O feijão-lupino pode substituir a soja como principal fonte de proteína vegetal
O feijão mediterrâneo contém mais proteínas e fibras do que suas principais alternativas vegetais, a soja e o grão-de-bico, mas apresenta apenas uma fração mínima do teor de carboidratos.
O mercado de proteínas de origem vegetal está começando a passar por uma grande mudança em sua principal fonte de proteína.
O feijão-lupino, uma leguminosa cultivada principalmente na bacia do Mediterrâneo, está ganhando espaço no mercado como uma fonte nova e mais eficaz de proteína e nutrientes essenciais em qualquer dieta à base de plantas.
O feijão contém um teor de proteína mais alto do que a soja, a escolha atual para muitos produtos veganos encontrados no mercado hoje.
É apenas uma questão de tempo até que o feijão lupini se torne popular. O lupini já é bastante comum na Europa e, como atende a tantos requisitos que os consumidores procuram, certamente se tornará viral.
No entanto, o feijão amarelo ainda não foi amplamente aceito nos mercados norte-americanos, principalmente porque seu cultivo ocorre principalmente fora dos Estados Unidos. Mas tudo isso está começando a mudar.
“Antes de começarmos, ninguém fora da comunidade ítalo-americana sabia realmente o que eram os grãos de lupini”, disse Aaron Gatti, fundador e CEO da Brami, a primeira marca nos EUA a começar a comercializar grãos de lupini e a lançar sua própria linha de lanches secos feitos com os grãos.
Veja também: Notícias de saúdeGatti disse que teve a ideia de um lanche à base de feijão lupini durante uma viagem à Itália com sua esposa, uma ideia que está começando a encher as prateleiras de muitas lojas. O feijão mediterrâneo contém muito mais proteína e fibra do que seus principais concorrentes, a soja e o grão-de-bico, mas possui apenas uma fração minúscula do teor de carboidratos.
“Ser o primeiro sempre traz desafios em relação à educação de consumidores e compradores, mas fomos ajudados pelo perfil nutricional incrivelmente único do produto”, disse Gatti. “Eles têm 50% mais proteína e 60% menos carboidratos [e] atendem a tantos requisitos dos consumidores: vegano, proteína vegetal, ceto, paleo, sem glúten, sem soja, o que você quiser.”
O consumo do feijão lupini remonta à época romana, quando era consumido como fonte de energia. Seu status lendário como proteína portátil para os soldados romanos foi perdendo força com o passar do tempo e, na Itália, ele é visto principalmente como um alimento em conserva ou como um aperitivo frio, não muito diferente do feijão edamame consumido no Japão, disse Gatti.
A Brami não é a única marca que percebeu o potencial de sucesso de um ingrediente como o feijão lupini na cultura atual, cada vez mais preocupada com a nutrição.
A Lupii, outra marca recém-chegada dedicada à produção de lanches à base de lupini, lançada este mês, conquistou uma fatia do mercado de barras proteicas veganas.
Isabelle Steichen, cofundadora e CEO da Lupii, também deposita muita fé no sucesso do feijão junto aos consumidores devido ao seu alto conteúdo nutricional.
“Os consumidores de hoje buscam mais opções à base de plantas que sejam menos processadas e deliciosas, sem deixar de lado a nutrição”, disse Steichen.
Ambas as marcas concordam que o mercado em transformação passará a contar com uma presença cada vez maior do feijão lupini, mesmo que ele seja relativamente novo e ainda não esteja perto de se tornar um ingrediente básico em muitas dietas.
“É apenas uma questão de tempo até que o feijão lupini se torne popular”, disse Steichen. “O lupini já é bastante comum na Europa e, como atende a tantos requisitos que os consumidores procuram, certamente se tornará viral.”
Gatti disse que também está observando interesse de pessoas fora do estilo de vida estritamente vegano, pessoas que estão simplesmente procurando outra opção que forneça rapidamente os nutrientes e proteínas de maneira saudável e fácil. Isso, aliado ao seu impulso constante como marca em crescimento, dá a Gatti a confiança de que essa é a tendência futura do mercado.
“Acho que estamos passando da fase de adoção inicial do ciclo de vida do produto para a fase de maioria inicial”, disse Gatti. “Essa realidade nutricional criou um impulso que só vai acelerar.”