Conheça o produtor da Ligúria que defende um patrimônio cultural

Entre os picos alpinos e a costa mediterrânea, a oliveira Taggiasca há muito tempo prospera nos terrenos íngremes do oeste da Ligúria, tornando-se uma característica distintiva da paisagem.

No sopé do Monte Guardiabella, um contraforte dos Pré-Alpes, a Tèra de Prie cultiva 4.500 árvores espalhadas por 15 hectares de pomares em socalcos, a uma altitude de 300 a 400 metros. 

Os pomares estão localizados espalhados pelas aldeias de Aurigo, Borgomaro e algumas outras vilas do Vale do Impero, perto de Imperia.

“Esta área sempre foi rica em pedras e árvores”, disse o coproprietário Nicola Ferrarese ao Olive Oil Times. “Os primeiros povos que chegaram aqui, os ligures e depois os romanos, começaram a usar a madeira das árvores para construir seus barcos e recolheram as pedras para criar os terraços, transformando um problema em um recurso.”

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Daí o nome da empresa, Tèra de Prie, que na língua da Ligúria significa “terra de pedras” ou “terra feita de pedras”. O logotipo da empresa retrata uma figura humana estilizada empunhando um magaglio, palavra local que designa um tipo de enxada de três dentes. Pode ser vista como um agricultor capinando, preparando-se para a colheita da azeitona ou lutando para consertar um muro de contenção.

Esta última imagem evoca a manutenção constante exigida pelos terrenos em socalcos, cujo declive é de pelo menos 45 graus. Todos os anos, a empresa restaura entre 180 e 200 metros quadrados de muros de pedra seca na propriedade.

O resultado desse compromisso com o território, moldado por mil anos de agricultura heróica, é o Tèra de Prie Biologico Monocultivar Taggiasca, que conquistou o Prêmio Ouro no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2025.

“Nosso trabalho de preservação não tem apenas um valor histórico e cultural – basta considerar que a UNESCO reconheceu a arte da construção de muros de pedra seca como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade –, mas também tem outras implicações importantes”, disse Ferrarese. 

“Uma boa man­te­ni­ção dos muros de pedra seca re­duz drá­sti­ca­mente o risco hi­dro­ge­o­lo­gi­co”, acrescentou. “Devido à importância dessa atividade, a União Europeia cobre parte dos custos necessários para sua restauração. No entanto, um trabalho bem feito sempre exige um gasto extra, bem como esforços adicionais.”

O uso de técnicas agrícolas tradicionais, como terraços de pedra seca, é amplamente reconhecido como uma medida de adaptação para mitigar os efeitos das mudanças climáticas.

A UE administra programas de financiamento, como o ““Utilização de Muros de Pedra Seca como Ferramenta Multifuncional de Adaptação às Mudanças Climáticas”, cujos objetivos são restaurar e manter muros de pedra seca de forma sustentável, uma vez que proporcionam excelente drenagem da água e minimizam efetivamente o risco de deslizamentos de terra e inundações.

“Entre seus benefícios ambientais, esses muros proporcionam um ecossistema natural específico para muitas espécies”, disse Ferrarese. “Além disso, elas atuam como reguladoras de temperatura, criando um microclima, graças à capacidade da pedra de armazenar o calor do sol e depois liberá-lo.”

Ferrarese administra a empresa ao lado de seu pai, Franco, e, no ano passado, sua esposa, Sonia, juntou-se à equipe para supervisionar o marketing e as iniciativas comerciais. O casal tem dois filhos, Andrea, de oito anos, e Francesca, de seis, que já demonstrou interesse pelo compromisso da família com a produção de azeite.

“Todos os anos, nossas filhas são as primeiras a provar nosso azeite extravirgem e adoram participar da colheita, o que para elas é uma experiência emocionante”, disse Ferrarese. “Falando da ligação entre gerações, a maior parte dessas terras nos foi transmitida pelos nossos antepassados. Tanto a família da minha mãe quanto a do meu pai eram, muito provavelmente, olivicultores desde 1700.”

As origens de seu empreendimento remontam a meados da década de 1980, quando Franco Ferrarese começou a revitalizar um olival abandonado.

