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O Governo de Punjab anunciou que fornecerá 473,500 mudas de oliva gratuitamente aos agricultores como parte de seu projeto de cinco anos para desenvolver olivais no “Vale da Azeitona” da região. Para se qualificar para as mudas, os agricultores devem atender a certos critérios e enviar suas solicitações até o amanhã.

O projeto visa promover a produção local de azeite e reduzir as pesadas contas de importação de azeites comestíveis. O Instituto de Pesquisa Agropecuária Barani (BARI) defende o cultivo de 250 árvores por hectare de terra com um rendimento esperado de 600 litros de azeite. Com o preço do azeite no Paquistão em torno de Rs 500 (US $ 4) por litro, os agricultores poderiam arrecadar Rs 300,000 (US $ 2,437) se usassem um hectare de suas terras para o cultivo de azeitonas.

O Departamento Provincial de Agricultura estabeleceu regras e procedimentos específicos que os agricultores devem cumprir para se qualificar para as mudas importadas. Os agricultores que possuem instalações de irrigação adequadas para cultivar um olival e aqueles que se qualificam para um subsídio de 70% para a irrigação estão em linha para se beneficiar das oliveiras gratuitas.

Mais de um milhão de oliveiras já foram plantadas na região de Pothwar, no Vale do Olive, que se espalha; Rawalpindi, Chakwal, Jhelum, distrito de Attock em Potohar, Mianwali e Khushab, de acordo com BARI.

No início deste ano 120,000 oliveiras foram plantadas na província do Baluchistão, no sudoeste do Paquistão, como parte de uma campanha lançada pelo Conselho de Pesquisa e Agricultura do Paquistão (PARC). Metade das mudas foi criada no Paquistão e o restante foi importado da Itália.

De volta ao 2011, o governo de Punjab preparado um plano detalhado para a promoção da olivicultura na região. O objetivo era tornar o Paquistão auto-suficiente em azeite plantando novas árvores e enxertando as variedades existentes de azeitona selvagem. Os agricultores receberam treinamento em métodos modernos de olivicultura e foram incentivados a produzir azeitonas pelo departamento agrícola da Autoridade de Desenvolvimento de Pequenas e Médias Empresas (SMEDA) em Punjab.

O Paquistão deu os primeiros passos sérios no cultivo da azeitona no 1986, com um projeto financiado pelo governo italiano. Os projetos subsequentes de olivicultura tiveram vários graus de sucesso.

A região de Pothwar, no nordeste do Paquistão, estava destinada a se tornar um "Vale Verde-Oliva", depois que seu clima e terreno foram reconhecidos como adequados para a produção de azeitonas. Debaixo de plano de cinco anos iniciada pelo PARC, o milhão de oliveiras 2.4 está programado para plantar pela 2020.

• Daily Times


• Instituto de Pesquisa Agrícola Barani (BARI)