Os desafios e oportunidades enfrentados pelo setor de azeite de oliva de Marrocos
Embora estejam sendo feitos investimentos para promover a qualidade e a resiliência climática, algumas políticas estão prejudicando o consumo local e inibindo a produção de valor agregado.
Desde que a produção de azeite foi identificada como um setor estratégico para o desenvolvimento econômico em Marrocos, há mais de dez anos, autoridades locais e internacionais têm trabalhado para tornar os produtores de azeite mais rentáveis e resilientes às mudanças climáticas.
Embora esses esforços tenham ajudado a produção de azeite a crescer de forma constante, passando de uma média de 41.800 toneladas por ano nas safras de 1990/91 a 1994/95 para uma média de 141.600 toneladas por ano nas últimas cinco safras, o mercado interno continua a enfrentar desafios significativos.
O preço do azeite em Marrocos aumentou, tal como aconteceu noutros grandes países produtores… apesar da “exportação controlada” que deveria proteger e tornar o mercado interno menos suscetível a influências externas.
“Para lidar de forma eficaz com as mudanças climáticas previstas e seu impacto na disponibilidade de água, os atores do setor e os tomadores de decisão em Marrocos devem planejar estratégias de adaptação oportunas, tanto a curto quanto a longo prazo, para um futuro mais quente e seco”, afirmou Lisa Paglietti, economista da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
“Essas estratégias ajudarão o país a fortalecer coletivamente uma vantagem competitiva de alto nível para o setor de azeite de oliva, capaz de perdurar ao longo do tempo”, acrescentou ela.
Veja também: Um raio de esperança para alguns produtores marroquinos após uma safra ruimFuncionários da FAO se reuniram com seus homólogos do Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento (BERD), autoridades locais e partes interessadas na 16ª edição da Exposição Agrícola Internacional de Marrocos, em Meknes, para discutir como reformar o setor e construir resiliência climática.
Uma das principais conclusões foi a importância de investir em novas tecnologias e técnicas para melhorar a gestão da água na região.
“É fundamental priorizar investimentos e apoiar as partes interessadas por meio de tecnologias e técnicas inovadoras para aprimorar a gestão da água, de modo que cada gota seja aproveitada”, disse Iride Ceccacci, chefe de agronegócios do BERD, durante o evento.
“Estamos vendo nos países onde o BERD está investindo na região sul e leste do Mediterrâneo que o azeite de oliva é um exemplo de setor que pode prosperar mesmo diante da grave escassez de água que enfrenta”, acrescentou ela, citando Marrocos como exemplo.
De acordo com funcionários do BERD, Marrocos é responsável por quase 5% da produção global de azeite. Em 2021, o setor representou 13% de todos os dias de trabalho agrícola e 19% das necessidades alimentares do país.
Os participantes da exposição também discutiram estratégias para lidar com a concorrência no mercado e atender aos padrões de qualidade na indústria do azeite. Eles se concentraram na implementação de sistemas de segurança alimentar e certificação ambiental, rotulagem e rastreabilidade para desenvolver mercados nacionais e internacionais.
O evento ocorreu no décimo segundo aniversário da identificação original, pela FAO e pelo BERD, do azeite como um setor estratégico para promover o desenvolvimento econômico em Marrocos.
Ao longo da última década, as duas organizações internacionais têm trabalhado com o Ministério da Agricultura de Marrocos e a Federação Interprofissional de Azeite de Marrocos para treinar técnicos de lagar e agrônomos, ministrar cursos de degustação de azeite e implementar políticas sustentáveis.
De acordo com a FAO, a ação conjunta das políticas e do setor privado levou a um aumento de 40% na área plantada com oliveiras no Marrocos entre 2009 e 2020.
A FAO e o BERD também implementaram um programa de apoio para estabelecer um mercado dinâmico e aberto, com foco na agregação de valor em toda a cadeia de valor.
“Para alcançar isso, foram necessárias uma melhor regulamentação, engarrafamento e rotulagem correta do azeite, especialmente para vendas a granel”, disse Nuno Santos, vice-diretor da FAO, ao Olive Oil Times. “Além disso, foi oferecida capacitação para lidar com a falta de capacidade na gestão de um lagar de azeite e na poda, em parceria com o BERD.”
O programa trabalhou para criar valor de baixo para cima, concentrando esforços na produção de azeite extravirgem e incentivando os produtores a vender marcas embaladas individualmente, em vez de vender a granel para engarrafadores europeus ou norte-americanos.
“Foram envidados esforços para melhorar a gestão de importação e exportação por meio da colaboração com a agência de promoção de exportações”, disse Santos. “Isso incluiu iniciativas para melhorar a qualidade e a rastreabilidade, a transição do azeite a granel para o engarrafado, a aplicação de medidas de segurança alimentar e o envolvimento dos jovens no setor.”
No entanto, esforços paralelos para promover o consumo interno têm sido prejudicados pelos altos preços globais do azeite e pelas políticas locais implementadas para limitar seus impactos.
“Durante o evento, discutimos brevemente a questão dos picos de preço com as partes interessadas”, disse Paglietti. “Os preços do azeite no mercado interno marroquino são muito altos porque o preço das azeitonas aumentou significativamente de 4 a 5 dirhams (€0,37 a €0,47) por quilo de azeitonas para 12 a 14 dirhams (€1,12 a €1,31) por quilo.”
“Além disso, os estoques de azeite de anos anteriores se esgotaram, e as colheitas foram muito ruins pelo segundo ano consecutivo”, acrescentou ela. “Esse aumento no preço das azeitonas se deve à sua escassez.”
Apesar da implantação de controles de exportação em outubro para reduzir os preços domésticos do azeite, Paglietti disse que os preços permanecem bem acima da média no segundo maior país produtor do Norte da África.
“O preço do azeite no Marrocos aumentou da mesma forma que em outros grandes países produtores, com os preços do azeite a granel atingindo €7,50 a €8 por quilo este ano, apesar da ‘exportação controlada’ que deveria, em teoria, proteger e tornar o mercado interno menos suscetível a influências externas”, disse Paglietti.
“Na UE, os preços dispararam devido ao colapso da produção de azeite, especialmente na Espanha. No entanto, os custos de produção locais não justificam esse aumento em Marrocos”, acrescentou ela. “Como resultado, o consumo interno caiu de forma ainda mais drástica. Essa situação sugere que a especulação pode estar em jogo.”
O governo exigiu que os fornecedores de azeite obtivessem autorização de exportação para proteger os preços internos e incentivar as exportações engarrafadas. Todos os pedidos de exportação feitos este ano foram aprovados, mas, de acordo com os atores locais, o impacto dessa política tem sido limitado.
“Também houve pouco impacto porque o setor passou por dois anos de seca severa. As vendas a granel dominam o mercado marroquino”, disse Paglieti. “Apenas 10% do azeite vendido no mercado local é engarrafado. Isso é muito, muito pouco.”
“Portanto, mesmo que um ou mais compradores importem azeite, eles não serão capazes de influenciar o preço de mercado local, que é determinado pelo azeite a granel”, acrescentou ela. “É uma equação muito complexa, mas é a realidade marroquina.”
“Essa situação torna as estratégias governamentais bastante frágeis e muito difíceis de implementar de forma eficaz”, concluiu Paglieti. “Para complicar ainda mais a situação, a previsão para a próxima campanha não é animadora, com uma produção muito baixa. Assim, os preços permanecerão muito altos, afastando ainda mais os consumidores.”