O NYIOOC ajuda a amenizar as dificuldades econômicas dos produtores do Cone Sul

Parte de nossa cobertura especial contínua do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022.

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Os produtores do Cone Sul – composto por Argentina, Chile e Uruguai – conquistaram, juntos, 14 prêmios no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022, o maior total da região desde 2019.

Metade dos prêmios – três de Ouro e quatro de Prata – foi conquistada por quatro produtores do Chile. Enquanto isso, dois produtores argentinos conquistaram, juntos, dois prêmios de Ouro e um de Prata. Por fim, três produtores uruguaios saíram da competição com, no total, dois prêmios de Ouro e um de Prata.

Com esses anos pós-pandemia e as dificuldades econômicas pelas quais nosso país está passando, continuar produzindo azeites de qualidade com reconhecimento internacional nos deixa orgulhosos.– Patricia Calderón, diretora, Establecimiento Olivum

Enquanto a seca prolongada no noroeste da Argentina e no vale central do Chile afetou as colheitas de 2022 nos dois maiores países produtores de azeite da América Latina, o Uruguai desfrutou de condições mais favoráveis.

No entanto, os produtores dos três países enfrentaram desafios relacionados ao congestionamento das cadeias de abastecimento globais e ao aumento dos custos de produção. Isso foi sentido especialmente na Argentina, onde a inflação anual subiu para 58% e os custos de energia aumentaram substancialmente.

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“Com esses anos pós-pandemia e as dificuldades econômicas pelas quais nosso país está passando, continuar produzindo azeites de qualidade com reconhecimento internacional nos deixa orgulhosos e nos dá força para continuar nos esforçando”, disse Patricia Calderón, diretora do Establecimiento Olivum, ao Olive Oil Times.

Os produtores conquistaram o Prêmio Prata por um blend médio em sua quarta participação na competição, na qual já conquistaram seis prêmios.

“No Establecimiento Olivum, produzimos azeites de qualidade premium”, disse Calderón. “Para isso, a qualidade da fruta na fazenda, a colheita precoce e a moagem imediata com rigoroso controle de temperatura são essenciais.”

Situados na província de San Juan, no noroeste do país, os olivais da Olivum se estendem por mais de 1.000 hectares no sopé da Cordilheira dos Andes. O microclima único do Vale de San Juan produz as azeitonas de alta qualidade da Olivum e apresenta muitos desafios ao longo da colheita.

“Definir o momento certo para a colheita é sempre um desafio”, disse Calderón. “As geadas que prometiam chegar mais cedo nos obrigaram a ser muito eficientes para concluir a colheita antes que elas chegassem.”

“Ser premiada em um concurso tão prestigiado e por um painel de degustação tão reconhecido confirma a qualidade que buscamos alcançar em nossa produção”, acrescentou ela.

Na costa leste do Cone Sul, o maior produtor de azeite do Uruguai comemorou seu segundo prêmio consecutivo no NYIOOC 2022, conquistando o Ouro por um delicado blend.

“Estamos muito orgulhosos e honrados com o reconhecimento”, disse María José Morín, gerente de marketing da Agroland e da Nuevo Manatial, que produz o Olivares de Rocha, ao Olive Oil Times. “Acreditamos que esses prêmios nos ajudarão a conquistar novos mercados.”

Segundo Morín, a Agroland produz mais de 40% de todo o azeite do Uruguai e está buscando um distribuidor nos Estados Unidos. