Novas oliveiras estão sendo plantadas na Apúlia, devastada pela Xylella
Uma nova lei na Itália alterou as operações de monitoramento e remoção nas áreas afetadas pela Xylella. Os recursos estão sendo utilizados para replantar árvores e indenizar os produtores de azeite.
Os deputados da Assembleia Regional da Apúlia aprovaram por unanimidade uma lei regional atualizada que propõe um plano de recuperação para as áreas afetadas pela Xylella fastidiosa.
A nova legislação segue os mais recentes regulamentos da União Europeia destinados a conter a propagação do patógeno mortal da oliveira.
Agricultores e produtores de azeite devem ser indenizados, e a produção de azeite deve ser retomada. Devemos contribuir não apenas para o replantio de oliveiras, mas também para o plantio de novas espécies.
Os defensores acreditam que isso permitirá monitorar melhor a propagação da bactéria, ao mesmo tempo em que se concentra no que as áreas afetadas devem fazer para retornar à produtividade.
Veja também: Estima-se que 33.000 empregos foram perdidos devido à Xylella Fastidiosa na ApúliaAs novas regras permitem que os agricultores comecem a replantar oliveiras nas áreas infectadas se as operações de monitoramento mostrarem que a bactéria foi erradicada e “não haverá risco de sua propagação”.
A legislação é um alívio para os agricultores locais, muitos dos quais esperavam por um novo começo após quase uma década lidando com a Xylella fastidiosa.
Nos últimos oito anos, as autoridades estimam que a Xylella fastidiosa tenha infectado mais de 21 milhões de oliveiras em toda a Apúlia, que é, de longe, a região produtora de azeite mais importante da Itália.
As novas medidas exigem que as plantas infectadas com a Xylella fastidiosa sejam removidas de acordo com o risco que representam para a propagação da bactéria.
Elas também exigem que operações específicas de monitoramento sejam realizadas nas áreas circundantes. Além das oliveiras, a Xylella fastidiosa infecta centenas de outras espécies vegetais. A mais recente adição à lista oficial da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos elevou o número total de plantas infectadas pela Xylella para 595.
A Xylella fastidiosa pauca é a subespécie que infecta oliveiras e outras 33 espécies de plantas. É a subespécie mais prevalente na Apúlia.
Apúlia, Itália
As novas leis também acabaram com a exigência de remover todas as plantas suscetíveis em um raio de 100 metros de uma planta infectada. Em vez disso, dentro das chamadas zonas vermelhas ou áreas de contenção, a nova abordagem é destruir imediatamente todas as plantas infectadas.
Caso o proprietário se recuse a remover a árvore infectada, ele ou ela deverá proceder ao “isolamento da planta do território externo, aplicando proteções mecânicas e cobrindo as árvores”, diz a legislação.
“Esse isolamento será seguido pela poda das árvores e por todas as operações necessárias para combater os vetores da bactéria, tanto os conhecidos quanto os que poderiam ser vetores potenciais, tais como o corte de toda a vegetação, o cultivo do solo em seguida e o tratamento com produtos fitossanitários aprovados”, continua a legislação.
Várias espécies de insetos são vetores conhecidos da Xylella fastidiosa, responsáveis pela disseminação da bactéria de uma planta infectada para outras.
Dada a sua relevância para a cultura e a paisagem, será dada atenção especial às oliveiras mais antigas da região, as chamadas oliveiras monumentais.
As novas regras também proíbem a destruição das oliveiras milenares se não for constatada a infecção das plantas, mesmo que estejam localizadas em zonas vermelhas.
Uma das áreas mais afetadas na Apúlia é a famosa Planície das Oliveiras Monumentais, localizada nos municípios de Ostuni, Fasano, Monopoli e Carovigno. Acredita-se que algumas das árvores tenham até 3.000 anos.
Antonella Scatigna, uma renomada chef em Locorotondo, não muito longe de Bari, disse ao Olive Oil Times que os moradores locais se sentem ameaçados pela Xylella fastidiosa, à medida que ela avança para o norte e continua a infectar as oliveiras. Nas últimas semanas, dezenas de árvores tiveram que ser destruídas na região.
“Sentimos a Xylella se espalhando na nossa pele”, disse Scatigna, que observou quantas famílias ainda possuem pequenos olivais e o quanto a cultura local está ligada ao cultivo da oliveira.
