Onda de calor e seca sem precedentes no Paquistão ameaçam as safras e a olivicultura
A onda de calor sem precedentes também causou inundações provocadas pelo derretimento de geleiras e cortes de energia. Espera-se que as temperaturas continuem subindo.
O Paquistão está passando por uma onda de calor prolongada, que causou grave escassez de água, afetando a saúde da população e a produção agrícola.
A escassez de água está afetando todos os tipos de produtores agrícolas. De acordo com Manzoor Wassan, secretário de Agricultura da região de Sindh, ela está afetando olivais, cereais, mangas, pimentas, plantações de palmeiras e cana-de-açúcar.
Há uma grave escassez de água potável na província e problemas nos canais de irrigação. A economia enfrentará mais dificuldades se a situação não for resolvida.
Além dos efeitos perniciosos da seca, os agricultores também estão tentando se recuperar das inundações massivas causadas pelo derretimento das geleiras nas montanhas do norte do país devido ao calor extremo.
Sindh é uma região do sul do Paquistão que abriga vários dos projetos de desenvolvimento da olivicultura do país. A maioria desses projetos concentra-se em olivais irrigados de alta densidade e superalta densidade.
Veja também: Produtores de azeitona no Paquistão buscam ajuda do governo para ampliar a produçãoA onda de calor recorde que atingiu o país elevou as temperaturas a 45 °C em abril e março.
O aumento das temperaturas, por sua vez, causou um aumento na demanda por eletricidade para alimentar ventiladores e aparelhos de ar condicionado, ao mesmo tempo em que agravou a crise hídrica.
Jacobabad, uma cidade em Sindh, registrou o mês de abril mais quente dos últimos 122 anos, com temperaturas atingindo 49 °C.
De acordo com o Serviço de Notícias das Nações Unidas, o Departamento Meteorológico do Paquistão alerta que os níveis incomuns de calor acelerariam o derretimento da neve e do gelo nas regiões montanhosas de Gilgit-Baltistão e Khyber Pakhtunkwa, possivelmente provocando inundações em lagos glaciais ou enchentes repentinas em áreas vulneráveis.
Wassan alertou que a água está desaparecendo dos canais usados em Sindh para irrigação. A quantidade de água disponível para a agricultura já caiu 47% e está piorando a cada dia.
Um alarme ainda mais urgente veio do secretário de informação de Sindh, Sharjeel Memon, que apelou ao governo federal por uma intervenção rápida.
“Há uma grave escassez de água potável na província e problemas nos canais de irrigação”, disse ele. “A economia enfrentará mais dificuldades se a situação não for resolvida.”
De acordo com autoridades locais, os reservatórios do rio Indo em Guddu, Sukkur e Kotri tiveram seus níveis reduzidos significativamente e estão agora entre 40% e 51% do nível normal.
O rio Indo é a fonte mais importante para a infraestrutura de distribuição de água do país.
Uma pesquisa publicada recentemente pelo Instituto de Economia do Desenvolvimento do Paquistão confirmou que as causas da escassez de água no país estão relacionadas ao rápido crescimento populacional, combinado com os efeitos crescentes das mudanças climáticas, que estão agravando inundações e secas.
De acordo com o estudo, a escassez de água também se deve à má gestão hídrica no setor agrícola, à infraestrutura antiga ou ineficiente e aos problemas generalizados de poluição da água.
Dados das Nações Unidas de 2021 citados pela pesquisa mostram que apenas 36% da população tem acesso a água potável.
Os dados também mostram que o sistema de irrigação do país tem uma taxa de eficiência inferior a 39%. Dos 143 bilhões de metros cúbicos disponíveis na cabeceira do canal, apenas 55 bilhões chegam aos campos.
O número é emblemático dos desafios que os governos regionais e federais têm de enfrentar para apoiar a produção agrícola do país.
Embora o cultivo de oliveiras em Sindh tenha apenas começado a se desenvolver, a olivicultura tem sido o cerne de muitos projetos de desenvolvimento em outras regiões do Paquistão nos últimos anos.
No âmbito do Projeto Tsunami de Dez Bilhões de Árvores, o Paquistão está plantando milhares de oliveiras e pretende atingir em breve quatro milhões de hectares de área de cultivo de oliveiras.
Em Sindh, o primeiro olival foi anunciado recentemente, com vários projetos de desenvolvimento sendo estudados. Modelos internacionais, incluindo a Itália, estão entre os maiores apoiadores e investidores no incipiente setor de azeitonas do Paquistão.
O Conselho Oleícola Internacional (COI) e representantes do governo paquistanês anunciaram recentemente que o país está ingressando no conselho como seu 19º membro.
O anúncio veio como consequência do desenvolvimento contínuo da infraestrutura olivícola no país, incluindo viveiros, laboratórios e moinhos. Um dos incentivos para ingressar no COI é o potencial de fortalecer a cooperação internacional, que tem apoiado as iniciativas olivícolas do país.
“O Paquistão sente a necessidade de se conectar com o conselho à medida que desenvolve seu setor de azeitonas e seu consumo interno de azeite cresce”, disse recentemente Abdellatif Ghedira, diretor executivo do IOC, ao Olive Oil Times.