China demonstra interesse em se tornar membro do Conselho da Azeitona
Com um setor de produção de azeite ainda em fase inicial e uma demanda crescente pelo produto, a China manifestou interesse em se tornar o mais recente membro do Conselho Oleícola Internacional.
Uma delegação chinesa composta por produtores e outros membros do setor do azeite manifestou interesse em aderir ao Conselho Oleícola Internacional (COI) durante as negociações realizadas em Madri.
A delegação do segundo país mais populoso do mundo e da segunda maior economia visitou a sede da organização internacional em Madri em setembro.
Deng Yu, diretor do Centro de Pesquisa de Azeite de Longnan, e Robert Woo, presidente da Associação Olive Oil Life, reuniram-se com o diretor executivo do COI, Jaime Lillo, para analisar a questão da adesão e do reconhecimento de mais laboratórios e painéis de degustação chineses.
O consumo per capita da China é de apenas 0,04 kg por ano, o que destaca seu significativo potencial como um mercado consumidor em crescimento.
De acordo com o vice-diretor executivo do COI, Abderraouf Laajimi, a China já possui um laboratório físico-químico para testes de resíduos e contaminantes e um painel de degustação reconhecido pelo COI.
“Com o crescente interesse no consumo, nas importações e na produção doméstica de azeite na China, é crucial fortalecer o controle de qualidade dos azeites virgens importados e produzidos localmente”, disse ele ao Olive Oil Times.
De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), a China produziu 8.000 toneladas métricas de azeite na safra de 2023/24. O USDA prevê que a produção será aproximadamente a mesma na próxima safra de 2024/25.
Veja também: Produtores espanhóis e formuladores de políticas exploram estratégias para o sucesso no mercado chinêsDados do COI mostram que o consumo chinês de azeite aumentou drasticamente nos últimos 15 anos, passando de 12.000 toneladas em 2008/09 para um recorde de 57.500 toneladas em 2021/22. Em uma estimativa preliminar para a safra de 2023/24, que terminou em setembro, o COI previu que o consumo atingisse 46.000 toneladas.
“Aumentar o número de laboratórios e painéis de degustação reconhecidos pelo COI na China teria um papel fundamental na prevenção de fraudes, práticas enganosas e adulteração”, disse Laajimi. “Isso protegeria os direitos dos consumidores e garantiria que os azeites de oliva cumpram os padrões internacionais de pureza e qualidade.”
O COI estima que a China represente cerca de 4% das importações globais de azeite. Na reunião, Yu disse a Lillo que espera que o consumo de azeite aumente cerca de 7% ao ano, à medida que os consumidores chineses desenvolvem um gosto pelo azeite e o produto alcança novos públicos por meio de iniciativas de marketing.
Segundo Yu, nos 60 anos desde que o cultivo comercial da oliveira foi introduzido na China, os agricultores plantaram 120.000 hectares de oliveiras nas províncias centrais de Gansu e Sichuan. O país possui cerca de 50 moinhos capazes de produzir 11.000 toneladas de azeite por ano.
Embora se espere que a produção local aumente, Laajimi indicou que o mercado chinês apresenta uma imensa oportunidade de médio e longo prazo para os produtores e exportadores de azeite.
“O consumo per capita da China é de apenas 0,04 kg por ano, o que destaca seu potencial significativo como um mercado consumidor em crescimento”, disse ele. “Um relacionamento estreito com o COI poderia estimular ainda mais a demanda interna por meio de campanhas promocionais direcionadas.”
“A China é um dos principais importadores de azeite, tendo a Espanha como seu principal fornecedor”, acrescentou Laajimi. “Como a Espanha faz parte da UE, um Estado-membro do COI, promover um relacionamento mais próximo com o COI poderia ajudar a China a compreender melhor e enfrentar os desafios em seu mercado doméstico de azeite de oliva.”
De fato, os produtores e formuladores de políticas espanhóis têm trabalhado arduamente nos últimos anos para desenvolver as exportações para a China. De acordo com dados do Ministério da Economia, Comércio e Negócios da Espanha analisados pelo Olive Oil Times, a Espanha fornecerá à China 64% de suas necessidades de azeite de oliva em 2022/23.
Entre os desafios citados pelos produtores espanhóis que atuam na China estão a educação dos consumidores sobre os benefícios do azeite para a saúde, a compreensão da cultura alimentar e das idiossincrasias chinesas, e o direcionamento da publicidade e do abastecimento para momentos críticos do ano, quando as compras de azeite atingem seu pico.
Dado o interesse expresso pela delegação chinesa em se tornar o 22º membro do COI, Laajimi disse que há um caminho claro para a adesão.
“Se a China desejar tornar-se membro do COI, deverá apresentar uma candidatura, o que desencadearia um processo em que o Conselho de Membros decide a cota do país”, afirmou. “Essa cota, baseada no envolvimento da China no setor olivícola, influencia sua contribuição financeira e seus direitos de voto no COI.”
Em seguida, as autoridades chinesas devem assinar e ratificar o Acordo Internacional sobre o Azeite e as Azeitonas de Mesa.
“Uma vez membro, a China passaria a usufruir dos direitos e obrigações decorrentes da adesão”, disse Laajimi. “Tornar-se membro do COI concede aos países acesso a normas internacionais, conhecimento técnico, promoção de mercado e voz nas políticas globais do azeite.”
“Além disso, a China seria obrigada a aderir e fazer cumprir a norma comercial do COI, assegurando a proteção de seus consumidores ao garantir a qualidade e a autenticidade do azeite de oliva em seu mercado interno”, acrescentou.