Agricultores na Hungria avançam no cultivo da oliveira
Graças ao clima cada vez mais ameno no inverno e à perseverança dos agricultores, as oliveiras prosperam nas regiões do sul da Hungria, ao redor do Lago Balaton.
À medida que a Europa se torna mais quente, as oliveiras começaram a se estabelecer em regiões improváveis, longe de suas áreas tradicionais de cultivo ao redor do Mediterrâneo.
Na Hungria, país da Europa Central, as oliveiras encontraram um solo fértil nas encostas sul que circundam o Lago Balaton, uma das principais regiões produtoras de vinho do país e um destino turístico popular.
Consegui colher meu maior rendimento este ano, 232 kg, o maior da Hungria. À medida que minhas árvores mais jovens continuam a crescer, acredito que dobrar o rendimento seja uma meta realista.
“A região possui um microclima único e é incrivelmente pitoresca”, disse Csaba Török, produtor local de vinho e azeite de 55 anos, ao Olive Oil Times.
“Ela é cercada pelas Colinas Witness, que surgiram dos restos do antigo Mar da Panônia, e o solo aqui é rico em material vulcânico”, acrescentou.
Veja também: Produção de azeite se torna cada vez mais viável em OmãTörök observou que, à medida que o sul da Europa se torna mais quente e seco, as áreas adequadas para o cultivo de oliveiras estão se deslocando para o norte.
De acordo com a Agência Europeia do Ambiente, a Europa é o continente que mais rapidamente se aquece. Prevê-se que os fenómenos meteorológicos extremos, como ondas de calor e secas, se agravem.
Nas últimas duas décadas, o sul da Hungria também tem experimentado invernos mais amenos e verões mais quentes. Pesquisas científicas também descobriram que a temperatura da água superficial do Lago Balaton aumentou quase 2 ºC desde 2000.
Török começou a cultivar oliveiras junto com suas uvas Sangiovese para provar que seus céticos estavam errados. (Foto: Csaba Török)
Török fundou seu vinhedo e vinícola na colina de Szent Gyorgy há cerca de 20 anos. Alguns anos depois, ele plantou suas três primeiras oliveiras ao lado de suas videiras para provar que o cultivo de oliveiras era viável na região.
“Quando cheguei aqui, plantei variedades de uvas tintas, especialmente Sangiovese”, disse Török.
“Na época, essa região era considerada adequada principalmente para variedades de uvas brancas, e muitas pessoas me disseram que essas videiras nunca sobreviveriam neste clima.”
“Mas provei que estavam errados”, acrescentou. “Para demonstrar ainda mais que tinha feito a escolha certa, também plantei algumas oliveiras, já que a Sangiovese costuma ser cultivada ao lado de oliveiras.”
Encontrar as variedades de oliveira mais adequadas para plantar foi uma jornada para Török, que acabou tendo sucesso no cultivo de oliveiras por meio de tentativa e erro.
“Na minha primeira tentativa, 200 oliveiras jovens da variedade Leccino, então com 15 anos, congelaram durante o inverno — uma lição cara”, disse ele. “Mas recomecei, e o estado atual do meu plantio tomou forma nos últimos oito a dez anos. Tomei decisões mais informadas e aprendi muito sobre essas árvores ao longo do caminho.”
A vinha e o olival de Török estendem-se por seis hectares e compreendem mais de 60 oliveiras de várias variedades, incluindo as espanholas Picual e Arbequina, as francesas Aglandu e Mouflal e a italiana Leccino.
Csaba Török com suas azeitonas colhidas (Foto: Török)
O olival também contém três cultivares de oliveira nativas dos Balcãs: Oblica e Bjelica, da Croácia, e Carolea, da Eslovênia. Cerca de uma dúzia das oliveiras cultivadas por Török têm entre 50 e 400 anos, enquanto as demais têm 10 anos.
Em 2020, Török tornou-se o primeiro na Hungria a produzir azeite a partir de azeitonas colhidas localmente. Nesta safra, ele alcançou seu maior rendimento.
“Consegui colher meu maior rendimento este ano, 232 kg, o maior da Hungria”, disse ele. “À medida que minhas árvores mais jovens continuam a crescer, acredito que dobrar o rendimento seja uma meta realista.”
Embora o clima esteja ficando mais ameno na região, as temperaturas no inverno costumam cair abaixo de zero, o que representa um desafio significativo para Török.
“O maior problema é o frio do inverno”, disse ele. “Na minha propriedade, a temperatura mais baixa registrada nos últimos 15 anos foi de –14,7 ºC, e mesmo assim durou apenas uma hora. Normalmente, não cai abaixo de –10 ºC.”
“Acredito que os melhores locais para o cultivo de uvas — aqueles com o ângulo, a orientação, a altitude e outros fatores ideais — também são os mais adequados para o cultivo de azeitonas, proporcionando uma produção consistente de frutos ano após ano”, acrescentou.
Dependendo da variedade, as oliveiras podem tolerar temperaturas tão baixas quanto –12 ºC. No entanto, a exposição prolongada a temperaturas de congelamento abaixo de –7 ºC pode danificá-las gravemente.
Török também observou que, nos últimos três anos, muitos agricultores próximos ao Lago Balaton começaram a cultivar oliveiras, embora alguns deles apenas para fins decorativos.
“Parece que fui eu quem deu o sinal verde”, disse ele. “No entanto, muitos dos que cultivam oliveiras carecem de conhecimento profissional. Eles plantam oliveiras simplesmente porque as amam, não porque querem ganhar a vida com elas.”
A olivicultura se expandiu para mais regiões no sul da Hungria. A sudeste do Lago Balaton, perto de Pécs, o jardineiro e agricultor Gabor Stix cultiva oliveiras há quase duas décadas.
Gabor Stix com visitantes em seu olival (Foto: Gabor Stix via Facebook)
“[As oliveiras] são uma das plantas mais gratificantes com as quais já trabalhei até agora”, disse Stix à publicação online húngara Zöld Hang. “Temos solo argiloso, o que lhes convém perfeitamente. Suas necessidades hídricas também não são especiais; temos água suficiente para suprir todas as suas necessidades.”
As oliveiras de Stix destinam-se principalmente à venda, e ele espera vender todas as suas árvores até março. Ele também produz pequenas quantidades de azeite localmente, usando um moinho de martelo para triturar as azeitonas e um lagar de vinho para extrair o azeite da polpa das azeitonas.
Stix atribuiu a resistência das oliveiras que cultiva e vende à sua origem local e à adaptação das árvores jovens às condições climáticas locais.
“Funciona porque vendemos plantas que nós mesmos produzimos”, disse ele. “A aclimatação é importante porque as árvores aprendem o quanto fez frio no ano anterior e se desenvolvem de acordo com isso no ano seguinte.”
“Até agora, não se produziu muito azeite na Hungria, mas a quantidade modesta é de muito boa qualidade”, acrescentou Stix. “O preço de um litro de azeite produzido na Hungria gira em torno de 45.000 a 50.000 forints [aproximadamente €109 a €121]. Parece inacreditável, mas as pessoas ainda compram.”
“Já temos plantações maiores em nosso país”, concluiu ele. “Acho que é uma grande vantagem aqui na Hungria termos essas oportunidades.”