Centenas de oliveiras nativas foram queimadas nos incêndios florestais do Baluchistão
Após duas semanas de incêndios de grandes proporções que devastaram as florestas do oeste do Paquistão, as autoridades começam a avaliar os danos causados ao setor olivícola.
Autoridades paquistanesas têm dificuldade em estimar a extensão total dos danos causados pelos extensos incêndios florestais, que consumiram centenas de milhares de árvores na cordilheira Koh-e-Sulaiman, na região ocidental do Baluchistão.
O incêndio devastou o que muitos consideram a maior floresta de pinhões chilgozha do mundo. Fontes locais acreditam que pelo menos 40% dessa floresta foi destruída pelo fogo.
Com isso, muitas oliveiras também foram destruídas pelas chamas. As fontes locais acrescentaram que a crise econômica causada pela devastação será sentida por gerações.
Veja também: Eventos climáticos extremos estão piorando, afetando a disponibilidade de alimentos, aponta relatórioEspecialistas locais entrevistados pela revista TheDawn alertaram que a seca prolongada, combinada com uma onda de calor recorde, provocou o incêndio de grandes proporções.
Kamran Hussain, pesquisador do Fundo Mundial para a Natureza (WWF), disse que a temporada de incêndios no Paquistão começou mais cedo do que o habitual devido às mudanças climáticas.
“O calor escaldante suga toda a água da vegetação, deixando-a seca e aumentando as chances de incêndios”, disse ele.
O governo paquistanês confirmou que três pessoas morreram ao tentar conter as chamas.
O incêndio florestal se espalhou das florestas vizinhas até Koh-e-Sulaiman, um parque nacional em alta altitude considerado um ambiente único para muitas espécies da flora e da fauna. Lá, as chamas foram alimentadas pelos ventos fortes.
Especialistas locais acreditam que a devastação causada pelo incêndio afetará gravemente os meios de subsistência dos moradores da região, muitos dos quais estão envolvidos em atividades relacionadas à silvicultura. A floresta de Shirani se estende por cerca de 260 quilômetros quadrados e representa uma grande parte da floresta do Baluchistão, cobrindo cerca de 1,4% da região.
Reportagens da mídia também indicaram que cerca de 800 oliveiras foram destruídas pelos incêndios florestais na histórica floresta de Musakhail, que abriga oliveiras há 500 anos.
O governo paquistanês identificou a região para a expansão dos olivais do país devido ao clima adequado e às oportunidades econômicas que o cultivo de oliveiras deve trazer para a área.
Muhammad Yahya, coordenador provincial da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, disse ao TheDawn que o que aconteceu no parque pode estar longe de ter acabado.
“Ainda há árvores queimando, e faíscas de fogo continuam a jorrar delas”, disse ele. “As árvores estão lançando suas chamas, colocando a vegetação ao redor em risco. E isso aumenta a ameaça de outro incêndio na floresta, se não for contido a tempo.”
O incêndio florestal que afetou o Baluchistão é um evento significativo em um país onde os incêndios ocorrem rotineiramente durante a estação seca. Recentemente, os bombeiros conseguiram controlar um incêndio florestal em uma faixa de florestas no norte do Paquistão, perto da capital do país, Islamabad.
Outros incêndios florestais foram relatados nas últimas semanas nas montanhas do distrito de Swat, ao norte da capital. De acordo com o AryNews, um veículo de mídia local, esse incêndio levou mais de uma semana para ser controlado, e quatro pessoas morreram.
O observatório internacional Global Forest Watch estima que, de 2001 a 2021, o Paquistão perdeu 9.750 hectares de cobertura florestal, o que equivale a uma redução de 1% desde 2000.
“O Paquistão já é um país com poucas florestas, pois apenas 4,8% de seu território é coberto por florestas”, escreveu o TheNews, outro veículo de mídia local, em um editorial.
“A média global é de 31%. Mesmo países do Sul da Ásia como Índia, Bangladesh e Sri Lanka têm 24%, 14% e 34% de sua massa terrestre coberta por florestas e vegetação”, acrescentaram.