Oliveiros italianos enfrentam um longo verão marcado pela seca e incêndios florestais

As temperaturas mais baixas, aliadas às tão esperadas chuvas da semana passada, finalmente reduziram o número de incêndios florestais na Itália, após um verão quente e seco que viu inúmeros incêndios devastarem o país.

De norte a sul, municípios, bombeiros, voluntários, agricultores e olivicultores têm trabalhado para reduzir os danos causados às plantações e à infraestrutura pelos incêndios florestais. Várias pessoas perderam a vida devido aos incêndios florestais.

A vida depende da água, e não podemos esperar que nossas oliveiras mantenham a produção outrora abundante.– Angelo Del Cima, olivicultor em Viterbo

A principal associação de agricultores da Itália, a Coldiretti, estimou que os agricultores italianos sofreram pelo menos 1 bilhão de euros em prejuízos devido aos incêndios.

A associação também solicitou indenização imediata após “dezenas de milhares de hectares de florestas e matagais mediterrâneos terem sido reduzidos a cinzas, com olivais e árvores carbonizados, animais mortos e pastagens destruídas”.

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As repetidas ondas de calor no país também agravaram os efeitos da seca sobre os rendimentos e as colheitas.

“Para nossas azeitonas, os problemas são ainda maiores do que apenas as altas temperaturas”, disse Angelo Del Cima, especialista em agricultura e agricultor na província de Viterbo, no centro da Itália, ao Olive Oil Times.

“A floração da oliveira na primavera é agora cada vez mais frequentemente seguida por aumentos muito rápidos de temperatura”, acrescentou. “Embora a oliveira seja forte e resistente e possa suportar tais eventos, sua capacidade de produção é fortemente afetada por essas mudanças climáticas abruptas.”

Comentários semelhantes vêm dos olivicultores da região do Lago Iseo, na Lombardia, onde as mudanças climáticas afetaram a floração e o amadurecimento das oliveiras a ponto de muitos agricultores relatarem a queda dos frutos.

Os produtores locais também culpam a presença generalizada do percevejo-marmorado-asiático, cuja disseminação está cada vez mais associada à redução da produção de azeitonas.

De acordo com a associação de produtores, Italia Olivicola, o estresse hídrico exerce seus efeitos não apenas no amadurecimento dos frutos para a colheita de 2021, mas também pode afetar negativamente a safra seguinte.

Del Cima está entre os agricultores que cultivam oliveiras ao lado de outras culturas, como leguminosas.

“Lembro-me muito bem de quando a terra ficou molhada por 25 dias em março”, disse ele. “Agora, nos últimos anos, as terras agrícolas em março parecem secas como costumavam ficar em agosto.”

Nos dias mais quentes do ano, ondas de calor em regiões do sul, como a Sicília, provocaram temperaturas inéditas, chegando a 48,8 ºC, um recorde de temperatura na Europa.

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Embora os especialistas concordem que temperaturas tão altas aumentam o risco de incêndios florestais, a Coldiretti alertou que nem todos os incêndios têm origem natural, ainda mais quando ocorrem nas florestas.

A associação acredita que muitos incêndios são provocados intencionalmente para desvalorizar os terrenos e alimentar a especulação sobre o futuro das propriedades.

“Se considerarmos que seis em cada dez incêndios florestais têm origem criminosa, a Coldiretti acredita que… o período durante o qual os territórios afetados não podem ter seu uso registrado alterado deve ser aumentado de 15 para 20 anos”, afirmou a associação.

A Coldiretti solicitou que a lei atual contra tais especulações inclua todas as pastagens e terras agrícolas.

O reforço das medidas de prevenção de incêndios florestais também se tornou uma prioridade máxima para as administrações locais.

Na Toscana, o governo regional proibiu a queima de galhos secos e resíduos vegetais provenientes de atividades agrícolas até 19 de setembro, e espera-se que algumas outras regiões sigam o exemplo.