“Ele então recuperou outras parcelas e começamos a produzir azeite para consumo doméstico”, disse Ferrarese. “Depois de adquirir alguns terrenos vizinhos, no final da década de 1990, ele montou um pequeno lagar e, em 2000, criou uma empresa.”

Em 2011, a fazenda obteve a certificação orgânica. Em 2016, Ferrarese juntou-se ao pai na gestão do negócio e, juntos, fundaram a Tèra de Prie.

“Temos um colaborador precioso, Emad Balat, que começou a trabalhar conosco há 25 anos e hoje é um verdadeiro especialista na construção de muros de pedra seca. Sua habilidade é inestimável. Construir esse tipo de muro sem usar material de ligação não só exige esforço, mas também requer grande expertise”, disse Ferrarese. “Emad e eu também nos revezamos na gestão do moinho da empresa, equipado com a avançada tecnologia Mori-Tem.”

“Outro grande colaborador, Zeka Ilmi, trabalha nos olivais o ano todo e, no verão, cuida da nossa horta”, acrescentou ele. “É daí que obtemos os vegetais para o restaurante do nosso hotel.”

A família Ferrarese administra um hotel em Diano Marina, cuja cozinha é abastecida com azeite extravirgem e outros produtos agroalimentares frescos e orgânicos provenientes de sua fazenda. Os hóspedes do hotel podem participar de degustações de azeite e visitas guiadas à fazenda e ao lagar.

“Organizamos eventos para nossos hóspedes e para todos aqueles que desejam visitar nossos olivais e o lagar, que é regularmente atualizado com as melhores inovações técnicas”, disse Ferrarese. “Fazemos uma degustação de azeite, e dou a eles algumas informações sobre esses terraços e a história da agricultura da Ligúria, tentando transmitir tanto nossa paixão quanto algumas informações úteis para reconhecer um bom azeite extravirgem.”

A busca da empresa pela qualidade sempre esteve intimamente ligada ao seu compromisso com a sustentabilidade ambiental. Antes de solicitar a certificação orgânica, a família Ferrarese começou a se concentrar em métodos orgânicos de produção.

“Minimizamos o cultivo e deixamos as ervas espontâneas crescerem em nossos terraços para melhorar a biodiversidade e atrair insetos benéficos”, disse Ferrarese.

“Cortamos a grama apenas uma vez por ano, antes da colheita, e, na verdade, posso dizer que os javalis nos ajudam a praticar o adubo verde, pois soltam o solo sob as árvores enquanto procuram por alimento”, acrescentou ele. “De fato, nossos olivais são ricos em vida selvagem, e nosso objetivo é preservar esse ambiente saudável.”

A maioria dos lotes está voltada para sudoeste, oferecendo excelente exposição ao sol, o que beneficia as oliveiras da variedade Taggiasca. Os pomares também incluem algumas dezenas de árvores pertencentes a variedades ainda desconhecidas, que os antigos agricultores usavam para melhorar a polinização. A empresa está atualmente estudando-as em colaboração com um grupo de pesquisa universitário.

A largura média de um terraço é de aproximadamente três metros, mas, em alguns casos, pode chegar a apenas dois metros. Como resultado, cada terraço normalmente contém uma fileira de oliveiras, enquanto apenas alguns poucos têm espaço suficiente para duas fileiras. Para o uso ótimo do espaço, devido a razões logísticas e de segurança, a empresa realiza podas regulares e meticulosas de suas oliveiras.

“As atividades nesses pomares podem ser muitas vezes extenuantes e, especialmente por isso, nossos colaboradores merecem trabalhar em um ambiente sereno e agradável”, disse Ferrarese. “Acredito que o respeito pela terra não pode ser separado do respeito e da valorização das pessoas que nela trabalham e vivem.”

“Sempre que contratamos alguém, mesmo que seja apenas por uma temporada, o primeiro azeite que sai do lagar é para essa pessoa, porque ela nos ajudou a criar algo único, como um azeite extravirgem de alta qualidade”, acrescentou. 

“A verdadeira qualidade não é um fim em si mesma, mas visa o bem-estar de todos. Ela busca o bem comum e age no melhor interesse de toda a comunidade. É isso que nos esforçamos para fazer, e isso se reflete no cuidado com que protegemos este território fascinante.”

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