈願した。
この二人の政治指導者は、前月に教皇がヨルダンのアンマン、パレスチナのベツレヘム、イスラエルのエルサレムを訪問した中東への使徒的旅の際、招待されていた。
その際、エルサレムの「万国民の教会」（別名「苦難の聖堂」）で司祭や信者たちと面会した後、フランシスコ教皇はゲッセマネの園にオリーブの木を植樹していた。 このオリーブの木は、この庭園にある樹齢 1,000 年の 8 本の木の 1 本から採取した挿し木で、この威厳ある植物の遺伝的遺産の継続を保証するためのものです。
その数週間後、フランシスコ教皇の主導により、バチカン庭園で「聖地における平和の祈り」イベントが開催された。教皇はペレス氏とマゼン大統領の両名を、長い抱擁で歓迎した。その後、フランシスコ教皇の前で、両大統領は互いに抱擁を交わした。
コンスタンティノープル総主教バルトロメオスもこの会合に出席し、ユダヤ教、カトリック、イスラム教の各伝統に基づく祈りの朗読が行われた。若いオリーブの木の植樹は、このイベントのクライマックスとなり、平和への力強いメッセージを世界に向けて発信した。
2024年6月8日、教皇はこの歴史的な会談の10周年を記念する式典を行った。今では大きく育ち、力強く茂るそのオリーブの木の前で、教皇はパレスチナとイスラエルの平和を祈った。
フランシスコ教皇は、前述のイースターの声明の中で、中東の平和に向けた数え切れないほどの呼びかけの最後を締めくくり、そこでは、ヨーロッパ、中東、アフリカ全域における平和、和解、そして正義の回復も訴えました。
フランシスコは、社会正義と気候正義が深く相互に関連していると考え、気候変動対策に取り組んだ最初の教皇でもありました。
彼の2番目の回勅『ラウダート・シ』（「あなたを賛美します」）は、1224年に聖フランシスコが作曲した『太陽の賛歌』（『被造物の賛歌』としても知られる）にちなんで名付けられ、環境をテーマに教皇が執筆した史上初の文書である。
「『私たちの共通の家をケアすることについて』」という副題が付けられたこの重要な文書は、「『自然への配慮、貧しい人々への正義、社会への献身、そして内なる平和との結びつきがいかに切り離せないものであるか』」を強調し、「『統合的エコロジー』」という概念を提示している。
そこでフランシスコ教皇は、回勅に記された原則を推進するため、2023年2月2日、ローマ近郊のカステル・ガンドルフォにある私邸にて、「ボルゴ・ラウダート・シ」プロジェクトを立ち上げた。
教皇フランシスコが、先日の教皇専用車での公の場での登場の際、信者たちの群衆に迎えられている。（写真：リカルド・デ・ルカ）
「ボルゴ・ラウダート・シ」の敷地は55ヘクタールに及び、そのうち35ヘクタールが庭園、20ヘクタールが農地、温室、および付帯施設で構成されている。
オリーブの木は、杉、シトロン、ツゲ、ヒノキ、ホルムオーク、マグノリアとともに、このプロジェクトのシンボルとして選ばれた7つの主要樹種の一つである。
統合的エコロジー教育の3つの原則、すなわち循環型かつ生み出す経済、環境の持続可能性 — ボルゴ・ラウダート・シでは、職業訓練や教育コース、セミナー、文化イベントを開催しています。また、この敷地は一般にも公開されています。
果樹園には、エクストラバージンオリーブオイルの原料となるペンドリーノ、フラントイオ、ロシオラ、ヴェルニーナの木が植えられています。
この敷地内には、ピジョン・エッグ、タッジャスカ、そしてヨルダンのフセイン国王から教皇パウロ6世に寄贈されたゲッセマネの園のオリーブの木など、他の品種のオリーブも見られます。
2021年、バチカン市国の日刊紙『ロッセヴァトーレ・ロマーノ』は、聖ペテロ大聖堂での「棕櫚の日」のミサを終えた後、 フランシスコ教皇がカサ・サンタ・マルタ（教皇の公式住居とされる豪華な使徒宮殿ではなく、教皇が自身の住まいとして選んだゲストハウス）へ持ち帰った。
そのオリーブの枝には、人類の期待と恐れが込められていると、同紙は記している。「しかし、まさにその無限に小さなオリーブの葉――真の平和の象徴――が、ペトロの後継者の手にあることは、決して消えることのない希望のしるしである。 復活のしるしである。」
市民社会プラットフォーム「メディテラネア・セービング・ヒューマンズ」が運営する移民救助船の船内司祭であるマッティア・フェラーリ神父は、移民や難民への献身的な活動により、故教皇と非常に親しい関係にあった。
「教皇フランシスコは、何よりも愛することを私たちに教えてくれました」とフェラーリ神父は『オリーブ・オイル・タイムズ』に語った。「愛から、不正を告発する勇気と、人間的で支え合い、兄弟愛に満ちた世界を築くという献身が生まれます。私たちは彼から愛することを学ばなければなりません。そして、この愛をもって、互いを救うために彼が切り拓いた道を歩み続けることができるでしょう。」