No Vale do Curicó, no Chile, a Agroindustrial Siracusa constrói uma história de sucesso no setor do azeite

Em menos de duas décadas, a empresa de engenharia e industrial Agroindustrial Siracusa transformou os solos férteis de um pequeno recanto do Vale de Curicó, no Chile, em uma premiada operação de cultivo e moagem de azeitonas.

O gerente geral Felipe Juillerat disse ao Olive Oil Times que a jornada rumo ao segundo ano de conquistas da empresa no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2025 começou quando os proprietários da Agroindustrial Siracusa decidiram diversificar seus negócios para o setor agrícola, em 2006. 

A empresa já atuava na criação de salmão e na construção civil, e os proprietários queriam investir em uma cultura que envolvesse um processo industrial, dada a formação em engenharia do grupo.

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Na época, no Chile, a indústria do azeite de oliva estava começando a se estabelecer, com muitos novos olivais de altíssima densidade sendo plantados em fileiras, concentrados em torno de um grande moinho. 

Os proprietários acabaram se estabelecendo em um terreno no Vale do Curicó, a aproximadamente três horas ao sul de Santiago, e plantaram 500 hectares de oliveiras em 2007, seguidos por mais 750 hectares em 2010.

As primeiras variedades de oliveira que a empresa plantou foram Arbequina e Arbosana, seguidas por Frantoio, Leccino e Coratina. 

“As variedades italianas não se saíram tão bem em comparação com as espanholas, então tivemos que retirá-las”, disse Juillerat, observando os impactos das condições climáticas na produção, bem como as limitações práticas de não poder realizar uma colheita mecânica.

“As duas espanholas se saíram muito melhor”, acrescentou ele. Posteriormente, a empresa também plantou Picual e Koroneiki, que contribuem para seus blends. Mesmo assim, Arbequina e Arbosana continuam sendo as variedades dominantes.

Entre os principais desafios enfrentados pelos produtores da Aura Olive Oil e suas três marcas, Aura Classic, Aura Arbequina e Aura Special Edition, está o período relativamente curto que a empresa tem para a colheita, que normalmente começa em meados de abril e dura cerca de 40 a 45 dias.

“Nossa região fica no limite sul da produção de azeite de oliva, e temos um curto período de tempo para colher nossos frutos a fim de evitar o início das chuvas de inverno a partir de 15 de junho”, disse Juillerat.

A empresa também pretende concluir a colheita nas primeiras semanas de junho para evitar as geadas do final do outono, que podem danificar as azeitonas e resultar em defeitos no azeite.

“Isso é um desafio, mas, por outro lado, o que conseguimos obter nesse curto período é um azeite de oliva de excelente qualidade”, disse Juillerat.

Embora as azeitonas ainda estejam verdes no início da colheita, Juillerat disse que os teores mais elevados de polifenóis e os aromas e sabores frutados verdes intensos mais do que compensam os baixos rendimentos de azeite.

Ele estima que, no início da colheita, o rendimento de azeite fica em torno de 13%, subindo para cerca de 17% no final da colheita.

Juillerat acrescentou que isso coloca a empresa em desvantagem competitiva em termos de volume, comparado aos rendimentos de 20% ou mais que os produtores do norte do país obtêm no final de junho e início de julho, onde a chuva e a geada não são fatores limitantes na mesma medida.

Embora muitos produtores no Chile, especialmente no norte do país, tenham tido que lidar com os impactos da seca e da escassez de água nos últimos anos, Juillerat disse que essas questões eram menos urgentes no sul do país.

Além disso, um dos primeiros investimentos que a Agroindustrial Siracusa fez ao adquirir a propriedade foi em infraestrutura hídrica e de irrigação.

A empresa instalou tubulação para trazer água de um rio próximo e encher uma série de reservatórios, com capacidade variando de cinco a 730 milhões de litros. Além de captar água do rio, os reservatórios também captam o escoamento de inverno das montanhas dos Andes ao redor.

Embora a precipitação média tenha estado normal nos últimos anos, Juillerat disse que a empresa investiu significativamente em agricultura de precisão, instalando sensores para medir a umidade do solo e uma pequena estação meteorológica para registrar a temperatura, umidade e precipitação.

Assim como muitos produtores em todo o país, Juillerat relatou que a empresa teve uma safra de recuperação em 2025, com a produção aumentando 8% em comparação com a safra historicamente ruim de 2024.

