O Novo Horizonte da Europa
Um novo programa da União Europeia para pesquisa e inovação, no valor de 70 bilhões de euros, denominado Horizon 2020, apoiará novas iniciativas de pequenas empresas.
Os produtores de azeite extravirgem e outras PMEs do setor têm recebido apoio para implementar um amplo conjunto de atividades e produtos graças a um novo programa da União Europeia, o “Horizon 2020”, que atualmente está em fase de aprovação legislativa.
O Horizon, que sucede o 7º Programa-Quadro e o integra com o anterior Programa-Quadro para a Competitividade e a Inovação (CIP) e o Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia (EIT), é o novo programa da UE de 70 bilhões de euros para pesquisa e inovação.
Assente em três pilares que se reforçam mutuamente — Desafios Sociais, Liderança Industrial e Ciência de Excelência —, o Horizonte 2020 será o instrumento financeiro para apoiar toda a cadeia, desde a pesquisa em laboratório até o desenvolvimento de produtos inovadores, levando as ideias não apenas à prática, mas também até o mercado.
O papel das PMEs como principais impulsionadoras da inovação e da competitividade é crucial para a União Europeia. Sua pequena dimensão permite que se concentrem em nichos de mercado, trazendo tecnologia de ponta, tendências inovadoras e novas ideias inspiradoras. O Horizonte 2020 concederá subsídios para ações no campo da pesquisa aplicada para PMEs: testes, prototipagem, demonstração e ações-piloto para criar produtos e serviços inovadores. Além disso, concederá ajuda financeira para a promoção do empreendedorismo e da assunção de riscos.
Como afirmou recentemente a diretora-geral da Direção-Geral de Investigação e Inovação da Comissão Europeia, Clara de la Torre: «I&D é criar ideias com dinheiro; inovação é ganhar dinheiro com ideias», e o Horizonte 2020 existe para ajudar o setor empresarial a ser mais competitivo através da concretização das suas ideias inovadoras.
O Horizonte 2020 está aberto a todos os Estados-Membros, organizações internacionais e pessoas jurídicas de países terceiros (de acordo com as condições específicas estabelecidas nas regras de participação).
A adoção do programa de trabalho pela Comissão Europeia e a publicação dos primeiros convites à apresentação de propostas ocorrerão em 11 de dezembro de 2013.
Outro instrumento financeiro dedicado às PMEs é o “Programa Eurostars”, reforçado pela UE para o segundo período de programação 2014-2020.
O Eurostars é uma iniciativa de programa conjunto, apoiada por 33 Estados-Membros da EUREKA e pela UE, com o objetivo de promover atividades de pesquisa transnacionais orientadas para o mercado para as PMEs e, ao mesmo tempo, sincronizar os programas nacionais de pesquisa.
O Eurostars oferece apoio sobretudo às PMEs que realizam I&D, as quais terão uma posição de destaque no âmbito do programa.
A primeira chamada de propostas já foi publicada e o próximo prazo final será 13 de março de 2014.