Heféstion era amigo de Alexandre, mas não dos produtores cretenses

O mau tempo que assolou recentemente a Grécia, batizado pelos meteorologistas de “Hephaestion” em homenagem ao melhor amigo de Alexandre, o Grande, desferiu mais um golpe na produção de azeite em Creta.

Ráfagas de vento e tempestades de granizo arrancaram as azeitonas das árvores, agravando as dificuldades dos agricultores e produtores da ilha, após um golpe anterior causado por patógenos que afetaram a produção.

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O fenômeno afetou principalmente algumas áreas onde as azeitonas são colhidas no final da temporada, já que a maior parte da colheita da ilha foi concluída no início deste ano.

“Temos algumas regiões de produção tardia de azeite, como a área de Fragka, na região de Heraklion, onde as azeitonas são colhidas no final de fevereiro ou início de março”, disse Myron Hilentzakis, vice-diretor da Associação Agrícola de Heraklion. “Essas azeitonas agora se foram. É uma situação trágica.”

“Pela primeira vez, 95% de todos os lagares da ilha encerraram suas atividades no final de dezembro, e 97% da colheita estava concluída”, acrescentou.

Consequentemente, a safra atual em Creta não é motivo de orgulho, disse Hilentzakis, com a quantidade total de azeite produzida ficando muito aquém das projeções.

“Tivemos muitas chuvas em 2019 e esperávamos uma safra próspera de azeite, estimada em cerca de 80 mil toneladas”, disse ele. “Mas, de acordo com dados dos departamentos locais de agricultura, a quantidade total é de apenas 37 mil toneladas. É um enorme declínio. E outro problema é que apenas 17% dessa quantidade é azeite extravirgem.”

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