A introdução da vespa-samurai está se mostrando eficaz contra os percevejos na Itália
As vespas-samurai parasitaram 38% dos ovos do percevejo-marmorado em uma área. Alguns consideram a introdução dessas vespas fundamental para conter a proliferação do percevejo.
Dezenas das chamadas vespas-samurai serão soltas em breve, pelo segundo ano consecutivo, no coração do Vale do Pó, no norte da Itália, como parte de um projeto para conter a propagação do percevejo-marrom-marmorizado.
A minúscula vespa Trissolcus japonicus se reproduz parasitando os ovos dos percevejos, reduzindo sua capacidade de reprodução.
O que estamos vendo é a primeira evidência de que a vespa samurai pode estar reduzindo a população do percevejo marrom marmorizado.
Ambos os insetos são nativos da Ásia, mas o percevejo-marmorizado se espalhou amplamente por vários países europeus e algumas áreas dos Estados Unidos.
“Com as solturas da vespa samurai deste ano, vamos focar nas áreas onde é mais provável encontrar colônias de percevejos”, disse Massimo Bariselli, fitopatologista e entomologista do serviço fitossanitário regional da Emilia-Romagna, ao Olive Oil Times.
Veja também: Tratamento à base de plantas contra inseto asiático mostra-se promissor para os produtores de azeitona“A boa notícia é que as vespas japonesas que soltamos anteriormente demonstraram se reproduzir e se estabelecer em áreas bastante distantes dos locais de soltura, sugerindo um bom potencial de disseminação pelo território”, acrescentou ele.
Os produtores de frutas nas regiões do norte da Itália, como Emilia-Romagna, Lombardia e Veneto, foram severamente afetados pela disseminação do percevejo, que causa danos a uma ampla variedade de culturas, incluindo frutas de árvores e soja.
Como pesquisas preliminares mostraram uma possível associação entre surtos do percevejo e a doença da “queda verde” da oliveira, os olivicultores têm se mostrado especialmente preocupados com a disseminação da praga.
Somente na região de Emilia-Romagna, entre 2020 e 2022, as autoridades locais distribuíram € 63 milhões em indenizações aos agricultores afetados pelo inseto, enquanto as autoridades locais da Lombardia estimam que o percevejo cause danos no valor de € 15 milhões anualmente à agricultura regional.
“No momento, temos cerca de 30 mil percevejos coletados por técnicos e agricultores que os levam aos laboratórios, onde são usados para criar a vespa samurai”, disse Bariselli. “Quando chegar a hora, os tubos com as vespas serão distribuídos pelas diferentes áreas agrícolas e soltos.”
No ano passado, na Itália, a vespa samurai foi solta em mais de 600 locais, sendo mais de 300 na Emília-Romanha.
A primeira evidência de um possível impacto positivo da introdução da vespa samurai vem de pesquisadores que monitoram os ovos dos percevejos. De acordo com os dados divulgados pelo projeto Cimice.net, as vespas colonizaram 38% das amostras.
Percevejo-marmorado-castanho
Embora essas descobertas confirmem a capacidade das vespas de atacar o percevejo, especialistas na área alertam que o verdadeiro impacto da guerra biológica contra o inseto é extremamente difícil de medir.
Monitorar a população de percevejos é difícil, pois ela sofre mudanças significativas a cada ano. Os percevejos prosperam em temperaturas entre 30 ºC e 32 ºC e sofrem com uma alta taxa de mortalidade durante o inverno.
“Em uma temporada como a última, em que a produção de frutas foi reduzida pela metade devido às temperaturas congelantes, sem chuvas no verão e com sebes secas, todos os percevejos teriam sido forçados a atacar os frutos”, disse Bariselli. “Isso cria a percepção incorreta de que houve uma grande invasão em uma temporada em que os percevejos não conseguiram se reproduzir bem.”
Em outras regiões, como o Piemonte, o percevejo tem sido alvo de outros predadores, incluindo uma espécie diferente de vespa que também parasita os ovos dos insetos – a Anastatus bifasciatus europeia. Esses testes estão sendo realizados em fazendas orgânicas.
Segundo Bariselli, a Anastatus bifasciatus também ataca eficazmente o percevejo. No entanto, ao contrário da vespa samurai, elas se alimentam de outros insetos, de modo que sua eficiência em conter a propagação do percevejo pode ser limitada.
“Observando o que acontece na Itália e o que acontece na Ásia, parece que a Anastatus bifasciatus pode afetar entre 10% e 15% da população de percevejos”, disse ele.
Os tratamentos químicos usados atualmente contra os percevejos não têm produzido resultados promissores. Eles são bastante caros e não são ecologicamente corretos. Além disso, dificultam a sobrevivência dos predadores dos percevejos.
“A guerra química contra o percevejo tende a ser altamente ineficiente”, disse Bariselli. “Isso porque o inseto raramente vive nas árvores e ataca muitas plantas diferentes.”
Ele acrescentou que os percevejos também tendem a picar os frutos e ir embora rapidamente, o que significa que não ficam expostos aos pesticidas por longos períodos.
“Mesmo que os produtos químicos não funcionem contra o percevejo, os graves danos causados pelo inseto podem levar alguns agricultores a investir pesadamente nesse tipo de tratamento para se livrar do inseto”, acrescentou Bariselli. “Isso não vai funcionar.”
De acordo com os dados divulgados durante uma recente cúpula sobre o percevejo e relatados pela Agronotizie, 24% dos 47.000 ovos de percevejo analisados em 2021 haviam sido parasitados.
Trinta e oito por cento deles foram atacados pela vespa samurai, 31% pela Trissolcus mitsukurii e 22% pela Anastatus bifasciatus.
“O que estamos vendo é a primeira evidência de que a vespa samurai pode estar reduzindo a população do percevejo-marmorado”, disse Bariselli. “Mas isso ocorre principalmente em áreas silvestres, onde as vespas foram soltas, áreas onde não há tratamentos químicos na vegetação.”
“O percevejo está lá, mas não apenas lá”, acrescentou ele. “Agora precisamos entender até que ponto as culturas frutíferas [tratadas convencionalmente] podem impedir a disseminação dos predadores naturais do percevejo.”
O atual projeto de soltura da vespa samurai na região terminará em 2023.
Durante a cúpula, Alessio Mammi, secretário regional de agricultura da Emília-Romanha, enfatizou que o objetivo do primeiro ano do projeto era “fazer com que a vespa samurai se estabelecesse no território, e essa é uma meta que alcançamos.”
“Em 2022, precisamos agora intensificar as atividades de soltura e disseminação dentro e ao redor das áreas regionais de produção de frutas mais relevantes”, acrescentou.
Bariselli disse estar otimista de que uma combinação da introdução de predadores dos percevejos com outras estratégias de contenção levaria a uma melhora da situação nos próximos anos.
“Dentro de um ou dois anos, esperamos que a pressão do percevejo diminua um pouco”, disse ele. “Ele permanecerá e continuará sendo uma presença prejudicial para os agricultores, mas terá encontrado um novo equilíbrio dentro desse ambiente, assim como outros insetos já fizeram.”