Após anos de domínio, a Unilever está prestes a se retirar do mercado grego de azeite.
A Elais-Unilever Hellas, subsidiária da gigante holandesa-britânica Unilever na Grécia, é líder no mercado padronizado de azeite do país, responsável por mais de 60 por cento do total de vendas, juntamente com a segunda colocada Minerva. Mas em setembro passado, a empresa anunciou oficialmente sua intenção de abandonar negócio de azeite vendendo suas marcas e a fábrica de embalagens que possui em Faliron, Atenas.
Em seu comunicado de imprensa, Elais-Unilever declarou que a venda do setor de azeite seguiu a intenção da controladora Unilever de reavaliar suas escolhas estratégicas em relação à margarina e espalhar negócios em todo o mundo.
Os potenciais compradores adquiririam as marcas Altis, Solon e Elanthi, juntamente com a fábrica em Faliron e todos os seus funcionários. A empresa também apontou que, apesar da venda, manteria sua linha de produção na Grécia, transferindo mais recursos para a outra planta que mantém na área de Renti, que fabrica detergentes e outros produtos domésticos.
O azeite e a margarina juntos representam 20% do faturamento total da empresa na Grécia. A Elais-Unilever havia feito uma tentativa semelhante de se afastar do setor de petrazeite há cerca de dez anos, mas sem sucesso. Agora, a segregação da divisão de azeite parece mais do que certa quando, em 15 de dezembro, a empresa anunciou que a empresa americana de investimentos e private equity KKR havia feito uma oferta vinculativa de € 6.8 bilhões (US $ 8.05 bilhões) pela margarina e produtos para barrar da Unilever em todo o mundo (África do Sul excluída).
As marcas de azeite na Grécia e a fábrica em Faliron foram agrupadas no próximo acordo, o que significa que todo o departamento de azeite Elais-Unilever será transferido para o fundo KKR como está. A KKR já está ativa na Grécia, prestando serviços a bancos no setor de empréstimos malparados e exposições não produtivas.
Segundo analistas, a Elais-Unilever abandonou o setor porque faltava uma marca forte e não mudou para o azeite de oliva como esperado. A empresa estava focada principalmente no mercado interno, onde o petrazeite a granel ainda representa 70% e as difíceis condições econômicas em curso não são um bom presságio para uma mudança radical que se espera em breve.
A aquisição está prevista para meados de 2018 e, até agora, nenhuma informação foi divulgada sobre o que a KKR planeja fazer com a divisão de azeite da Elais-Unilever.
A sede da Elais-Unilever em Atenas se recusou a comentar mais sobre a compra quando alcançada por Olive Oil Times.
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