Uma maneira barata e fácil de quantificar os biofenóis para a alegação de saúde da UE
Um grupo de pesquisadores demonstrou como um método simples pode ser aplicado por pequenos laboratórios e produtores para certificar a conformidade com a alegação de saúde relativa aos polifenóis na Europa.
Um grupo de pesquisadores, incluindo Enrico Valli, Alessandra Bendini, Giuseppe Di Lecce e Tullia Gallina Toschi, da Universidade de Bolonha, Patricia Reboredo-Rodríguez e Jesus Simal-Gándara, da Universidade de Vigo, propôs um método analítico simples para quantificar o teor de fenólicos em azeites extravirgens, a fim de atender aos requisitos estabelecidos pelo Regulamento (UE) n.º 432/2012, que define uma lista de alegações de saúde permitidas para alimentos.
A equipe publicou suas descobertas no European Journal of Lipid Science and Technology.
“Como é sabido, existem técnicas cromatográficas sofisticadas, como a cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC) acoplada a um detector de luz ultravioleta-visível ou de espectrometria de massa, que são utilizadas para avaliar o teor fenólico dos azeites virgens”, explicou Di Lecce.
“No entanto, esses sistemas exigem ferramentas analíticas muito caras e técnicos qualificados, enquanto os resultados promissores obtidos neste estudo preliminar mostram que o ensaio colorimétrico simples e barato, baseado no uso do reagente Folin-Ciocalteu (FC) também pode ser aplicado de forma eficiente para verificar a conformidade com a alegação de saúde relativa aos polifenóis introduzida pelo Regulamento da UE.”
Para transmitir adequadamente as propriedades saudáveis do azeite de oliva extra-virgem de acordo com o Regulamento (UE) n.º 432/2012, é necessário:
– partilhar um protocolo analítico para determinar a quantidade de hidroxitirosol e seus derivados com efeito comprovado de proteção dos lípidos sanguíneos contra o estresse oxidativo;
– verificar, com base nesse protocolo, se os azeites extravirgens de oliva (EVOO) satisfazem os requisitos da UE para a inclusão da alegação de saúde específica no rótulo.
O método FC é um ensaio colorimétrico bem conhecido que requer apenas equipamentos comuns e baratos e pode ser executado em qualquer laboratório. É comumente utilizado para a avaliação de compostos fenólicos em extratos hidroalcoólicos de azeite de oliva extra-virgem.
Com base em um estudo preliminar, os pesquisadores propuseram o uso do hidroxitirosol para expressar os resultados obtidos com o método FC. “Testes realizados por software estatístico constataram que os dados do FC são totalmente comparáveis aos obtidos, após hidrólise, com o método HPLC-UV utilizando hidroxitirosol e tirosol para expressar os resultados”, concluiu Enrico Valli.
Os resultados promissores, que precisam ser confirmados pela análise de um grande número de amostras para se chegar a conclusões definitivas, mostram como um método simples pode ser aplicado de forma eficiente por pequenos laboratórios e produtores para verificar ou certificar a conformidade com a alegação de saúde relativa aos polifenóis. Isso está de acordo com a crescente necessidade de propor abordagens instrumentais rápidas e inovadoras para a qualidade e autenticidade dos azeites, conforme relatado por alguns dos autores em uma revisão publicada recentemente.
Com um apoio financeiro de € 5 milhões, o Projeto OLEUM da UE no âmbito do Horizon 2020, recentemente conquistado por um consórcio coordenado por Tullia Gallina Toschi (Universidade de Bolonha), tem como objetivo geral garantir a qualidade e a autenticidade dos azeites em escala global.
No âmbito deste projeto, uma tarefa específica liderada por Maria Tsimidou (Universidade Aristóteles de Tessalônica) será dedicada à criação de um protocolo confiável para a determinação de compostos fenólicos em azeites de oliva virgens, de acordo com a alegação de saúde. Estudos adicionais, envolvendo diversos laboratórios em todo o mundo, serão viabilizados pelo Projeto OLEUM para inovar e harmonizar a determinação quantitativa dos polifenóis do azeite de oliva.