3º Concurso de Azeite de Creta: Resultados impressionantes em um ano difícil
A terceira edição do concurso contou com mais inscrições e uma porcentagem maior de azeites orgânicos do que nos anos anteriores.
Em uma cerimônia de premiação realizada em Rethymno, em Creta, na Grécia, no dia 12 de março, foram anunciados os vencedores do 3º Concurso de Azeite de Creta. Com o objetivo de destacar a qualidade dos azeites extravirgens cretenses, esta terceira edição do concurso impressionou os comentaristas por vários motivos, incluindo a melhor qualidade do azeite, um maior número de amostras e uma porcentagem mais elevada de azeites orgânicos inscritos em comparação com os anos anteriores.
É nosso amor por Creta que nos traz até aqui.
Os vencedores na categoria de azeites extravirgens orgânicos (EVOO) foram o “Diva”, da Kardia Foods, e o “Agrelia Organic”, da Cretan Mill, empatados na medalha de ouro; o “Latzimas Bio”, da Latzimas, com a prata; e, empatados pelo bronze, o “Zero One Premium”, de Kostas Kalligiannis, e o “Organic Oleum of Sitia”, da Nutricreta. Os azeites extravirgens convencionais vencedores foram o “Olyssos”, da Botzakis (Creta Oil), conquistando o ouro; o Azeite Extra Virgem “Thema”, da Terra di Sitia, que conquistou a prata; e, empatados em terceiro lugar, o Azeite Extra Virgem “Pamako Blend Mountain”, de Eftychis Androulakis, o “PDO Sitia”, da Cretan Mill, e o “Harvest EVOO”, da Psarakis.
Embora o plano fosse conceder apenas um prêmio “Elea” (que significa “oliva”) de ouro, um de prata e um de bronze para os melhores azeites extravirgens convencionais e um de cada para os melhores azeites extravirgens orgânicos, vários prêmios extras foram entregues devido a uma série de pontuações idênticas. Houve tantas pontuações altas e próximas que também foram concedidas menções honrosas, refletindo a opinião dos jurados de que um número impressionante de azeites extravirgens cretenses de alta qualidade foi inscrito, mesmo neste ano de colheita difícil.
Vaso Savvaki, da Botzakis, disse ao Olive Oil Times que a Creta Oil estava muito orgulhosa de seu prêmio “Elea” de ouro, que reconhece a expertise que a empresa adquiriu e compartilhou com seus produtores, o cuidado que dedica à extração a frio imediata e aos procedimentos adequados de armazenamento, bem como os investimentos realizados em seus lagares de azeite e “uma das instalações mais modernas e integradas da ilha de Creta”. Savvaki acrescentou: “os prêmios que nossa empresa conquistou em concursos internacionais de azeite nos últimos três anos nos enchem de força para nos esforçarmos ainda mais a fim de aprimorar a qualidade do azeite cretense”.
Maria Foule, da Cretan Mill, que levou para casa um prêmio Elea de Ouro pelo azeite extravirgem orgânico da família Almpantakis e um de bronze pelo azeite extravirgem convencional, disse ao Olive Oil Times: “Estamos no ramo da produção de azeite há 150 anos. Somos uma empresa familiar. Colocamos amor, paixão e alma no que fazemos. Acreditamos nos concursos; eles nos ajudam a mostrar o que fazemos e o que amamos.” Eles exportam seus azeites extravirgens para todo o mundo.
Babis Doukakis, da Kardia Food, explicou que estava “cheio de alegria” com o prêmio Elea de Ouro e queria dedicar “o prêmio à nossa equipe extraordinária, que deu o melhor de si”. Ele acredita que “o espírito e a coragem de falhar, bem como a força e a disciplina para se reerguer e tentar tudo de novo, são a principal razão pela qual o azeite DIVA EVOO é valorizado nas cozinhas do mundo todo, com ênfase na mais alta qualidade, totalmente impecável — sabor e paladar excepcionais que impressionam a todos com uma composição que une juventude e maturidade, frescor e profundidade.” Atualmente “avaliando parceiros de negócios para levar a DIVA ao maravilhoso público dos Estados Unidos da América”, a Kardia Food também está “mais do que entusiasmada em participar do maior concurso de azeite de oliva do mundo, em Nova York: o NYIOOC 2017”.
