Novas iniciativas promovem a cultura do azeite no norte da Itália

À medida que o interesse pelo azeite extravirgem cresce em todo o mundo, novas iniciativas estão sendo lançadas para promover a cultura do azeite e apoiar os produtores de alta qualidade. 

Novos projetos relacionados ao azeite surgiram recentemente no norte da Itália, uma região com produção em ascensão e um número crescente de profissionais e entusiastas do azeite.

No coração de Turim, capital do Piemonte, Eva Collini abriu o L’Evo di Eva, a primeira oleoteca da região – um neologismo italiano para uma loja de azeite. O nome é um jogo de palavras entre a sigla amplamente utilizada para azeite extravirgem e o primeiro nome dela.

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Além de azeite extravirgem de alta qualidade, a loja também oferece produtos à base de azeite, incluindo vegetais conservados em azeite e azeitonas de mesa, bem como vinhos e produtos cosméticos à base de azeite.

“Servimos almoço e aperitivo, e organizamos vários eventos noturnos com os produtores”, disse Collini. “Tudo gira em torno do azeite extravirgem, que está sempre presente, mesmo durante os eventos de vinho.” 

“Além disso, organizamos degustações guiadas e eventos com escolas de italiano para estrangeiros, e colaboramos com organizações de produtores e órgãos institucionais para divulgar a cultura do azeite.”

Collini foi recentemente nomeado um dos Maestri del Gusto (Mestres do Sabor) de Turim e sua província pela Câmara de Comércio de Turim, em colaboração com seu laboratório químico e a Slow Food Italia.

Antes de se tornar uma profissional do setor de azeites e abrir a oleoteca, Collini trabalhou na indústria automotiva por 15 anos. Ela descobriu sua paixão pelo azeite por acaso enquanto jantava em um restaurante na região histórica de Langhe.

“Enquanto esperava pelo jantar, senti um aroma de grama cortada e outras notas verdes. Era um perfume adorável, e achei que vinha da cozinha”, disse ela.

No entanto, Collini logo descobriu que os aromas vinham de uma garrafa recém-aberta de azeite extravirgem trazida à sua mesa pelo garçom e servida em uma pequena tigela para degustação.

“Naquele momento, um mundo totalmente novo se abriu para mim”, disse ela. “De volta para casa, comecei a procurar os melhores azeites que pudesse encontrar por aí.”

“Em algum momento, houve mudanças na minha vida profissional”, acrescentou Collini. “Foi meu marido quem me motivou a fazer algo por conta própria. Ele disse imediatamente: ‘Trabalhe com azeite de oliva, já que você gosta tanto’, e então decidi tentar.” 

Ela começou a estudar o mercado de azeite e descobriu que, na Itália, havia apenas algumas lojas especializadas nas regiões central e sul do país. 

Collini rapidamente concluiu que uma oleoteca em Turim era muito necessária. Depois de participar de uma série de cursos de degustação, ela encontrou o local certo no centro da cidade e abriu a loja em agosto de 2020, três meses depois do planejado inicialmente devido às restrições da pandemia de Covid-19.

“A partir daquele momento, esse trabalho me proporcionou muitas coisas”, disse ela. “Além disso, nunca parei de me aperfeiçoar e passei a fazer parte de um painel de degustação. Recentemente, também participei de um curso para técnicos de moagem.”

Todos os dias, nas prateleiras da L’Evo di Eva, os visitantes podem encontrar cerca de 50 das melhores misturas e monovarietais italianos de todo o país, em rotação. Há também uma seleção de azeites produzidos por um fabricante não italiano.

Collini visita fazendas e participa de feiras para selecionar os melhores produtos. Ela escolhe cada azeite extravirgem não apenas pela qualidade, mas também com base na visão por trás dele. 

À medida que sua empresa prospera, mais produtores têm proposto o início de uma colaboração, e Collini já está trabalhando na próxima campanha de azeite.

“O que mais gosto neste trabalho são as reações das pessoas quando sentem os aromas”, disse ela, especialmente de pessoas que são novas na degustação de azeite ou que têm ceticismo em relação a ela.

A cerca de duas horas pela A4, em Milão, capital da vizinha Lombardia, o coletivo sem fins lucrativos Officina Enoica é uma das últimas novidades do setor. 

Embora seu nome se refira a uma oficina enológica, já que foi fundada para promover vinhos artesanais, ela recentemente se expandiu para incluir azeites extravirgens de alta qualidade.

