Condições climáticas extremas no verão prejudicam a colheita de azeitonas na Europa

O clima prolongado de calor e seca tem se tornado um desafio comum para os olivicultores em grande parte da Europa neste verão, em um continente que os cientistas identificam como o que mais está se aquecendo no planeta.

As oliveiras estão entre as culturas perenes mais resistentes à seca, mas o calor extremo e a seca prolongados podem reduzir significativamente sua produtividade.

Na Turquia, o clima excepcionalmente quente afetou o desenvolvimento dos frutos da oliveira em algumas das principais áreas produtoras do país, incluindo a região ocidental de Manisa.

“O verão tem sido bastante quente em Manisa-Köprübaşı e arredores, com temperaturas atingindo de 35 °C a 38 °C”, disse Ismail Sahin, da premiada Zagoda Olive Oil, ao Olive Oil Times.

Sahin disse que o período de junho a agosto também foi extremamente seco, com quase nenhuma precipitação.

“O calor e a seca estão afetando negativamente o desenvolvimento das azeitonas”, acrescentou ele. “Na Zagoda, estamos tentando minimizar esses problemas por meio de irrigação regular.”

Sahin afirmou que espera-se que os rendimentos na região melhorem em comparação com a colheita anterior de 2025/26, quando a produção de azeite atingiu apenas 40% do nível esperado.

“Esperamos que a produção seja aproximadamente 35% maior do que a safra da temporada anterior”, disse ele. “Portanto, não considero realistas as afirmações feitas na imprensa e na mídia de que a Turquia alcançará uma produção recorde de azeite de oliva na nova temporada.”

Sahin também destacou que os custos crescentes de produção representam outro desafio significativo para os produtores turcos de azeite, tornando mais difícil para eles competir nos mercados internacionais.

Na península de Calcídica, no norte da Grécia, os produtores esperam uma colheita de azeitonas abaixo da média devido às condições climáticas desfavoráveis neste verão.

“A safra começou bem, mas parece que [a colheita] ficará abaixo da média”, disse Konstantinos Vlavis, presidente da associação agrícola local de Metaggitsi.

“As condições climáticas adversas fizeram com que as azeitonas caíssem no chão”, acrescentou ele. “A seca e algumas chuvas esporádicas também favoreceram insetos como o broca da oliveira em um período crítico [para as azeitonas].”

Ao contrário dos anos anteriores, em que choveu pouco, a Grécia teve um inverno chuvoso. Vlavis observou, no entanto, que períodos prolongados de calor e seca têm se tornado cada vez mais comuns, alterando radicalmente as condições para o cultivo da azeitona.

“As pragas da oliveira agora podem surgir mais cedo do que o habitual e, se não forem tratadas adequadamente, os produtores sofrerão perdas significativas em suas safras”, disse ele.

Após a colheita decepcionante do ano passado, algumas projeções iniciais estimam que a produção grega de azeite de oliva ultrapasse a safra média de 200.000 toneladas métricas em 2026/27.

A Grécia passou por uma temporada de incêndios florestais relativamente tranquila até meados de julho. No entanto, dezenas de incêndios florestais eclodiram em todo o país no final de julho e início de agosto, consumindo grandes extensões de florestas e terras agrícolas, incluindo olivais.

As oliveiras foram danificadas pelos incêndios em várias regiões produtoras, incluindo Viotia e Ática, na Grécia central, o norte da península de Calcídica e Creta.

“É uma sensação terrível, quando você constrói algo com tanto esforço e quando não é fácil conseguir dinheiro”, disse à Reuters Anastasia Hatzoglou, uma produtora de azeite do noroeste da Ática.

“Foi tanto esforço, e quando você cuida da sua propriedade, da sua terra, do azeite que produz todos os anos — isso não é nada bom.”

Na Itália, condições climáticas extremas e pragas que afetam as oliveiras estão entre as principais preocupações dos produtores de azeite do país neste verão.

“A safra de azeitonas de 2026 está fortemente condicionada por uma tendência climática peculiar que está sobrecarregando os mecanismos de resiliência das oliveiras”, disse o agrônomo Giovanni Minuto, diretor do CeRSAA, um centro público de experimentação agrícola com sede em Albenga, no norte da Itália.

Minuto explicou que o rápido aumento das temperaturas em junho e julho esgotou a umidade do solo. Ele recomendou aos olivicultores que considerassem medidas como a irrigação deficitária e a colocação de cartuchos de carvão vegetal ao redor das árvores, que absorvem água durante o inverno e a liberam gradualmente quando necessário.

Minuto também alertou os produtores sobre pragas da oliveira, observando que os padrões climáticos incomuns alteraram os ritmos biológicos convencionais de patógenos e insetos, incluindo a mosca-da-oliva.

