O abastecimento de azeite na Europa atinge o nível mais baixo da última década

Apesar de ter con­firma­do um a­umento mod­esto na pro­dução de a­zeite na União Europeia para a sa­da de 2023/24, a Comissão Europeia advertiu que outros indi­ca­tores-chave para o se­tor continuam a ser muito des­favoráveis.

De acordo com seu último relatório de perspectivas de curto prazo para o setor agrícola, a produção de azeite da UE deve aumentar 7% em relação a 2022/23, atingindo 1.489.000 toneladas. Apesar do aumento, o rendimento atual permanece 28% abaixo da média dos últimos cinco anos.

A disponibilidade de azeite – a soma da produção, estoques e importações menos exportações e consumo – também é baixa, com uma previsão de queda de 5% em relação ao ano anterior e uma redução acentuada de 28% em relação à média de cinco anos.

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Os estoques iniciais eram de 406.000 toneladas, e espera-se que os estoques finais caiam para 365.000 toneladas devido à retomada das importações de parceiros comerciais tradicionais, como Turquia e Tunísia, e de produtores do Hemisfério Sul, incluindo Argentina e Chile.

“Embora o nível dos estoques iniciais possa parecer confortável, isso se deve principalmente a uma redução da demanda, tanto na UE quanto globalmente”, escreveu a comissão.

Como os preços do azeite subiram significativamente nos últimos dois anos, Bruxelas informou que muitos consumidores passaram a usar óleos comestíveis mais baratos ou reduziram o consumo de azeite.

Espera-se que o consumo na UE diminua para 1.189.000 toneladas, 18,6% abaixo da média dos cinco anos anteriores.

Espanha, Itália, Portugal e Grécia, onde o azeite é um alimento básico, devem registrar quedas muito mais acentuadas no consumo. A Comissão estima que o consumo cairá para menos de 900.000 toneladas, o que representa uma queda significativa de 19,9% em relação à média dos últimos cinco anos.

O consumo per capita de azeite na União Europeia também deverá diminuir em 2023/24, caindo para 2,6 kg, uma redução de 19,2% em relação à média dos últimos cinco anos.

Embora os preços do azeite na origem tenham diminuído em relação aos máximos históricos atingidos em meados de janeiro, eles permanecem bem acima da média dos últimos cinco anos.

O relatório citou o exemplo dos preços do azeite extravirgem em Jaén, o mercado de referência da Espanha. No final de março, os preços do azeite extravirgem estavam de 2,5 a 2,7 vezes acima da média dos últimos cinco anos.

De acordo com a comissão, a menor disponibilidade para a safra atual significa que os preços permanecerão acima da média de cinco anos no curto e médio prazo.

“Em 2023/24, é provável que ocorra alguma redução adicional [na demanda por azeite de oliva], já que a transmissão dos preços dos produtores aos consumidores (especialmente se forem confirmados desenvolvimentos mais positivos na colheita) levará tempo”, escreveu a Comissão.

Esse cenário poderia reduzir ainda mais a demanda por azeite de oliva na União Europeia em 3%.

A comissão observou que a demanda global também está fraca, citando a queda de 14% nas exportações para a China e o Japão nos primeiros quatro meses da safra.

Os preços também afetam as exportações e a demanda do exterior, com uma queda prevista de 10% nos volumes exportados.

“Por outro lado, a UE continuará sendo um mercado atraente para as importações, tanto devido à menor disponibilidade interna quanto aos preços mais altos”, observou o relatório. Espera-se que as importações atinjam 200.000 toneladas no final da atual safra.

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