Protegendo as oliveiras na ilha de Pag com muros de pedra seca
Um produtor de azeitonas da ilha costeira croata está revitalizando as oliveiras ao criar um ambiente que as proteja e cuide delas.
A ilha croata de Pag é famosa por suas ovelhas, queijos, olivais de Lun e muros de pedra seca.
Existem mais de 1.000 quilômetros deles, e hoje representam um patrimônio arquitetônico sob a proteção da UNESCO.
Há quilômetros de antigas paredes de pedra seca ao redor do nosso olival, por isso é difícil não lembrar dos meus bisavós que as construíram. Portanto, este é o nosso monumento a eles e àqueles que vêm.
Os muros foram construídos há muito tempo, com pedras secas – sem argamassa para uni-las –, como um sinal das fronteiras entre pastagens, e há um novo. Ele foi construído por Filip Mandičić, um mestre em agronomia de 30 anos de Vlašići, no extremo sul de Pag.
Filip Mandičić: A oliveira oferece a mais alta qualidade nas condições mais difíceis
“Construí o muro de pedra seca para proteger as oliveiras do impacto da bora [um vento frio e seco que sopra do norte] e do sal”, disse ele ao Olive Oil Times.
Veja também: Produtores de azeitona em ilha croata processam prefeitura local por disputa de propriedadeO muro de pedra seca tem um metro de largura e quase dois metros de altura, 180 centímetros. É de longe o maior não apenas em Pag, mas também em outros países mediterrâneos onde esse método de construção é utilizado.
O que é essa luta contra a bora, o que é esse amor pelas azeitonas, são os comentários mais comuns dos moradores locais e transeuntes que expressam sua admiração por esse empreendimento incomum.
“Se não houvesse amor, quem faria isso?”, disse Mandičić. Sua paixão pelas azeitonas começou quando ele era jovem, graças ao seu pai, Branko, de 73 anos, que plantou cerca de 150 oliveiras das variedades Oblica, Leccino e Pendolino em 0,7 hectares há cerca de 15 anos.
Acontece que a localização de Veliko Blato, em frente ao povoado de Vlašić, não é muito favorável para olivais, com tempestades severas atingindo a ilha e velocidades do vento ocasionalmente ultrapassando 180 quilômetros por hora.
“Certamente mais”, disse Branko. “Lembro-me de quando não podíamos andar, mas rastejávamos para chegar até as ovelhas e alimentá-las.”
Monumento aos avós: quem faria isso se não fosse pelo amor às azeitonas e à tradição?
Com a bora, o sal é soprado da montanha Velebit. O fenômeno ocorre quando o vento do mar turbulento no Canal de Velebit levanta gotas de água do mar e cria a “fumaça do mar”.
Depois que a água evapora dessas gotículas, uma fina camada de sal permanece e se deposita no solo, na grama, nos arbustos e nas árvores. O sal é especialmente prejudicial para as oliveiras jovens. Como resultado, elas permanecem pequenas e sem folhas. Algumas nem mesmo sobrevivem.
“Eu tinha 15 anos quando ajudei meu pai a construir muros de pedra seca ao redor das oliveiras”, disse Mandičić. “Nós os fizemos em forma de crescente no lado norte, como um para-brisa.”
Além disso, na parte superior e no meio dos olivais, cavaram um canal com um metro de profundidade e largura igual à do olival.
“Levamos terra para esses canais e plantamos juncos, pittosporum e ciprestes, tudo para formar uma cerca verde que protegesse as oliveiras da bora”, disse Mandičić.
Ele observou que a bora não prejudica as oliveiras. Em vez disso, as árvores são prejudicadas pelo sal trazido pela bora do Canal de Velebit. Se não chover logo após a bora para levar o sal, ocorre a desfoliação.
As oliveiras perdem suas folhas e precisam gastar sua energia no ano seguinte exclusivamente na renovação da massa foliar, de modo que não há rendimento ou este é mínimo.
Ao longo dos anos, Mandičić observou que as oliveiras protegidas cresciam mais rapidamente, mas apenas até a altura do muro de pedra seca. Tudo o que ficava acima dos muros era afetado pela bora.
