Milhares de hectares de olivais foram reduzidos a cinzas em todo o sul da Turquia
Os produtores temem que os piores incêndios florestais da história recente do país sejam um sintoma das mudanças climáticas e que o governo não esteja se preparando adequadamente para incêndios futuros.
Os incêndios florestais que assolaram o sul e o sudoeste da Turquia consumiram mais de 160.000 hectares entre o final de julho e meados de agosto.
Quase 300 incêndios ocorreram em cinco províncias durante esse período, matando pelo menos nove pessoas e destruindo propriedades e terras agrícolas.
Os incêndios florestais na Turquia são os piores do tipo em pelo menos uma década. Os piores incêndios florestais de que há memória ao longo de sua costa sul representaram um novo golpe para o setor.
Os produtores locais de azeitona disseram ao Olive Oil Times que milhares de hectares de olivais foram engolidos pelas chamas, com centenas de milhares de oliveiras destruídas no processo.
“Estima-se que os olivais que cobrem de 1.500 a 2.000 hectares tenham sido danificados pelos incêndios em Muğla”, disse Hatice Aktürk, proprietária da Ata Ağaç Olive Oil, ao Olive Oil Times. “Essa quantidade corresponde a aproximadamente 2% dos olivais e a cerca de 300.000 oliveiras na província de Muğla.”
Veja também: Turquia anuncia plano para promover a agricultura sustentávelOs olivais de Aktürk estão localizados no distrito de Milas, que foi o mais atingido pelos incêndios na província. Dezenas de suas árvores centenárias foram perdidas durante as chamas.
“Em um de nossos olivais em Milas, 25 de nossas oliveiras antigas, com idades entre 500 e 800 anos, foram totalmente reduzidas a cinzas”, disse ela. “Cerca de 0,4 hectares de nossos olivais foram afetados.”
“Por mais de 15 dias, houve 288 incêndios florestais na Turquia, assim como em muitos outros países do Mediterrâneo”, acrescentou Aktürk. “Aqui a temperatura está acima de 45 ºC, a umidade é muito baixa e ventava muito.”
A combinação de calor seco e ventos fortes ajudou a acender os incêndios e permitiu que se espalhassem rapidamente pelo interior da Turquia, de acordo com Pelin Omuroğlu, coproprietária da Fazenda Ayerya Wind Valley e fundadora da Olivurla.
“O vento estava muito forte em alguns dias, o que tornou as coisas cada vez mais difíceis”, disse ela ao Olive Oil Times.
Omuroğlu teme que esse tipo de temporada de incêndios se torne mais comum na Turquia como resultado das mudanças climáticas. Embora seja difícil associar diretamente um único evento às mudanças climáticas, a maioria dos cientistas concorda que as condições que permitiram que os incêndios começassem e se espalhassem tão rapidamente se tornarão cada vez mais comuns.
“À medida que o clima muda, ficará ainda mais quente e os incêndios aumentarão”, disse Bahar Alan, proprietária da Nova Vera e uma das produtoras de azeite de maior sucesso da Turquia, ao Olive Oil Times. “Devemos estar mais alertas aos eventos climáticos agravados e seus efeitos multiplicadores, pois sempre haverá o risco de novos incêndios.”
“Os incêndios florestais na Turquia são os piores do tipo em pelo menos uma década”, acrescentou ela. “Os piores incêndios florestais de que se tem memória ao longo da costa sul representaram um novo golpe para o setor, que representa cerca de 5% da economia turca.”
Os produtores de azeitona de todas as regiões afetadas estão agora pedindo ao governo turco que os ajude a replantar e reconstruir.
O presidente Recep Tayyip Erdoğan já prometeu tomar medidas contra a seca e plantar 252 milhões de árvores no país para ajudar a prevenir a desertificação.
Mahmut Serdar Kocadon, presidente da Câmara de Comércio de Bodrum, disse que os produtores de azeitona receberão novas árvores para compensar os danos aos seus olivais.
No entanto, muitos produtores acreditam que essas medidas são insuficientes e tardias, e que o governo os decepcionou profundamente durante a crise.
Omuroğlu disse que não estava satisfeita com a forma como o governo lidou com os incêndios, acusando as autoridades de esperarem demais antes de intervir. Ela afirmou que os voluntários locais foram os principais responsáveis pelo combate aos incêndios e que o governo só se envolveu quando a ajuda internacional chegou.
Alan sugeriu que o governo limitasse o uso público das florestas, especialmente durante a temporada de incêndios. Ela instou o governo a aprender com os recentes incêndios florestais.
“Em épocas de incêndios, os governos locais, em especial, devem estar em alerta”, disse ela. “Especialmente no que diz respeito ao aquecimento global, todos os segmentos da sociedade devem ser conscientizados sobre isso.”
No entanto, Aktürk disse que apontar o dedo não vai ajudar em nada os produtores afetados e que todos devem trabalhar juntos para reconstruir após os incêndios e ajudar a prevenir outros no futuro.
“Nossos pomares estão localizados em uma pequena vila, então nosso chefe [encarregado] agiu muito rapidamente com voluntários”, disse ela. “Quando chegamos ao nosso pomar, todas as pessoas que moravam nas redondezas, junto com o chefe e os bombeiros, já haviam controlado o incêndio florestal.”
“Os incêndios, sejam eles causados por erro humano, [incêndio criminoso] ou aquecimento global, afetaram profundamente a Turquia”, concluiu Aktürk. “As pessoas precisam tratar a natureza, a terra e a água com mais respeito.”