A dieta mediterrânea está associada a melhores resultados em pacientes com doenças hepáticas
Seguir a dieta mediterrânea durante um ano melhorou os sintomas da esteatose hepática não alcoólica em pacientes obesos com mais de 60 anos.
Uma nova pesquisa revelou que seguir a dieta mediterrânea pode prevenir o surgimento de doenças como a comum doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA), além de atenuar os sintomas em pacientes com DHGNA.
A NAFLD inclui uma série de manifestações patológicas ligadas ao acúmulo de gordura no fígado, conhecido como esteatose.
A adoção da dieta mediterrânea, mesmo que por apenas um ano, pode melhorar a condição do fígado gorduroso não alcoólico e a microbiota intestinal.
Sua progressão ao longo do tempo pode causar danos ao fígado, incluindo cirrose e fibrose. Também pode aumentar o risco de contrair ou agravar doenças crônicas, como doença renal, diabetes e hipertensão.
De acordo com algumas pesquisas, 32% de todos os adultos em todo o mundo sofrem de NAFLD, que é frequentemente associada ao sobrepeso ou à obesidade. Somente nos Estados Unidos, uma pesquisa da American Liver Foundation, uma organização sem fins lucrativos, estima que até 100 milhões de americanos sofrem de NAFLD.
Veja também: Notícias sobre saúde“Hoje, não há medicamento que possa curar a NAFLD. Tudo o que uma pessoa pode fazer é mudar o estilo de vida para reduzir as chances de progresão dessa condição”, disse Isabel Moreno-Indias, coautor do estudo e pesquisadora do Instituto de Pesquisa Biomédica de Málaga, na Espanha, ao Olive Oil Times.
“A perda de peso, a prática de exercícios e a adoção da dieta mediterrânea são cruciais”, acrescentou ela.
Publicado pela Gut Microbes, o estudo se concentrou em 297 pacientes com síndrome metabólica com mais de 60 anos e obesos, cujas condições de saúde foram monitoradas no início do estudo.
Após um ano adotando e seguindo a dieta mediterrânea, os pesquisadores reavaliaram as condições dos pacientes e os dividiram em três grupos.
“Nossa equipe de pesquisa quis se concentrar na intervenção com a dieta mediterrânea”, disse Moreno-Indias. “Cada grupo foi, portanto, formado com base nas mudanças que ocorreram nos pacientes durante aquele ano.”
Os cientistas adotaram dois índices comumente usados em pesquisas para estimar o impacto da dieta mediterrânea: o Índice de Esteatose Hepática (HSI) e o escore Fibrosis-4 (FIB-4). Ambos foram usados para avaliar o grau de alteração do estado do fígado de cada paciente.
Os autores do estudo constataram que, quanto mais rigorosamente a dieta mediterrânea era seguida pelos pacientes, maiores eram seus impactos benéficos, incluindo melhorias substanciais na microbiota intestinal.
A microbiota intestinal é a complexa população de bilhões de microrganismos no trato gastrointestinal humano. As bactérias são cruciais para a manutenção de um sistema imunológico saudável e das funções metabólicas.
A composição da microbiota intestinal varia de indivíduo para indivíduo e depende fortemente da dieta. Alterações na composição da população bacteriana intestinal têm sido repetidamente associadas a uma vasta gama de infecções e doenças inflamatórias.
No estudo, as mudanças monitoradas pelos pesquisadores incluíram uma redução das bactérias associadas à inflamação, enquanto as responsáveis pela produção de ácidos graxos saudáveis aumentaram. Os resultados sugerem uma melhora na saúde intestinal e uma diminuição no risco de desenvolver várias doenças crônicas.
“Descobrimos uma relação entre as alterações bioquímicas relacionadas à NAFLD e a microbiota intestinal”, disse Moreno-Indias.
Os pesquisadores descobriram que os pacientes que se beneficiaram mais com a adoção da dieta mediterrânea, cujos marcadores de NAFLD melhoraram significativamente, também apresentaram a maior presença de bactérias intestinais benéficas.
“Esses resultados nos mostram que intervenções no estilo de vida, como a adoção da dieta mediterrânea, podem modular a microbiota intestinal e, portanto, impactar a síndrome metabólica e a saúde do fígado”, disse Moreno-Indias.
A microbiota intestinal também pode se tornar crucial para o diagnóstico da NAFLD. Francisco Tinahones, professor de medicina da Universidade de Málaga e coautor do estudo, disse que a NAFLD “é uma doença assintomática em seus estágios iniciais, e a falta de marcadores não invasivos significa que, quando é diagnosticada, já se encontra em um estágio avançado; portanto, novos biomarcadores são necessários para sua detecção precoce, e a microbiota intestinal poderia ajudar.”
Embora a pesquisa mostre o papel significativo da dieta mediterrânea na promoção de um microbioma intestinal saudável, os pesquisadores alertaram que ainda há muito a ser avaliado.
“Precisamos levar em conta que nossa amostra populacional era muito particular e específica, pois se tratava de indivíduos que não são jovens e que sofrem de condições específicas, como obesidade e síndrome metabólica”, disse Moreno-Indias. “Vinte por cento deles sofrem de diabetes.”
“O que descobrimos é que, nessa amostra específica da população, adotar a dieta mediterrânea, mesmo que por apenas um ano, pode melhorar a condição da NAFLD e a microbiota intestinal”, acrescentou ela.
“Dito isso, minha opinião é que os resultados que verificamos nessa amostra específica da população nos dizem ainda mais”, continuou Moreno-Indias. “Eles nos mostram que, para todos os segmentos da população que não têm NAFLD, aderir à dieta mediterrânea pode exercer um efeito crucial na prevenção de seu aparecimento.”
No entanto, a pesquisadora destacou que adotar a dieta mediterrânea significa mais do que seguir um padrão alimentar específico.
“A dieta mediterrânea é mais do que uma dieta. É um estilo de vida, que inclui refeições sociais e exercícios físicos”, disse ela. “Nesse contexto, o azeite de oliva extravirgem é a chave, pois o azeite de oliva é a principal fonte de gordura e lipídios da dieta mediterrânea, com todas as suas características benéficas.”
“Sem o azeite de oliva, não haveria uma dieta mediterrânea em primeiro lugar”, acrescentou Moreno-Indias. “Em nosso protocolo, a dieta mediterrânea é caracterizada pela presença do azeite de oliva.”
Pesquisas anteriores sugeriram o impacto dos antioxidantes do azeite de oliva extravirgem na NAFLD. Acredita-se que eles possam desempenhar um papel crucial no bem-estar dos pacientes com NAFLD.