Enquanto a Espanha luta contra a inflação dos alimentos, as pressões continuam aumentando
Embora a inflação dê sinais de moderação, a incerteza política na véspera de uma importante eleição e a seca em curso continuarão a exercer pressão sobre os preços do azeite e dos alimentos.
Enquanto países por toda a Europa enfrentam níveis históricos de inflação, uma combinação de sorte e políticas fez com que a Espanha fosse contra a tendência.
De acordo com dados da União Europeia, a inflação medida pelo Índice Harmonizado de Preços ao Consumidor (IHPC) na zona do euro — os 20 países que utilizam o euro — aumentou 7% em relação ao ano anterior em abril de 2023. No entanto, esse valor foi amplamente superado pela inflação de alimentos e bebidas, que subiu 15%.
No entanto, a inflação na Espanha foi significativamente menor, com a inflação geral do IHPC atingindo apenas 3,8% e a inflação de alimentos e bebidas ficando em 12,9%, a quarta mais baixa da zona do euro.
Veja também: Desastres climáticos elevam os preçosEmbora a inflação de alimentos e bebidas tenha começado a subir acima da meta de 2% no final de 2021, ela ultrapassou os dois dígitos pela primeira vez em décadas após a invasão russa da Ucrânia em fevereiro de 2022.
A inflação dos preços dos alimentos atingiu seu pico na Espanha em fevereiro de 2023, chegando a 16,6%. De acordo com o Banco da Espanha, a inflação média ficou 1,8% abaixo do previsto, com o banco acrescentando que o governo conseguiu manter baixos 90% dos preços-alvo dos produtos alimentícios.
O governo abordou o aumento dos preços e aliviou as pressões inflacionárias sentidas em toda a sociedade espanhola com uma série de medidas, incluindo reduções de impostos sobre produtos alimentícios e auxílio para aqueles com dificuldades no pagamento de aluguéis.
O governo espanhol reduziu o imposto sobre o valor agregado (IVA) sobre cereais de 4% para zero em resposta à alta vertiginosa dos preços dos produtos à base de cereais. Como a Ucrânia, um dos principais fornecedores desses produtos, sofreu uma queda na produção devido à guerra, seus preços começaram a subir.
Para combater o aumento dos preços do azeite, que atingiram níveis recordes na Espanha devido às pressões inflacionárias e à queda na produção global, a Espanha reduziu o IVA sobre o azeite de 10% para 5%.
Essas medidas decisivas ajudaram a conter o aumento dos preços dos alimentos para o consumidor. No entanto, elas reduziram a receita do país por meio da tributação, e as consequências disso ainda estão por se ver.
Os produtores acolheram as medidas, mas alertaram o governo de que era necessária uma redução total, argumentando que o aumento dos preços da energia e dos fertilizantes continuaria a minar a rentabilidade.
Ainda assim, a alta dos preços da energia afetou a Espanha muito menos do que muitos de seus pares da UE. No início da guerra, os preços da energia atingiram seu pico absoluto, mas caíram rápida e continuamente de volta aos níveis pré-Covid e pré-guerra.
A rápida normalização dos preços da energia na Espanha se deve à sua alta participação de energias renováveis, que devem produzir 50% das necessidades energéticas do país este ano. A energia nuclear representa mais 20%, e, ao contrário de muitos de seus pares da UE, a Espanha dependia muito menos da Rússia para as importações de petróleo bruto e gás natural.
Devido à sua localização, a Espanha também desfruta de temperaturas amenas no inverno e requer menos energia para aquecer residências e edifícios durante a estação.
Em resumo, embora a inflação tenha continuado a subir, os cortes de impostos ajudaram a manter preços acessíveis. Apesar das expectativas de aumentos significativos nos preços, a redução do IVA desempenhou um papel crucial para manter os alimentos a preços acessíveis.
No entanto, a pressão provavelmente permanecerá sobre os preços dos alimentos, especialmente do azeite de oliva. Como a seca do ano passado se estende para este ano e as altas temperaturas da primavera afetam os campos agrícolas no produtivo sul do país, a pressão continuará a elevar os preços.
Embora os preços do azeite tenham interrompido sua forte alta de janeiro a março de 2023, eles voltaram a subir acentuadamente em abril.
De acordo com o observatório de preços da Infaoliva, o preço médio na origem do azeite extravirgem era de € 5,25 por quilo no início de janeiro. Ele subiu para apenas € 5,30 após as duas primeiras semanas de abril.
No entanto, desde então, os preços dispararam para € 6,05 por quilo. Os preços do azeite virgem e do azeite lampante também seguiram uma trajetória semelhante.
Devido à seca, a produção atingiu 660.000 toneladas na safra 2022/23, uma queda em relação às 1,5 milhão de toneladas em 2021/22. A falta de chuvas na Espanha até o momento significa que os preços do azeite de oliva na origem continuarão a subir.
Uma análise do CaixaBank, o terceiro maior banco da Espanha, indica que a seca em curso resultará em escassez de produção em várias outras culturas e pressionará os preços dos alimentos no mercado interno nos próximos meses.
Embora as políticas governamentais atuais tenham proporcionado algum alívio aos consumidores, a forma como essas políticas evoluirão no futuro permanece incerta antes das eleições gerais de 2023, no outono.
Nenhum partido político fez promessas relativas aos crescentes problemas enfrentados pelo setor de azeite do país, com a maioria prometendo fornecer mais financiamento sem abordar as questões subjacentes, incluindo as mudanças climáticas e os custos de insumos persistentemente elevados.
Também há incerteza se a redução do IVA, que está prevista para terminar em 30 de junho, será renovada.
“Este mês… a inflação, com um declínio significativo no componente básico, começou a mostrar sinais de moderação”, escreveu Oriol Aspachs, diretor de economia espanhola do CaixaBank. “Nos próximos meses, a economia espanhola terá que continuar a navegar em um ambiente internacional adverso e complexo.”