Pesquisadores identificam vetores da Xylella nas Ilhas Baleares
Duas espécies de insetos foram identificadas como os principais vetores do patógeno mortal da oliveira nas ilhas espanholas.
Uma equipe de pesquisa da Universidade das Ilhas Baleares identificou duas espécies de insetos como os principais vetores da Xylella fastidiosa no arquipélago mediterrâneo.
Os pesquisadores do grupo de pesquisa em zoologia aplicada e conservação da universidade descobriram que Philaenus spumarius e Neophilaenus campestris são os dois principais transmissores do patógeno mortal da oliveira.
O estudo é o maior do gênero na Europa e foi realizado ao longo de três anos e meio nas ilhas de Maiorca, Menorca, Ibiza e Formentera.
Veja também: Novas oliveiras estão sendo plantadas na Apúlia devastada pela XylellaA presença da Xylella fastidiosa foi detectada pela primeira vez no arquipélago em 2016, e agora Formentera parece ser a única ilha não afetada.
Desde o início do projeto em 2017, 23% dos vetores capturados nas Ilhas Baleares estavam infectados com a Xylella fastidiosa. Das duas principais espécies de vetores identificadas, a Philaenus spumarius apresenta a maior taxa de infecção, com 23,8%, enquanto a da Neophilaenus campestris é de 21,3%.
Em Maiorca, a prevalência de vetores infectados foi de 24%; em Menorca, de 21,5%; e em Ibiza, de 21%. Devido à devastação econômica causada pela bactéria nos últimos anos, a equipe concentrou-se principalmente em três culturas principais: oliveiras, amendoeiras e videiras.
Três fazendas orgânicas de cada cultura foram selecionadas em Maiorca para monitoramento anual. As ilhas de Menorca, Ibiza e Formentera foram amostradas duas vezes por ano, no verão e no outono. Os insetos foram coletados quinzenalmente em cada parcela em Maiorca, utilizando uma rede de varredura para adultos e uma armação de madeira para ninfas.
Nas outras ilhas, apenas adultos foram coletados, uma vez que as ninfas não estavam presentes no momento da amostragem. No geral, os insetos capturados em pomares de amêndoas apresentaram a maior taxa de infecção por Xylella, com 25,7%, seguidos por 22,8% em olivais e 21% em vinhedos.
Veja também: Novos projetos na Apúlia enfatizam a detecção precoce contra a XylellaEmbora nenhum espécime infectado das espécies vetoras tenha sido encontrado em Formentera, tanto Philaenus spumarius quanto Neophilaenus campestris estavam presentes na ilha, levantando a questão de por que a doença ainda não se espalhou por lá.
A equipe também observou o ciclo biológico dos vetores. Eles descobriram que as ninfas de ambas as espécies, que não são infecciosas, são encontradas na cobertura vegetal no início de março, onde sua espuma protetora característica pode ser observada. Em seguida, elas passam por cinco estágios ninfais até que os primeiros adultos sejam observados no final de abril.
Quando a vegetação rasteira fica muito seca, esses adultos migram para árvores e trepadeiras próximas. Nesta fase, a infecção ocorre quando se alimentam de plantas nas quais a Xylella fastidiosa já está presente. A partir desse momento, o inseto permanece infeccioso durante toda a sua vida, à medida que a bactéria se reproduz dentro de suas peças bucais.
No final de setembro, observou-se que os adultos retornavam à cobertura vegetal, onde depositavam seus ovos para eclodir no ano seguinte, repetindo assim o ciclo.
Além dessa pesquisa de campo, foi realizado um ensaio de “microcosmo” com duração de um ano na parcela experimental da universidade em Palma, Maiorca. Esse ensaio consistiu na observação dos comportamentos e ciclos de vida dos insetos vetores dentro de 50 gaiolas contendo alecrim, hortelã, lavanda, manjericão ou mastique, e grama.
Como ainda não há tratamento ou cura para a Xylella fastidiosa, os pesquisadores acreditam que compreender o comportamento e o papel de cada espécie vetora é essencial para o desenvolvimento de medidas eficazes de controle e prevenção.