No entanto, as oliveiras foram deixadas à própria sorte por um tempo. Mandičić contou que seu pai adoeceu e não podia cuidar das árvores enquanto ele cursava o ensino médio na vizinha Zadar e tinha pouco tempo para cuidar delas.
Após o ensino médio, Mandičić matriculou-se no curso de agricultura do carste na Escola Politécnica Marko Marulić em Knin, a cerca de duas horas a sudeste de Vlašići, onde aprendeu pela primeira vez sobre agricultura orgânica e olivicultura.
“Logo, após algumas horas de agricultura orgânica, eu já sabia que continuaria meus estudos nessa direção”, disse ele.
Hoje, Mandičić sabe que tomou a decisão certa. Ele disse que é extremamente grato por ter tido o privilégio de assistir às palestras de Frane Strikić, um dos principais especialistas em olivicultura, que tiveram uma influência significativa sobre ele.
Depois de Knin, Mandičić decidiu continuar sua formação matriculando-se em um programa de pós-graduação em agricultura orgânica em Osijek, no extremo nordeste do país.
Após concluir seus estudos, foi contratado como técnico na então Agência Agrícola da Croácia, hoje Agência Croata de Agricultura e Alimentação, onde permaneceu por menos de quatro anos.
Além do trabalho, ele dedica cada momento livre à propriedade da família, planejando como revitalizar e proteger as oliveiras.
No início, o olival precisava urgentemente de reparos e manejo, então Mandičić solicitou um subsídio de € 15.000.
Ele usou os fundos para construir um muro de pedra seca de 60 metros de comprimento, um metro de largura e 180 centímetros de altura no meio do olival, para servir de quebra-vento, limpar o campo e colher e moer as azeitonas. As pedras do muro vieram da paisagem ao redor.
“Veja, há quilômetros de antigos muros de pedra seca ao redor do nosso olival, então é difícil não lembrar dos meus bisavós que os construíram”, disse Mandičić. “Portanto, este é o nosso monumento a eles e àqueles que virão.”
O que foi comprovado na prática e o que ele teve a oportunidade de ver é que as azeitonas oferecem a mais alta qualidade nas condições mais desafiadoras.
O ano passado, especialmente em termos climáticos, não favoreceu os olivicultores locais, mas o rendimento foi sólido graças ao muro de pedra seca e à proteção contra a bora e o sal.
“Fizemos a colheita de acordo com as regras da profissão”, disse Mandičić. “A colheita foi em 15 de outubro. Os frutos foram processados em Ljupče, no lagar de Dušević, dentro de 12 horas após a colheita para preservar a qualidade.”
O azeite foi direto para os tanques de aço inoxidável e, após um mês, foi engarrafado em garrafas de vidro escuro.
“O azeite obtido tem um sabor frutado pronunciado, amargor médio e um toque picante”, disse Mandičić.
Além das azeitonas, ele também começou a criar ovelhas. No ano passado, ele adquiriu 10 ovelhas, que este ano deram à luz 15 cordeiros. Mandičić planeja criar ovelhas apenas para a carne de cordeiro. A ordenha, como trabalho principal, toma muito tempo.
10 ovelhas, 15 cordeiros: a criação da raça Pramenka compensa.
Há também um poço no olival de onde retiram água, necessária para as oliveiras e as ovelhas, que também pastam na grama e fertilizam os olivais.
Mandičić acrescentou que pesquisas genéticas confirmaram que a Pag pramenka é a raça de ovelha mais rentável do mundo.
No próximo ano, a família Mandičić planeja plantar mais 60 oliveiras em dois locais. “Antigamente havia vinhedos nesses locais, e hoje eles são mantidos como terras aráveis”, disse ele.
Como a fazenda da família também se dedica à produção de hortaliças, que foram plantadas quando começaram a renovar os olivais com o subsídio, a família também adquiriu um sistema de irrigação para as terras aráveis, com o qual esperam aumentar o rendimento em até três vezes.
Como diz o ditado, o sucesso gera sucesso, e Mandičić espera manter o seu próprio sucesso e o de sua família por meio da produção de azeite de oliva orgânico, Pag pramenka e vegetais mistos sazonais.