カリフォルニア大学デービス校の研究者の主張は続く：オリーブオイルは「健康増進にはつながらない」

カリフォルニア大学デービス校の研究者であり、同大学医療センターの教員でもあるロザネ・オリベイラ氏は、昨日同大学の統合医療学科のブログに掲載された記事の中で、オリーブオイルに対する一人での闘いを続けている。

「オリーブオイルは、それ自体では実際には健康を促進しない」――ロザン・オリベイラ（UCデービス）

オリベイラ氏は、自身が「現代版地中海式食事法」と見なす食事には「オリーブオイルが多すぎる」と主張するだけでなく、オリーブオイルは「それ自体では実際には健康を促進しない」と述べた。

昨年、物議を醸した投稿の中で、同研究者は「地中海式食事法が健康に良いのは、オリーブオイルのおかげではなく、それにもかかわらずなのだ！」と記していた。

オリベイラ氏は今回の批判において、エキストラバージンオリーブオイルと精製グレードの区別をしていない。投稿の中で「エキストラバージン」という言葉は一度も言及されておらず、医学界がこの分類に帰する無数の健康効果を考慮に入れたのか、読者は疑問を抱かざるを得ない。

「エキストラバージンオリーブオイルは、慢性疾患のリスク要因をこれほど多く軽減できる食品は他にないという点で、真にユニークな存在です」と、ブラウン大学のメアリー・フリン氏は指摘した。そうした要因には、酸化、血中インスリンおよびブドウ糖値、血圧、LDLコレステロールなどが含まれる。

昨年、カリフォルニア大学デービス校オリーブセンターのダン・フリン所長は『Olive Oil Times』に対し、同僚のブログ記事については、健康的な食事へのオリーブオイルの取り入れを支持する一連の研究結果と照らし合わせて検討する必要があると語った。「大学には多様な独立した思考を持つ人々が在籍しており、我々は対話を歓迎する。オリーブオイルの健康効果を裏付ける科学的証拠は、（オリベイラ氏の）ブログで提示された引用資料よりもはるかに強力だ」と彼は指摘した。

昨年、オリベイラ氏による投稿は世界中から相次ぐ批判を浴びた。批判に応える中で、オリベイラ氏はエクストラバージンオリーブオイルが「他の油」より優れていることは認めたものの、エクストラバージンオリーブオイルが「油を全く使わないこと」よりも優れているという主張には納得できないと述べた。

「介入後の違いがなかったとほのめかすのは、（オリベイラの投稿における）おそらく最も甚だしい虚偽の主張であり、著者は学術論文を読む能力が著しく欠如している」と、フリンはオリベイラの以前の記事について述べた。

世界で最も有益な食品の一つとされるものを「避ける」という一見極端な見解は、オリベイラのブログやこのページの読者の一部に驚きをもたらした。特に、カリフォルニア大学デービス校（UCデービス）のロゴの下ではなおさらであった。同校は、セントラル・バレーのキャンパスで栽培されたオリーブの木から独自のエクストラバージンオリーブオイルを生産する、国際的に著名な研究機関「UCデービス・オリーブセンター」の本拠地である。