A prática regular de exercícios físicos pode retardar o aparecimento dos sintomas da doença de Alzheimer
Um novo estudo constatou que as pessoas em risco de Alzheimer que praticavam exercícios físicos por 30 minutos por dia apresentavam menos sintomas da doença do que aquelas que não praticavam exercícios regularmente.
A prática regular de exercícios parece retardar a progressão da doença de Alzheimer em pessoas de meia-idade com risco de desenvolvê-la, de acordo com uma pesquisa apresentada na convenção anual da Associação Americana de Psicologia.
Ozioma Okonkwo, professora assistente de medicina na Universidade de Wisconsin, apresentou resultados de vários estudos, incluindo um que acompanhou 317 pacientes em risco durante anos.
Muitos estudos mostram que o exercício ajuda a aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, levando oxigênio e nutrientes necessários a todas as áreas, incluindo aquelas que ajudam a apoiar a formação de novas memórias e o crescimento de novas células cerebrais.
Embora os participantes, em geral, tenham apresentado mais sinais físicos de Alzheimer, conhecidos como biomarcadores, à medida que envelheciam, os efeitos foram “significativamente mais fracos” em idosos que praticavam o equivalente a pelo menos 30 minutos de exercícios moderados cinco dias por semana.
Carol Hahn, membro do comitê da Fundação de Pesquisa e Prevenção do Alzheimer, disse que os estudos mais recentes confirmam o papel do exercício na manutenção de um cérebro saudável.
Veja também: Notícias de Saúde“Muitos estudos mostram que o exercício ajuda a aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, levando oxigênio e nutrientes necessários a todas as áreas, incluindo aquelas que ajudam a apoiar a formação de novas memórias e o crescimento de novas células cerebrais chamadas neurônios”, disse Hahn, que também é enfermeira.
“Acredita-se que esse aumento de neurônios leve a melhorias na memória, na capacidade de linguagem e na atenção, ao mesmo tempo em que retarda o início do declínio cognitivo”, acrescentou ela.
Okonkwo e seus colegas examinaram 317 pessoas inscritas no Registro de Wisconsin para a Prevenção do Alzheimer, um estudo observacional em andamento com mais de 1.500 pessoas com histórico familiar de demência.
Os participantes estavam cognitivamente saudáveis e tinham entre 40 e 65 anos no momento da inscrição. Os pesquisadores registraram seus fatores biológicos, de saúde e de estilo de vida iniciais associados à doença e realizaram avaliações de acompanhamento a cada dois a quatro anos.
Todos os participantes responderam a perguntas sobre sua atividade física e foram submetidos a testes neuropsicológicos e exames de imagem cerebral para medir vários biomarcadores associados à doença de Alzheimer.
Os pesquisadores compararam dados de indivíduos com menos de 60 anos com os de idosos e observaram uma diminuição nas habilidades cognitivas e um aumento nos biomarcadores no grupo mais velho. No entanto, os efeitos foram muito mais fracos nos idosos que praticavam atividade física regular e moderada.
“A atividade física deve ser incorporada ao longo de nossas vidas”, disse Hahn. “Seguir as recomendações das diretrizes de atividade física de 2018 para os americanos pode levar a uma melhora na cognição, redução do risco de demência (incluindo a doença de Alzheimer) e muitos outros benefícios de saúde a longo prazo.”
Hahn acrescentou que colabora frequentemente com seus clientes para encontrar alguma atividade física que eles gostem, possam praticar rotineiramente e incorporem ao seu estilo de vida.
“Você não precisa gastar muito dinheiro, matricular-se em uma academia ou fazer aulas organizadas”, disse Hahn. “Faça algo de que goste — dê uma caminhada, varra as folhas ou jogue tênis com um amigo. Aprender uma nova habilidade e ser socialmente ativo também é bom para o cérebro.”