世界気象機関（WMO）、2016年が観測史上最も暑い年だったと確認

二酸化炭素の排出量も過去最高を記録し、海水温が上昇する中、世界各地で異常気象が発生した。

3月21日、世界気象デーを前に、ジュネーブに本部を置く世界気象機関（WMO）が発表した声明によると、2016年は観測史上最も暑い年であったことが確認された。

「我々は今、まさに未踏の領域に足を踏み入れている」― デビッド・カールソン（世界気候研究）

WMOのプレスリリースでは、年次報告書『世界気候の状況に関する声明』の公表が発表され、2016年の気温が産業革命以前の平均より1.1℃高い記録的な数値となったことが明らかになった。これは、2015年に記録されたこれまでの最高値を0.06℃上回るものである。

この地球温暖化の進行は、極端な気象変動を引き起こすエルニーニョ現象と、温室効果ガスの排出増加に起因している。WMOの年次報告書では、2016年の二酸化炭素排出量が過去最高水準（大気中濃度400.0 ± 0.1ppm）に達したことも明らかになった。また、世界の海氷は予想以上に融解し、その結果として海面上昇が進行している。

2016年には海水温の上昇に加え、特にアフリカ南部・東部や中米の一部では干ばつ、東アジア・南アジアでは深刻な洪水といった環境危機も発生した。

また、同報告書は、2017年の最初の数ヶ月間、世界の一部地域で「異常気象および気候条件」が見られたと指摘している。



「2017年に強いエルニーニョ現象がなくても、地球規模で気候システムに対する我々の理解の限界に挑むような、他の顕著な変化が見られています。我々は今、まさに未踏の領域に足を踏み入れているのです」と、世界気候研究プログラムのディレクター、デビッド・カールソン氏はプレスリリースで述べている。

報告書では、2017年の初頭数ヶ月間に米国やカナダで観測された平年より高い気温など、最近の異常気象の例がいくつか挙げられている。2017年2月には、米国で11,743件の最高気温記録が更新または同記録となった。

一方、アラビア半島や北アフリカの一部では季節外れの寒波に見舞われた一方で、オーストラリアの一部では1月と2月に長期にわたる熱波と記録的な高温が観測された。

WMOのデータは、世界各国の気候分析センターが提供する国際的なデータセットに基づいてまとめられており、その年次報告書には、気候変動の社会的・経済的影響に関する国連機関や国際機関からの情報が含まれている。

2016年の春から夏にかけての悪天候と干ばつが、スペイン、イタリア、ギリシャ、フランスにおけるオリーブの不作の原因とされており、その結果、世界のオリーブオイル生産量は全体として急減した。

オリーブの木は過酷な環境にも耐えうる丈夫な植物だが、悪天候や急激な気候変動の影響を免れるわけではない。しかし一部の専門家によれば、地球温暖化はオリーブミバエを根絶できるため、オリーブ栽培にとっては「不幸中の幸い」となり得るとされる。一方で、雪や寒さもオリーブミバエの発生を抑制し、結果として生産に役立つと主張する専門家もいる。

2017年初頭に欧州の一部で短期間の寒波と降雪が見られ、春が早まったことを踏まえると、これが2017/2018年のオリーブシーズンに悪影響を及ぼすかどうか、またその他の悪天候が予想されるかどうかを予測するには時期尚早である。