A Andaluzia estuda a possibilidade de aumentar o apoio aos olivais tradicionais

O governo regional da Andaluzia anunciou, como parte de uma atualização de sua ambiciosa primeira estratégia para o setor olivícola, que novos estudos estão em andamento para oferecer assistência e auxílio financeiro aos olivais tradicionais e situados em encostas que não podem ser mecanizados.

Os estudos também analisarão o programa regional voltado para os olivais tradicionais que enfrentam desafios específicos e possuem alto valor ambiental.

Embora a maior parte da atualização se concentre nas conquistas alcançadas até o momento, a inclusão das novas iniciativas provavelmente chamará a atenção dos olivicultores tradicionais da região, que enfrentam ameaças crescentes ao seu sustento.

A perspectiva de ajuda financeira e investimentos adicionais destinados a apoiar o cultivo de oliveiras benéfico ao meio ambiente também deve ser bem recebida por muitos produtores do setor tradicional da Andaluzia.

O anúncio de novos estudos sobre os encargos sociais e tributários parece abordar as preocupações e críticas levantadas por grupos agrícolas e outros especialistas, bem como os apelos para revisar a legislação e as políticas relevantes.

Houve críticas específicas à metodologia utilizada para calcular a ajuda financeira e as reduções tributárias. Grupos como a COAG têm reivindicado uma reforma metodológica que incorpore 10 anos de dados históricos e variáveis econômicas atuais, incluindo a relação entre custos de produção e preços de mercado.

Embora muitas dessas críticas e apelos por mudanças já existissem antes da divulgação do relatório de custos mais recente, suas conclusões conferiram maior peso e urgência à questão, fornecendo aos agricultores e às associações agrícolas dados para fundamentar seus argumentos.

Esses apelos se intensificaram nos últimos dias, com as Cooperativas Agroalimentarias de Andalucía, a maior associação agrícola da Andaluzia, exortando publicamente o governo espanhol e a União Europeia a tomarem medidas significativas e urgentes para apoiar o setor olivícola em meio a ameaças novas e cada vez mais graves.

O programa para olivais tradicionais que enfrentam desafios específicos e possuem alto valor ambiental — também identificado no relatório como uma iniciativa que vem recebendo atenção renovada — tem como objetivo abordar circunstâncias específicas da Espanha, mas com paralelos em muitos outros países mediterrâneos produtores de azeite.

Desenvolvido inicialmente durante os preparativos para o Plano Estratégico da Política Agrícola Comum e baseando-se amplamente em estudos sobre os custos do cultivo de oliveiras publicados pela Associação Espanhola de Municípios Olivícolas (AEMO), o programa reconhece a enorme importância do cultivo tradicional de oliveiras em relação à sua rentabilidade.

No que diz respeito aos benefícios ambientais, o Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação identifica uma série de fatores que tornam o cultivo de oliveiras na Espanha, particularmente a agricultura tradicional de sequeiro, um importante componente da conservação ambiental.

Os olivais são descritos como criadores de um microclima semelhante ao das florestas mediterrâneas nativas e como fornecedores de um habitat valioso para muitas espécies nativas.

O ministério cita 180 espécies de aves, 60 espécies de formigas, 200 espécies de abelhas silvestres e mais de 750 espécies de plantas encontradas nos olivais espanhóis. Juntas, elas representam aproximadamente 20% das espécies desses grupos conhecidas na Península Ibérica.

O controle da erosão e a proteção contra a desertificação também são citados como benefícios importantes do cultivo tradicional do olivo. Os olivais de sequeiro produzem rendimentos muito menores, mas consomem muito menos água, um recurso cada vez mais escasso na Espanha e em toda a região do Mediterrâneo.

Os olivais também oferecem proteção importante contra a erosão do solo. As encostas íngremes e as encostas montanhosas, onde os olivais não mecanizáveis são comumente encontrados, são particularmente vulneráveis devido ao relevo, enquanto as condições gerais do solo, mais pobres, podem aumentar ainda mais a erosão na ausência de cobertura vegetal adequada.

O ministério também cita considerações macroeconômicas e sociais como motivos para proteger o cultivo tradicional da oliveira. O cultivo da oliveira é a maior atividade agrícola da Espanha em número de propriedades, abrangendo quase um quarto de milhão de propriedades individuais, com uma concentração particularmente alta na Andaluzia.

Juntamente com as indústrias associadas, o setor sustenta a economia de inúmeras comunidades rurais. Sua dependência da mão de obra manual, embora seja um dos principais fatores que contribuem para os custos mais elevados do cultivo tradicional, também é uma importante fonte de emprego.

Como muitas comunidades dependem fortemente do cultivo tradicional da oliveira, o declínio desses olivais é considerado uma ameaça não apenas ao emprego e à atividade econômica, mas também ao tecido social das áreas rurais.