“Temperaturas excepcionalmente baixas, abaixo da faixa ideal de 20 °C a 25 °C para o inseto, foram registradas na primavera”, disse ele. “Esse período prolongado de frio causou uma desaceleração significativa no metabolismo da praga, que então literalmente explodiu em meados de julho de 2026.”

Enquanto isso, o governo italiano adotou oficialmente o Plano do Azeite 2026–2030, um roteiro estratégico que visa revitalizar o setor por meio da modernização das instalações de processamento existentes, da redução dos custos de produção, do fortalecimento da competitividade da cadeia de suprimentos e do aumento da capacidade de produção de azeite do país.

Nos Balcãs Ocidentais, a indústria de azeite da Croácia tem prosperado nos últimos anos, com os produtores do país alcançando excelentes resultados no Ranking Mundial da Olive Oil Times.

Michael Pavlović, da Omajolas, uma produtora de azeite orgânico na Ístria, caracterizou a colheita de azeitonas deste ano como “desafiadora, mas administrável”.

“A seca prolongada e a necessidade de irrigação são certamente nossas principais preocupações no momento, enquanto nossas expectativas para a próxima colheita permanecem na média”, disse Pavlović ao Olive Oil Times.

Ele disse que os meses desde maio têm sido particularmente secos na região, forçando a empresa a começar a regar suas oliveiras.

“A irrigação envolve uma quantidade considerável de trabalho adicional, mas nos permite proteger as árvores e, esperamos, garantir a colheita”, disse ele. “Esperamos que chova no final de agosto ou início de setembro, pois isso seria muito benéfico para as azeitonas antes da colheita.”

Pavlović ecoou as preocupações levantadas por outros produtores europeus sobre o aumento dos custos de produção, que têm se tornado cada vez mais importantes à medida que os consumidores se tornam mais atentos aos preços.

Os olivais croatas também foram afetados por incêndios florestais neste verão. Um incêndio próximo a Omiš, cidade portuária na Dalmácia, forçou a evacuação de moradores e turistas em meados de agosto e queimou vinhedos e olivais.

A região tem uma longa tradição de viticultura e cultivo de oliveiras. Os agricultores locais afirmaram que suas perdas vão além da colheita deste ano, já que o incêndio destruiu oliveiras com décadas de idade, cuja reposição levará anos.

Na Hungria, um local improvável para o cultivo de oliveiras, os primeiros olivais do país se estabeleceram em algumas de suas regiões mais quentes.

Nas encostas sul que circundam o Lago Balaton, o enólogo e produtor de azeite Csaba Török disse que a região já passou pela segunda onda de calor do verão, ressecando algumas de suas azeitonas. Török está entre os agricultores pioneiros no cultivo de oliveiras na Hungria.

“Há muitas azeitonas marrons no chão agora”, disse Török. “A temperatura está oficialmente entre 37 °C e 41 °C, mas minhas próprias medições costumam indicar 43 °C.”

Török disse que começou a irrigar algumas de suas oliveiras. Ele acrescentou que algumas das 200 novas árvores plantadas em sua fazenda em maio, que têm cerca de 18 meses, provavelmente morrerão devido ao calor prolongado.

“A colheita vai começar no início de outubro, já que as azeitonas começaram a crescer um pouco mais cedo do que o normal este ano”, acrescentou ele.

Török disse que mais agricultores na região do Lago Balaton também se aventuraram no cultivo de oliveiras. No entanto, um inverno extremamente rigoroso danificou gravemente muitas de suas árvores jovens.

Em contraste com a maioria dos países produtores europeus, onde o calor extremo tem desafiado os produtores, as temperaturas acima do normal beneficiaram as oliveiras em outro produtor emergente: a Grã-Bretanha.

“Nossas oliveiras têm se beneficiado das condições climáticas mais quentes do que a média na primavera e no verão britânicos até agora, com bom crescimento das plantas e boa formação de frutos”, disse David Hoyles, um produtor nas planícies dos Lincolnshire Fens, no leste da Inglaterra, que está fazendo experiências com o cultivo de azeitonas em um clima cada vez mais quente.

Hoyles disse que a Grã-Bretanha está passando pela quarta onda de calor do verão, agravando as condições já secas. Sem chuvas significativas desde o início de junho, ele disse que vem regando suas oliveiras jovens há cerca de quatro meses.

“Nossas oliveiras são muito jovens, com um sistema radicular pequeno, mas em desenvolvimento, por isso precisam de ajuda com o abastecimento de água durante os períodos de seca”, disse ele.

“Em julho, foi muito gratificante ver as delicadas florzinhas brancas se transformarem em pequenos frutos, o que nos dá uma indicação de que teremos uma safra de azeitonas para colher e produzir uma quantidade maior de azeite inglês neste inverno”, concluiu Hoyles.