A UE concede o status de DOP aos azeites da Provença
O azeite provençal apresenta características organolépticas distintas, uma composição química única e fortes laços históricos com a terra.
O azeite da Provença, ou «huile d’olive de Provence», recebeu da União Europeia o estatuto de Denominação de Origem Protegida (DOP).
(As azeitonas) prosperam nas condições climáticas especiais proporcionadas pelos fortes ventos de oeste, chuvas abundantes e solo pedregoso único.
A DOP se aplica ao azeite extravirgem obtido exclusivamente por meios mecânicos e composto por pelo menos 20% das variedades Aglandau, Bouteillan, Cayon ou Salonenque, de acordo com o Instituto Nacional de Origem e Qualidade (INAO) da França.
A área de produção do azeite da Provença é de apenas 2.014 acres e se estende ao longo da costa sul da França, perto de Marselha. Nesta pequena área geográfica, 183 produtores certificados da região produzem aproximadamente 240.000 litros de azeite DOP da Provença anualmente em apenas 59 moinhos.
Veja também: Denominações de Origem Protegidas“Nessa área, localizada no sul da França, há quase dois milhões de oliveiras”, disse Nazareno Rossi, um pequeno importador de alimentos e vinhos típicos franceses na Itália central, ao Olive Oil Times. “Elas prosperam nas condições climáticas especiais proporcionadas pelos fortes ventos de oeste, chuvas abundantes e solo pedregoso único.”
“Essas condições são bem diferentes do que encontramos em outras partes da Europa, seja nos olivais da Toscana ou da Espanha”, acrescentou ele. “Provavelmente é por isso que acreditam que o azeite dessa região específica tem características especiais.”
O INAO identificou dois tipos diferentes de azeite que podem ser produzidos sob a nova DOP.
O primeiro é um azeite extravirgem extraído de azeitonas processadas nos lagares dentro de quatro dias após a colheita. O produto final é caracterizado por um sabor levemente picante e um pouco amargo, com notas de grama fresca e alcachofra.
O segundo azeite com DOP Provença aceito provém de azeitonas recém-amadurecidas, quase sem sabores amargos ou picantes, mas com um aroma intenso de azeitonas pretas, frutas cristalizadas e vegetação rasteira.
Além de suas qualidades organolépticas distintas, as propriedades químicas do azeite de Provença também ajudam a defini-lo.
“É conhecido por sua contribuição com quatro ácidos graxos essenciais: ácido palmitoleico, ácido margaroleico, ácido vacênico e ácido linoleico”, afirmou o INAO em comunicado.
Especialistas locais também destacam que o azeite da Provença é um produto histórico e parte da cultura do azeite da região. De acordo com o INAO, o azeite é produzido pelos habitantes da região há mais de 2.000 anos. Ruínas de antigos moinhos para prensagem de azeitonas datam do século VI a.C.
O tão aguardado anúncio chega 13 anos depois que o governo francês nomeou uma região maior na costa sul da França como Denominação de Origem Controlada (AOC) para o azeite da Provença.