“Nossas árvores Leccino são uma importante variedade de oliveira para nós e são conhecidas por sua resistência à Xylella”, disse ele. “Ainda assim, muitas variedades vulneráveis correm o risco de serem infectadas, assim como aconteceu em Brindisi e Salento.”
Salento é uma região cultural e histórica do sul da Apúlia que foi a primeira a ser severamente atingida pelos surtos de Xylella.
Veja também: Puglia alerta agricultores sobre tratamentos ineficazes contra a Xylella fastidiosa“As oliveiras lá são assustadoras; a beleza de alguns locais se transformou em uma paisagem fantasmagórica, uma massa de árvores centenárias queimadas e secas por seu inimigo mortal”, disse Scatigna.
De acordo com o secretário regional de agricultura, Donato Pentassuglia, novas operações de monitoramento já estão em andamento na Planície das Oliveiras Monumentais.
“Graças aos sacrifícios dos produtores locais, ainda podemos esperar salvar dois milhões de árvores na região de Ostuni e os mais de seis milhões de árvores na planície, ao mesmo tempo em que evitamos que a Xylella se espalhe mais para o norte, acima da zona tampão.”
Além disso, agricultores e autoridades locais estão trabalhando para restaurar as atividades agrícolas onde for possível. A Coldiretti estimou que os fundos atuais para operações de restauração e apoio a novos plantios de oliveiras e outras árvores nativas devem chegar a pelo menos 700 milhões de euros.
Embora não exclua a possibilidade de destinar fundos adicionais, o Ministério da Agricultura já disponibilizou 300 milhões de euros em investimentos.
De acordo com o novo plano, 20 milhões de euros serão utilizados para o plantio de novos olivais compostos por cultivares resistentes à Xylella, como Leccino e Favolosa. Anteriormente, o dinheiro seria utilizado para a remoção de árvores mortas. Os agricultores locais apresentaram mais de 8.000 pedidos de fundos para renovar seus olivais.
Outros 5 milhões de euros serão usados para proteger a Planície das Oliveiras Monumentais, enquanto 5,7 milhões de euros serão destinados aos produtores de azeite, centenas dos quais perderam sua renda.
No entanto, recomeçar nas áreas onde isso é tecnicamente possível não será fácil, segundo os agricultores locais. Eles afirmaram que a propagação da Xylella fastidiosa prejudicou a economia da olivicultura e da produção de azeite na região a tal ponto que houve uma mudança fundamental no tecido social e empresarial da área.
A cultura do azeite do território corre o risco de “desaparecer”, segundo a Confederação Apuliana de Produtores Agrícolas (Copagri).
Tommaso Battista, presidente da Copagri, afirmou que é necessária uma estratégia mais ampla para criar condições para uma possível coexistência das oliveiras com espécies invasoras, como a Xylella fastidiosa.
“Não podemos limitar os replantios às variedades Leccino e Favolosa”, disse ele. “Não podemos sequer pensar em nos concentrar em apenas algumas cultivares destinadas à reconversão da produção, pois isso prejudicaria a biodiversidade em territórios cujo ambiente já está comprometido e sofre com grave escassez de água.”
Segundo Battista, o maior ênfase na recuperação deve ser dada às atividades de pesquisa, que atualmente recebem € 15 milhões, e “à promoção das boas práticas que demonstraram contribuir para limitar a propagação da infecção, como o plantio de espécies vegetais não vulneráveis à Xylella e úteis no combate ao percevejo”.
O percevejo-marmorado, uma espécie invasora do Leste Asiático, é um dos principais vetores da bactéria.
A Confederação Agrícola Italiana (CIA) acrescentou que a reconversão da produção não deve se limitar às oliveiras.
“Os agricultores e os produtores de azeite devem ser indenizados, e a produção de azeite deve ser retomada”, afirmou Giannicola D’Amico, vice-presidente da filial da CIA na Apúlia. “Devemos contribuir não apenas para o replantio de oliveiras, mas também para o plantio de novas espécies, como amêndoas, cerejas e citrinos. O objetivo é dar um novo fôlego a uma terra propícia à agricultura.”
“Se quisermos favorecer os novos plantios, precisamos superar as restrições paisagísticas ligadas ao cultivo da oliveira, pois elas impedem a reconstrução”, acrescentou. “É por isso que pedimos novas medidas simplificadas sobre a proteção paisagística, o replantio e a reconversão de espécies, bem como a fusão cadastral das terras agrícolas nas áreas afetadas.”