Setor de azeite de oliva se mobiliza contra a proposta da FDA de rotulagem na parte frontal da embalagem
De acordo com o novo rótulo, o azeite de oliva seria classificado na categoria “média” de gordura saturada, juntamente com lanches ultraprocessados. Outros alimentos ultraprocessados seriam classificados na categoria “baixa”.
Os representantes do setor de azeite de oliva estão se opondo à proposta da Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos (FDA) de incluir um rótulo nutricional na parte frontal da embalagem.
A FDA, que anunciou a proposta de regulamentação em janeiro, afirmou que o rótulo teria a forma de um quadro de informações nutricionais, fornecendo aos consumidores “informações facilmente visíveis sobre o teor de gordura saturada, sódio e açúcares adicionados — três nutrientes diretamente associados a doenças crônicas quando consumidos em excesso.”
Veja também: Nutri-Score supera o Nutrinform Battery entre os consumidores portuguesesA tabela de informações nutricionais será dividida em três colunas, detalhando o nutriente, a porcentagem do valor diário e se esse valor é baixo, médio ou alto.
Alimentos definidos como “baixos” em um nutriente específico conterão menos de 5% do seu valor diário. Alimentos “médios” terão entre 6% e 19% do valor diário do nutriente, e alimentos com mais de 20% do valor diário serão marcados como “altos”.
O azeite de oliva, cuja porção contém cerca de 10% do valor diário de gordura saturada, se enquadraria na categoria média, juntamente com marcas populares de lanches ultraprocessados, como Doritos e Pringles. Enquanto isso, outros alimentos ultraprocessados, incluindo Oreos e Funyuns, seriam classificados como “baixo” em gordura saturada.
Uma amostra do rótulo proposto pela FDA para a parte frontal da embalagem (Foto: FDA)
Joseph R. Profaci, diretor executivo da Associação Norte-Americana de Azeite de Oliva (NAOOA), cujos 60 membros representam cerca de 70% das vendas de azeite de oliva nos Estados Unidos, lamentou a decisão e está pedindo à FDA que retire a proposta de rotulagem na frente da embalagem.
“A NAOOA se opõe à regra proposta para o rótulo na frente da embalagem (FOP) tal como está redigida, pois ela transmitirá mensagens confusas e contraditórias aos consumidores no que diz respeito aos rótulos de azeite de oliva”, escreveu ele em um comentário público à FDA, que foi visto pelo Olive Oil Times.
Embora a NAOOA tenha declarado que concordava, em princípio, com o fornecimento de informações nutricionais para ajudar os consumidores a tomar decisões saudáveis, Profaci alertou que categorizar alimentos com base em um único nutriente era um retrocesso.
Em vez disso, ele elogiou uma iniciativa anterior da FDA que permitia alegações de saúde em alimentos para ajudar os consumidores a seguir um padrão alimentar saudável com base na ciência nutricional atual.
A FDA citou o azeite de oliva como um exemplo de alimento que antes era excluído de receber uma alegação de “saúde”, mas agora atende aos novos critérios, já que seu teor de gordura saturada está abaixo de 20% do valor diário.
“É por isso que a NAOOA ficou desapontada ao ver que, sob a regra FOP proposta, a FDA tenha revertido para a abordagem desacreditada de “tamanho único” da década de 1990, exigindo uma definição genérica do que constitui baixo, médio e alto teor dos nutrientes de referência”, escreveu Profaci.
A NAOOA criticou ainda a aplicação da regra a gorduras e óleos, afirmando que não fazia sentido que produtores e vendedores de azeite de oliva listassem o teor de açúcar ou sódio. No entanto, a NAOOA acrescentou que uma isenção para alimentos com um único ingrediente também seria um resultado insatisfatório.
“A caixa FOP deveria, em vez disso, fornecer apenas informações sobre os nutrientes específicos que são relevantes para o grupo alimentar ao qual um alimento pertence”, escreveu Profaci.
“Um consumidor que pretenda comprar um óleo de cozinha para incluir em sua dieta se beneficiaria no momento da decisão se pudesse comparar o conteúdo nutricional relevante entre as opções disponíveis, por exemplo, azeite de oliva ou óleo de milho — e não comparando o conteúdo nutricional do óleo de cozinha com um alimento de um grupo diferente, como a limonada”, acrescentou.
A NAOOA alertou que a alegação “saudável” atualmente permitida nos rótulos, combinada com uma classificação “média” para o teor de gordura saturada, pode confundir os consumidores.
Em vez disso, a NAOOA recomendou a adoção de rótulos diferentes na parte frontal da embalagem para grupos específicos de alimentos, como um para gorduras e óleos que liste o teor de gordura saturada, gordura trans, colesterol e ácido oleico para ajudar os consumidores a tomar decisões mais informadas, ou descartar a ideia por completo e propor um tipo diferente de rótulo.
Juntamente com a NAOOA, espera-se que o Conselho de Azeite da Califórnia e a Associação Americana de Produtores de Azeite enviem comentários em oposição ao esquema de rotulagem. Até o momento, a FDA recebeu mais de 11.000 comentários sobre o esquema de rotulagem.