Preços baixos e safra fraca aumentam a incerteza no setor de azeite de oliva grego

A conclusão da colheita de azeitonas de 2025/26 trouxe uma nova onda de incerteza ao setor grego do azeite, com uma safra decepcionante de menos de 200.000 toneladas métricas, seguida por preços ao produtor persistentemente baixos que estão desestimulando as vendas.

Os preços do azeite extravirgem fresco estão atualmente cerca de 30% mais baixos do que no ano passado, variando entre €4,50 e €5,40 por quilo em regiões produtoras importantes, como Chania, em Creta, e Lacônia e Messênia, no Peloponeso.

O mercado grego de azeite está praticamente estagnado, com muitos produtores à espera de que os preços no atacado melhorem nos próximos meses.

“Os produtores de azeite da nossa região estão desesperados, pois obtiveram menos azeite do que o habitual este ano, enquanto os custos de produção estão sempre a subir”, disse Panagiotis Batzakis, presidente da associação de olivicultores de Agioi Apostoloi, na Lacônia, ao Olive Oil Times.

“Por isso, eles guardam seus azeites frescos até que os preços no atacado subam”, acrescentou.

Batzakis disse que a associação vendeu até agora apenas alguns lotes de azeite extravirgem a granel por cerca de € 5,00 por quilo para engarrafadoras italianas.

Ele observou que a região produziu 40% menos azeite do que a média este ano, em grande parte devido à sensibilidade das oliveiras da variedade Athinolia a mudanças climáticas repentinas e infecções por gloeosporium.

“Vendemos a maior parte do azeite produzido pelos membros da nossa associação a granel”, disse Batzakis.

“Os produtores não podem se dar ao luxo de esperar até que seu azeite engarrafado chegue às prateleiras dos supermercados. Tentamos isso no passado, mas os grandes engarrafadores e varejistas que controlam grande parte do mercado eram um obstáculo intransponível.”

A cada ano, cerca de 70% das exportações gregas de azeite são vendidas a granel para compradores atacadistas, principalmente na Itália e na Espanha. A perda associada à venda de azeites sem marca é estimada em € 200 milhões anualmente.

Outros produtores da Lacônia afirmaram que o azeite importado mais barato da Tunísia também está pressionando os preços. Alguns argumentaram que, assim que as importações sazonais diminuírem, os produtores nacionais poderão garantir preços melhores para seus azeites.

Nos termos do Acordo de Associação entre a União Europeia e a Tunísia de 1995, o bloco pode importar até 56.700 toneladas métricas de azeite tunisiano isento de tarifas a cada ano para ajudar a cobrir a demanda.

Os agricultores espanhóis, no entanto, argumentaram que quantidades maiores de azeite tunisiano estão entrando no mercado europeu sem rastreabilidade suficiente, distorcendo os preços e levando a pedidos para que Bruxelas suspenda as importações do país norte-africano.

Essas preocupações se intensificaram depois que os produtores espanhóis instaram as autoridades a suspender as importações de azeite tunisiano em meio a preocupações com a rastreabilidade.

Em Creta, os produtores afirmaram que o mercado local de azeite continua altamente volátil, com compradores manifestando interesse, mas muitas vezes deixando de concluir as compras.

De acordo com Manolis Mavromatakis, da associação agrícola de Sitia, os preços ao produtor permanecem próximos de € 4,00 por quilo para o azeite extravirgem, impedindo efetivamente transações substanciais.

A produção de azeite na ilha caiu para entre 45.000 e 50.000 toneladas este ano, ante cerca de 78.000 toneladas em 2024/25.

Além dos preços baixos, a prolongada estação chuvosa em toda a Grécia forçou os produtores a adaptar suas estratégias de colheita.

No início da temporada, produtores de toda a Grécia relataram quedas acentuadas, à medida que pragas devastaram partes da colheita.

“Esta colheita foi diferente das anteriores, pois as chuvas contínuas de outubro a março criaram condições opostas à seca persistente dos últimos anos”, disse Alexis Karabelas, da premiada AMG Karabelas, no Peloponeso.

Karabelas disse que o aumento da umidade causado pelas chuvas prolongadas contribuiu para surtos de pragas nas oliveiras, forçando muitos produtores a iniciar a colheita mais cedo do que o habitual.

“Conseguimos ajustar nossas operações de colheita de acordo com isso, mas alguns azeites extravirgens gregos obtiveram notas mais baixas em suas análises organolépticas quanto ao amargor e ao picante”, disse ele.

Em Messenia, onde a produção de azeite caiu pela metade em comparação com as colheitas abundantes anteriores, para cerca de 30.000 toneladas, o produtor Panagiotis Vougioukas disse que a safra sofreu com a pressão de pragas e o ciclo natural de anos de baixa produção das árvores.

De acordo com especialistas do setor, apenas cerca de um terço dos azeites produzidos na região este ano se qualificam como virgens ou extravirgens, com muitos produtores locais também adiando as vendas enquanto aguardam preços de atacado mais altos.

Olhando para o futuro, Vougioukas disse que há sinais encorajadores para a próxima colheita, se as condições climáticas permanecerem favoráveis.

“As oliveiras em Messenia estão cobertas de flores, então agora precisamos de tempo seco e uma brisa leve para ajudar na polinização”, disse ele. “Algumas chuvas em junho e julho também seriam bem-vindas, pois ajudariam as drupas jovens a crescer.”