Pesquisadores identificam 30 novas variedades de azeitona em Aragão
Estão em andamento novas investigações para determinar as características das variedades e identificar se alguma delas poderia ser utilizada para a produção de azeite em escala comercial.
Um grupo de pesquisa interdisciplinar em Aragão identificou 30 novas variedades de oliveira entre as árvores centenárias da comunidade autônoma.
Os cinco grupos que participam do projeto, coordenado pela Olivos de Aragão, identificaram 96 variedades no oeste da comunidade autônoma, que inclui a região da Denominação de Origem Protegida do Baixo Aragão.
(A biodiversidade da oliveira) está se perdendo. Somos obrigados a estudar novas variedades e preservá-las porque, no futuro, elas podem ser muito úteis para nós.
Os pesquisadores então compararam marcadores de DNA e características morfológicas com mais de 1.200 variedades do Banco Mundial de Germoplasma de Oliva do Instituto de Pesquisa e Formação Agrícola e Pesqueira (Ifapa), em Córdoba.
Com base nessas comparações, os pesquisadores identificaram 30 variedades de oliveira que não correspondiam ao material genético do banco.
Veja também: Conselho da Azeitona incorpora banco de germoplasma ao tratado global“Participamos do projeto porque a área da DOP Bajo Aragón era a menos estudada em termos de conhecimento das variedades locais que poderiam ser encontradas”, disse Joaquín Lorenzo, coordenador do projeto.
O governo regional de Aragão estipula que o azeite extravirgem deve ser produzido “exclusivamente a partir das azeitonas Empeltre, Arbequina e Royal, das quais a Empeltre representa uma proporção mínima de 80%” para receber a DOP Bajo Aragón.
“Aqui, a maioria dos olivais é da variedade Empeltre”, disse Lorenzo. “Portanto, investigar esses olivais isolados ou pequenos nunca foi uma preocupação.”
Segundo Lorenzo, cerca de 95% dos olivais da região são compostos por oliveiras da variedade Empeltre. Essas árvores passaram a dominar a paisagem após uma forte geada em 1956, que danificou muitas oliveiras endêmicas e mais antigas.
Embora já existissem há muito tempo evidências anedóticas de variedades únicas de oliveira entre os produtores locais, um esforço científico para catalogar todas as variedades de oliveira só foi empreendido agora.
“Agora que sabemos que são todas variedades diferentes, poderemos pesquisá-las mais a fundo”, disse Lorenzo.
Juntamente com organizações de pesquisa, a Viveros Mariano Soria, um viveiro, e a Aceites Lis, um lagar, aderiram ao projeto para ajudar a enxertar as novas variedades de oliveira e produzir azeite extravirgem a partir das árvores existentes das variedades recém-identificadas que produzem azeitonas a cada safra.
Veja também: Descoberta de novas variedades de oliveira na Itália impulsiona desenvolvimento de aplicativo“Precisamos concluir a caracterização delas reproduzindo-as todas em um viveiro”, disse Lorenzo. “Também teremos que determinar se as qualidades são adequadas para azeites de mesa ou se as características organolépticas e químicas são adequadas para azeite.”
“Com tudo isso, a ideia é que as melhores variedades tenham uma coleção permanente na fazenda que o governo de Aragão possui em El Cañizo”, acrescentou.
As variedades selecionadas serão monitoradas para verificar se resistem a doenças, seca, geadas ou altas temperaturas.
Lorenzo enfatizou que este é um projeto de longo prazo. Ainda assim, ele acrescentou que a Aceites Lis já produziu azeite extravirgem a partir de variedades de oliveira recém-identificadas e as submeteu a um laboratório local e a um painel de degustação para análises físico-químicas e organolépticas.
A Aceites Lis não respondeu a um pedido de comentário sobre o comportamento das novas variedades de azeitona quando moídas ou sobre as características do azeite resultante.
Embora algumas das variedades recém-descobertas possam ser cultivadas para fins comerciais, Lorenzo afirmou que preservar e estudar todas as variedades recém-descobertas é essencial para o futuro do setor do azeite.
“A maioria dos novos olivais é plantada de forma intensiva para permitir a colheita mecanizada, com preferência por variedades mais produtivas”, disse Lorenzo. “Portanto, a diversidade está se perdendo. Somos obrigados a estudar novas variedades e preservá-las porque, no futuro, elas podem ser muito úteis para nós.”