Impulso para o azeite de oliva de comércio justo palestino

Por Tom Baker
, colaborador do Olive Oil Times | Reportagem de Buenos Aires

O empresário palestino-americano Nasser Abufarha, fundador da organização sem fins lucrativos Palestine Fair Trade Association (PFTA) e da Canaan Fair Trade — a maior exportadora de azeite palestino orgânico e de comércio justo para os EUA e a Europa —, fará uma palestra hoje em Santa Cruz.

O Sr. Abufarha discutirá o trabalho das organizações de comércio justo na Palestina e também receberá uma doação de US$ 25.000 para apoiar as atividades da Associação.

Em 2004, a PFTA criou o primeiro padrão internacionalmente reconhecido para o azeite de oliva de comércio justo e, desde então, vem introduzindo técnicas de comércio justo e agricultura orgânica a milhares de agricultores
palestinos na região da Cisjordânia. Isso ajudou a impulsionar as exportações de azeite de oliva palestino e também “…deu esperança aos agricultores. “Uma troca econômica que reconhece os direitos dos agricultores palestinos e respeita o valor de sua ligação com a terra”, afirmou o Sr. Abufarha.

O objetivo da PFTA e da Canaan Fair Trade tem seguido duas linhas: aumentar a qualidade da produção, criando um sistema que seja ao mesmo tempo sustentável, ético e fiel à longa história da Palestina na produção de azeite, e formar grupos de pequenos produtores para melhor atingir os mercados internacionais.

“Trabalhei com eles para formar cooperativas”, disse o Sr. Abufarha em entrevista ao foodspring.com, “e os ajudei a interligar suas cooperativas e a resolver questões de qualidade para que o azeite pudesse atender aos padrões de exportação.”

Ao trabalharem juntos, os agricultores podem se beneficiar da prensagem coletiva, que lhes permite prensar pequenas quantidades diariamente, resultando em um azeite de maior qualidade e com menor acidez. Eles também conseguem manter as técnicas tradicionais de cultivo
, com uso mínimo de maquinário, garantindo que a terra mantenha sua
qualidade para as futuras gerações.

Além de organizar os agricultores locais, a associação tem concedido bolsas de estudo universitárias para os filhos dos agricultores, bem como microcréditos para cooperativas agrícolas de mulheres.

Em 2006 e 2010, os agricultores receberam apoio de um programa em duas fases introduzido pelo FMI, destinado a auxiliar empresas palestinas no envase e na exportação de seu azeite de oliva. Isso permitiu que o setor pudesse considerar novos rumos para sua expansão. No final do ano passado, um grande número de produtores, com o apoio da União Europeia e da organização humanitária Oxfam, participou da Exposição Anual de Produtos Naturais e Orgânicos do Oriente Médio, com o objetivo de promover o azeite palestino de comércio justo na região.

Esta será a segunda visita do Sr. Abufarha a Santa Cruz com o objetivo de arrecadar doações para a PFTA, mas ele afirmou que sua satisfação com o sucesso da associação vai além do aspecto econômico, pois ela “…toca a vida de milhares de famílias, gera mudanças positivas no ambiente dos produtores, leva iguarias especiais
ao mundo e conecta os produtores palestinos a apreciadores
de comida e a comunidades social e ambientalmente responsáveis em todo o mundo.”

Fontes:

Canaan Fair Trade
, Santa Cruz Sentinel
, Foodspring.com
, Ethiopian Review