Punjab distribui quase meio milhão de mudas de oliveira aos agricultores locais
Os agricultores do Punjab têm até amanhã para apresentar seus pedidos de mudas de oliveira gratuitas.
O Governo do Punjab anunciou que distribuirá gratuitamente 473.500 mudas de oliveira aos agricultores, como parte de seu projeto de cinco anos para desenvolver olivais no “Vale da Oliveira” da região. Para ter direito às mudas, os agricultores devem atender a determinados critérios e enviar suas inscrições até amanhã.
O projeto visa promover a produção local de azeite e reduzir as elevadas despesas com a importação de óleos comestíveis. O Instituto de Pesquisa Agrícola de Barani (BARI) defende o plantio de 250 árvores por hectare de terra, com uma produção prevista de 600 litros de azeite. Com o preço do azeite no Paquistão em torno de 500 rúpias (US$ 4) por litro, os agricultores poderiam arrecadar 300.000 rúpias (US$ 2.437) se usassem um hectare de suas terras para o cultivo de oliveiras.
O Departamento Provincial de Agricultura estabeleceu regras e procedimentos específicos que os agricultores devem cumprir para se qualificarem para receber as mudas importadas. Os agricultores que possuem instalações de irrigação adequadas para cultivar um olival e aqueles que se qualificam para um subsídio de 70% para irrigação estão na fila para se beneficiar das oliveiras gratuitas.
Mais de um milhão de oliveiras já foram plantadas na região de Pothwar, no Vale das Oliveiras, que se estende por Rawalpindi, Chakwal, Jhelum, o distrito de Attock em Potohar, Mianwali e Khushab, de acordo com o BARI.
No início deste ano, 120 mil oliveiras foram plantadas na província de Baluchistão, no sudoeste do Paquistão, como parte de uma campanha lançada pelo Conselho de Agricultura e Pesquisa do Paquistão (PARC). Metade das mudas foi cultivada no Paquistão e o restante foi importado da Itália.
Em 2011, o governo do Punjab elaborou um plano detalhado para a promoção do cultivo de oliveiras na região. O objetivo era tornar o Paquistão autossuficiente em azeite de oliva, plantando novas árvores e enxertando variedades silvestres existentes. Os agricultores receberam treinamento em métodos modernos de cultivo de oliveiras e foram incentivados a produzir azeitonas pelo departamento de agricultura da Autoridade de Desenvolvimento de Pequenas e Médias Empresas (SMEDA) no Punjab.
O Paquistão deu seus primeiros passos sérios no cultivo de oliveiras em 1986, com um projeto financiado pelo governo italiano. Os projetos subsequentes de olivicultura tiveram graus variados de sucesso.
A região de Pothwar, no nordeste do Paquistão, foi designada para se tornar um “Vale das Oliveiras” depois que seu clima e terreno foram reconhecidos como adequados para a produção de azeitonas. Sob um plano quinquenal iniciado pelo PARC, está previsto o plantio de 2,4 milhões de oliveiras até 2020.