Todos, exceto dois, dos dez primeiros colocados neste concurso cretense foram azeites extravirgens monovarietais da variedade Koroneiki. O Diva da Kardia Food, premiado com ouro, é um azeite extravirgem monovarietal da variedade Tsounati, enquanto o azeite extravirgem Pamako Blend Mountain de Androulakis, vencedor do bronze, combina azeitonas das variedades Koroneiki e Tsounati. Androulakis, cujo azeite extravirgem orgânico “Pamako Monovarietal Mountain” — que recebeu menção honrosa e foi um forte candidato ao bronze — também é um azeite monovarietal da variedade Tsounati, disse ao Olive Oil Times: “Finalmente, todos os meus esforços para ressuscitar a variedade Tsounati foram recompensados.” Para produzir um excelente azeite, ele precisou de 40 noites com muito pouco sono, quatro anos de esforços e 42 experimentos com temperaturas, malaxação, moagem, velocidades de decantação, 2 moinhos de azeite e 3 gases inertes diferentes.
Philipp Notter, um experiente jurado suíço neste e em outros concursos, além de consultor, pesquisador e escritor, elogiou “a orientação muito atenciosa de Eleftheria Germanaki e de sua equipe” em Rethymno, em Creta, que ele considerou “absolutamente profissional e séria”. Ele também expressou grande respeito pela “orientação do júri por Effie Christopoulou. É uma garantia da mais alta competência para este evento (e acho que ela também é uma das pessoas mais competentes e experientes do mundo)”. Ele acredita que o Concurso de Azeite de Creta pode ajudar Creta a “lidar com muito, muito cuidado com seu grande patrimônio do azeite”.
Effie Christopoulou é supervisora do painel e reconhecida instrutora em análises químicas e organolépticas do COI, além de especialista química para a UE e o COI. Uma das pioneiras do método organoléptico já em 1982, ela falou ao público sobre a metodologia do concurso e comparou as amostras deste ano com as dos dois últimos anos. Christopoulou ficou satisfeita em informar que houve um aumento de 69 para 81 amostras inscritas entre 2015 e este ano, além de uma melhora significativa na porcentagem de amostras com nota igual ou superior a 65, passando de 84,1% em 2015 para 98,8% neste ano. Agora, acrescentou ela, é necessário tomar medidas para que os azeites extravirgens gregos se tornem mais conhecidos em concursos internacionais.
Eleftheria Germanaki, com representantes da empresa Botzakis
O agrônomo italiano, especialista em cultivo de azeite, consultor, jurado reconhecido internacionalmente e líder do painel do NYIOOC de 2014, Giuseppe Antonio Lauro, foi o outro supervisor do painel nesta competição. Ele fez uma apresentação sobre a importância das diversas formas de marketing, enfatizando o interesse dos consumidores pela história por trás de cada produto. Lauro disse ao Olive Oil Times que também ficou impressionado com a notável melhoria na qualidade do azeite cretense desde o primeiro concurso cretense, há apenas três anos; apesar do ano difícil para a colheita, a “qualidade” das amostras deste ano foi “fantástica”.
Antes da entrega dos prêmios, o prefeito de Rethymno e o governador de Creta comentaram sobre a importância do azeite de Creta como um produto de exportação reconhecido mundialmente. Manolis Chnaris, presidente do principal patrocinador do concurso, a Cooperação Agronutricional da Região de Creta, chamou o azeite de “produto mais importante da ilha” e enfatizou a importância de padronizar mais o azeite cretense para conferir-lhe “uma identidade forte” para que se tornasse mais competitivo no mercado internacional, em vez de ser vendido anonimamente a granel.
O jurado Philipp Notter disse que estava “orgulhoso de estar aqui porque, em Creta, você está na história do azeite de oliva – nas raízes” e “eu respeito as raízes”. Babis Doukakis, da Kardia Food, disse ao Olive Oil Times que sua empresa pretende continuar infundindo em seu azeite “um sopro do nosso próprio espírito, criando uma visão de Creta que o mundo compartilha com alegria. É nosso amor por Creta que nos traz até aqui”, para conquistar um Elea de Ouro no 3º Concurso de Azeite de Creta.