O azeite da Ístria recebe a DOP nacional
O processo para a obtenção da denominação de origem protegida (DOP) nacional para o azeite extravirgem da Ístria levou cinco anos. O próximo passo seria o reconhecimento a nível europeu.
O ministro da Agricultura da Croácia, Tihomir Jakovina, entregou a 20 produtores locais de azeite o selo oficial “Azeite Extra Virgem da Ístria” no mês passado, no Centro de Desenvolvimento da Produção de Azeite, na cidade de Vodnjan, na Ístria.
Ao discursar no evento, o presidente da região da Ístria, Valter Flego, afirmou que o selo oficial “Azeite Extra Virgem da Ístria” irá “garantir um produto de maior qualidade e mais competitivo, ao mesmo tempo em que protege os olivicultores locais e assegura alta qualidade e autenticidade para o consumidor”.
Um produto agrícola com denominação de origem protegida (DOP) é aquele produzido, processado e preparado em uma determinada área geográfica. Tal denominação garante a origem e a autenticidade dos produtos agrícolas locais e protege seus nomes contra o uso indevido.
Embora o azeite seja produzido na península da Ístria desde a época romana, a indústria local de azeite só recebeu um impulso nos últimos 20 anos. Graças aos investimentos dos governos regionais e municipais, a produção aumentou significativamente e o azeite desta região vem ganhando cada vez mais reconhecimento internacional.
Oliveiras na Ístria, Croácia
Em 1994, havia aproximadamente 350.000 oliveiras crescendo aqui e três moinhos de azeite em operação. Hoje, esse número chega a 1,2 milhão de árvores e 30 moinhos. Somente o município de Vodnjan possui 500.000 oliveiras. A cidade no sul da Ístria também abriga cinco produtores de azeite premiados e é sede de um festival anual de azeite.
Como muitos olivicultores da Ístria são pequenas empresas familiares que produzem quantidades limitadas de azeite, eles não conseguem competir nos mercados europeu e internacional em termos de quantidade. No entanto, o azeite da Ístria vem sendo cada vez mais reconhecido por sua alta qualidade e requintada nota frutada.
No Concurso Internacional de Azeite de Nova Iorque (NYIOOC), em abril de 2015, oito azeites extravirgens da Ístria foram premiados, e a edição de 2015 do guia Flos Olei lista 56 olivicultores e produtores de azeite da Ístria.
Como parte de um projeto de desenvolvimento turístico, as “rotas do azeite” sinalizadas por toda a região da Ístria indicam aos visitantes o caminho para os olivais e salas de degustação dos produtores, onde o azeite produzido localmente pode ser degustado e adquirido.
Embora o processo para obter o status de DOP para o azeite extravirgem da Ístria em nível nacional tenha levado cinco anos, o próximo passo seria o reconhecimento em nível europeu. O azeite extravirgem da ilha croata de Cres já possui o status de DOP na UE, juntamente com outros três produtos agrícolas croatas.