“Tivemos um inverno com precipitação relativamente normal, o que nos permitiu iniciar a primavera com o reservatório em plena capacidade”, disse ele. “A primavera seguiu com temperaturas normais a altas até o verão, e o brotamento e a floração ocorreram normalmente.”

No entanto, as temperaturas extremas do verão e a falta de água em fevereiro contribuíram para o menor tamanho dos frutos da variedade Arbosana, criando desafios no lagar para maximizar o rendimento e, ao mesmo tempo, preservar a qualidade. 

“Em termos de qualidade do azeite, não tivemos grandes dificuldades; talvez o maior desafio tenha sido o fato de termos lidado com muitos frutos muito pequenos, com uma alta porcentagem de caroços na pasta”, disse Juillerat. “Mas, no final das contas, conseguimos obter bons azeites de intensidades variadas.”

Apesar dos desafios, a Agroindustrial Siracusa conquistou o Prêmio Prata por seu azeite monovarietal Aurora Arbequina na edição de 2025 do Concurso Mundial.

“O NYIOOC é muito importante para nós porque reconhecemos a importância desse prêmio para nossos clientes”, disse Juillerat, acrescentando que a Aura Olive Oil continuaria a participar do NYIOOC e de duas ou três outras competições em mercados-chave.

Juillerat também destacou como os prêmios, incluindo um Prêmio de Ouro no NYIOOC 2021 para seu blend Aurora Premium, aumentaram o valor das vendas da empresa em seu maior mercado de exportação. 

Apesar da tarifa de 10% que as exportações de azeite chileno para os EUA enfrentam, Juillerat disse que a Aura Olive Oil continua a trabalhar com seus clientes habituais e não observou nenhuma mudança na demanda.

“Estamos em certa vantagem em relação a outros mercados que enfrentam tarifas mais altas do que as nossas”, disse ele, citando a tarifa de 15% imposta pelos EUA às exportações da União Europeia. “No fim das contas, a tarifa não afetou nossos preços.” 

Fora dos EUA, a empresa também exporta quantidades significativas para a Colômbia e o Paraguai, e realiza remessas menores de seu azeite para o Brasil, Japão, Coreia do Sul e Taiwan. 

As vendas da Aura Olive Oil estão divididas quase igualmente entre exportações e o mercado interno, com a empresa vendendo suas três marcas por meio de vários varejistas em todo o país e produzindo azeite de oliva de marca própria. 

“Temos um equilíbrio muito bom entre as exportações, que são cerca de 85% a granel, e o que vendemos aqui no Chile, que é cerca de 95% engarrafado”, disse ele.

De acordo com dados do Conselho Oleícola Internacional, o Chile tem consumido uma média de 7.666 toneladas métricas de azeite por ano desde o início da pandemia de Covid-19 em 2020, quando o consumo anual atingiu um pico momentâneo de 14.000 toneladas.

Desde a pandemia, Juillerat disse que a inflação persistente tem atormentado o país e reduzido os gastos dos consumidores.

“No entanto, o consumo de azeite não caiu tanto quanto o esperado”, disse ele. “Concluímos que as pessoas estão reconhecendo os benefícios do azeite e continuam a consumi-lo.”

A natureza do consumo de azeite no país também mudou. Enquanto antes se concentrava na região metropolitana de Santiago, onde vivem pouco menos de sete milhões de pessoas, pouco mais de um terço da população, Juillerat disse que a empresa está vendendo cada vez mais para restaurantes e consumidores fora da capital, especialmente na Patagônia.

“Temos restaurantes e distribuidores aqui em Santiago, e temos distribuidores na Patagônia”, disse ele. “Muitos jovens profissionais estão se mudando para lá” e levando consigo seus hábitos de consumo de azeite. 

Olhando para a colheita de 2026, Juillerat alertou que ainda é muito cedo na estação para fazer previsões, mas já está observando indicadores mistos nos olivais. 

“Já estamos na fase de brotação, e o quadro parece variado. A Arbequina apresenta maior oferta de flores, enquanto a Arbosana tem uma aparência mais variada; há áreas com boa brotação e outras com maior declínio”, disse ele. “As temperaturas extremas do verão e a disponibilidade de água são as principais causas da brotação que estamos vendo agora.”

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