“Começamos há apenas alguns meses, mas já estamos recebendo um excelente feedback de produtores e entusiastas”, disse o cofundador Giovanni Camocardi. 

Com um grupo de amigos, incluindo produtores, sommeliers, amantes de vinho e pequenos distribuidores, ele criou uma associação em 2009. Pouco tempo depois, foram convidados pela prefeitura de Asti para colaborar em um evento de vinhos.

“A par­ceira­ria com a prefeitura devia durar um ano, mas acabou se estendendo, de 2010 a 2018”, disse Camocardi. “Com o tempo, nosso coletivo escreveu alguns guias de vinhos com a Altraeconomia [uma editora italiana engajada na economia solidária] e organizou eventos, incluindo grandes encontros com mais de 100 produtores de vinho.”

“Nossa iniciativa é sem fins lucrativos, por isso sempre mantemos as taxas de participação o mais baixas possível, e a adesão à nossa associação é gratuita”, acrescentou. 

Ex-técnico de iluminação, antes de se dedicar ao setor agroalimentar, Camocardi trabalhou por 40 anos em teatros, incluindo locais de prestígio como o La Scala, em Milão.

“Graças ao meu trabalho anterior, viajei por toda a Itália, e isso despertou minha curiosidade sobre as diferentes comidas”, disse ele. “Tive a oportunidade de descobrir excelências agroalimentares que eram desconhecidas em outros lugares. Hoje isso é fácil com os meios de comunicação atuais, mas não naquela época. Essa experiência me permitiu aproximar-me do mundo da agricultura.”

Um momento decisivo para Camocardi foi quando conheceu o renomado gastrônomo italiano Luigi Veronelli, em 2000.

“Nós nos tornamos amigos e eu tirei algumas fotos para a revista dele”, disse ele. “Graças a ele, desenvolvi minha paixão pelo vinho. Entendo a importância não apenas do que está no copo, mas especialmente das pessoas que fazem o produto.”

“Veronelli então me apresentou ao azeite extravirgem, com seu foco em azeites monovarietais e sem caroço”, acrescentou Camocardi, o que o levou a participar de um curso de degustação. 

Desde a sua cria­ção, o co­le­ti­vo se dedica­va ex­clusi­va­mente a vinhos artesa­nais, até alguns meses atrás, quando um pro­du­tor de vinhos pediu ao grupo para de­gusta­r seu azeite de oliva extra­vir­gin. Tendo apreciado o produto, o coletivo fez uma postagem sobre seu perfil organoléptico no Instagram.

“Depois dessa publicação, recebemos tantos pedidos de produtores de alta qualidade que decidimos incluir regularmente azeites extravirgens e olivicultores em nossos canais”, explicou Camocardi.

No site da Officina Enoica, na seção dedicada a produtores de vinho e olivicultores, o coletivo cria uma página para cada empresa. 

Paralelamente, os azeites extravirgens são exibidos na página do Instagram da Officina Enoica, juntamente com os vinhos. Cada postagem geralmente inclui uma foto da garrafa e uma descrição do perfil sensorial.

“Assim como temos divulgado vinhos artesanais até agora, agora estamos fazendo o mesmo com os azeites extravirgens”, disse Camocardi. “Estamos empenhados em apoiar empresas jovens, que não têm capacidade para divulgar bem seus produtos.”

“Sempre começamos pelas pessoas; deve haver uma história humana por trás do produto”, acrescentou. “Quando um produtor nos procura e nos pede para provar uma amostra, dizemos a ele que precisamos conhecer as pessoas que fazem o produto.”

A sede do coletivo fica no bairro de Acquabella, próximo ao centro da cidade de Milão. Os associados costumam se reunir uma vez por semana para degustar e discutir os produtos e os projetos por trás deles.

“Vários pro­du­to­res nos pe­deram para orga­ni­zar eventos de de­gusta­ção, como já fazemos com o vinho, e, por isso, estamos con­si­der­ando essa op­ção para a próxima colheita de azeite”, disse Camocardi. 

“Poderíamos organizar reuniões em nossas instalações ou em outros locais, em Milão e por toda a Itália”, acrescentou. Estamos recebendo uma ótima resposta dos produtores de azeite. O entusiasmo e a paixão que eles dedicam ao seu trabalho, bem como a qualidade dos produtos que estamos degustando, nos fazem querer continuar a aprofundar e divulgar a cultura do azeite.”

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