Pesquisadores recomendam a dieta mediterrânea para restaurar a flora intestinal
Uma equipe da Universidade Metropolitana de Manchester, no Reino Unido, está trabalhando para aprofundar as pesquisas sobre a dieta mediterrânea e outras dietas saudáveis que promovem a saúde da flora intestinal.
Um número crescente de evidências sugere que as pessoas que seguem uma dieta mediterrânea típica apresentam menor propensão a anomalias na microbiota gastrointestinal.
Atualmente, pesquisadores da Manchester Metropolitan University (MMU), no Reino Unido, estão trabalhando para ampliar esse conhecimento coletivo. Haleh Moravej, professora sênior de ciências da nutrição na MMU, e uma equipe de estudantes da universidade lançaram a iniciativa MetMUnch com esse objetivo.
O azeite de oliva, como parte de uma dieta mediterrânea saudável, variada e fresca e de um estilo de vida saudável, sempre será benéfico para a saúde física e mental.
“Os cientistas sabem há muito tempo que existe uma conexão entre nosso intestino e o cérebro por meio dos nervos, mas agora temos as bactérias intestinais entrando em cena”, disse Moravej ao Olive Oil Times.
“Elas se comunicam com o cérebro de três maneiras diferentes”, acrescentou ela, “Elas enviam sinais pelo nervo vago diretamente ao cérebro, influenciam as células imunológicas no intestino que produzem substâncias químicas que viajam pelo sangue, e algumas conseguem atravessar a barreira hematoencefálica para chegar ao cérebro.”
Veja também: Benefícios do azeite de oliva para a saúdeMoravej baseou a iniciativa no princípio de que a microbiota no trato gastrointestinal humano é responsável pelo bom funcionamento digestivo e por um sistema imunológico forte. Ela acrescentou que seguir um plano alimentar saudável, como a dieta mediterrânea, contribui para uma microbiota gastrointestinal saudável.
“A dieta contém muitos alimentos probióticos, que fornecem um bom alimento para as bactérias”, disse Moravej. “Os alimentos são de origem vegetal, como grãos integrais, nozes, sementes, legumes e frutas.”
“Todos esses alimentos contêm substâncias químicas benéficas, como os polifenóis”, acrescentou ela. “O azeite de oliva, como parte de uma dieta mediterrânea saudável, variada e fresca e de um estilo de vida saudável, sempre será benéfico para a saúde física e mental.”
Moravej também se baseou em pesquisas que sugerem que anomalias nesses microrganismos têm efeitos de longo alcance na saúde e que essas irregularidades podem causar transtornos mentais relacionados ao estresse, como a ansiedade.
“Estudos sugerem que as bactérias podem afetar hormônios e neurotransmissores”, disse Moravej. “Os micróbios podem produzir quase todos os neurotransmissores encontrados no cérebro humano.”
“Sabemos que pessoas que incluem pelo menos 30 alimentos de origem vegetal em sua dieta semanal apresentam uma flora bacteriana intestinal mais diversificada, o que está associado a um melhor controle de peso, melhor saúde cardíaca e melhor saúde mental”, acrescentou ela.
Moravej também trabalhou com a instituição de caridade nacional Anxiety UK, sediada em Manchester, para compilar um livreto como parte da iniciativa, no qual a dieta mediterrânea e outras dietas saudáveis são promovidas.
Nicky Lidbetter, CEO da Anxiety UK, disse ao Olive Oil Times que o livreto – Nutrição e Ansiedade: Um Guia de Autoajuda – aconselha as pessoas a consumirem alimentos com “propriedades que melhoram o humor” e orienta sobre quais outros tipos de alimentos devem ser evitados.
“Ele também apresenta a base científica por trás de como tudo isso funciona para ajudar a educar melhor aqueles que sofrem de ansiedade, estresse e depressão de origem ansiosa sobre o que estão comendo e por quê”, disse ela. “A alimentação definitivamente afeta o humor e, portanto, manter uma dieta saudável é importante no controle da ansiedade.”
No entanto, Moravej acrescentou que ainda há muita pesquisa a ser feita para melhorar a compreensão científica dessa relação, o que ela planeja continuar fazendo com a Anxiety UK e os alunos da iniciativa MetMUnch.