De acordo com a secretária de Agroalimentação da Toscana, Stefania Saccardi, “um comportamento incorreto, imprudente ou superficial pode resultar em graves danos ambientais, tanto para as florestas e a segurança dos cidadãos quanto para a economia de todas as atividades agrícolas e de hospedagem turística que vivem no ambiente agrícola e florestal. Por isso, apelamos aos agricultores e particulares para que ajam com prudência.”

Segundo a Coldiretti, chegou a hora de trabalhar nas “condições econômicas e sociais para combater o abandono do campo e valorizar as atividades de vigilância, manutenção e gestão da terra realizadas pelos agricultores”.

“Devemos também nos concentrar em boas práticas agrícolas para prevenir incêndios”, acrescentou Del Cima, referindo-se aos muitos incêndios que foram alimentados pela erva cortada deixada pelos agricultores nos olivais e em outras terras agrícolas.

“Hoje em dia, muitos cortam a grama em seus campos e depois a deixam lá por vários motivos válidos, como manter a umidade do solo ou reduzir a erosão”, acrescentou. “Talvez seja hora de os agricultores alternarem a cobertura de grama cortada, deixando-a um ano sobre uma parte de seu território e, no ano seguinte, deixando-a em uma parte diferente.”

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De acordo com Marco di Fonzo, chefe da divisão especial dos Carabinieri dedicada ao combate aos incêndios, sua unidade identificou 40 causas diferentes para esses incêndios somente neste ano.

“Elas vão desde a queima de restos vegetais até arbustos que são incendiados, passando pelo ato consciente de incendiários, embora sejam poucos, e pelo vandalismo”, disse ele. “Chegou até a acontecer de alguns jovens atearem fogo para testemunhar as ações subsequentes dos bombeiros.”

Di Fonzo acrescentou que o número de incêndios na Itália “aumentou substancialmente, mas não de forma extrema. No entanto, quando se trata do número e da dimensão dos incêndios, as regiões mais afetadas são a Sicília e a Sardenha. Nesta época do ano, a Apúlia e a Calábria também correm bastante risco.”

E embora a indenização pelos danos chegue em breve aos agricultores e às empresas do agronegócio, as chuvas escassas e algumas tempestades intensas não puseram fim à emergência de seca, com o solo seco continuando a ser um gatilho fácil para incêndios florestais.

“Essa é a principal preocupação. A vida depende da água, e não podemos esperar que nossas oliveiras mantenham a produção outrora abundante”, disse del Cima. “Hoje, a seca é muito pior do que costumava ser há 20 ou 30 anos.”

“Na nossa região, a escassez de chuvas é a primeira evidência dos efeitos das mudanças climáticas”, acrescentou ele. “Embora a qualidade do azeite continue boa, a produção de azeitonas está caindo a cada ano.”

Tanto a Coldiretti quanto a Confederação dos Agricultores Italianos (CIA) enfatizam a importância de políticas de gestão hídrica mais sustentáveis e de novas infraestruturas para captação de água e chuvas em todo o país.

Segundo Danilo Misirocchi, presidente da filial da CIA na Romagna, é possível fazer mais para “ativar novas áreas de captação [de água e chuvas]” após duas décadas em que muitos esforços deixaram claro que é necessária uma infraestrutura melhorada na região.

“As colinas são a parte [da região de Emilia-Romagna] que mais sofre com a escassez de água”, disse ele. “Sem água, não há produção.”

A Coldiretti alertou que grande parte das safras de verão também está em risco na região de Piemonte, no norte do país.

“Passamos de condições climáticas severas, com chuvas torrenciais e tornados, para períodos de seca, a tal ponto que 40% da produção total de verão está agora em risco”, disse Roberto Moncalvo, membro da filial de Cuneo da Coldiretti. “Nos primeiros seis meses do ano, na província de Cuneo, no noroeste, choveu em média 320 milímetros, em comparação com os 650 normalmente registrados.”

“Uma coisa que percebo é que as pessoas que vivem nas cidades parecem não compreender a gravidade das mudanças climáticas”, concluiu del Cima. “Precisamos nos organizar se quisermos limitar os danos que já foram causados.”

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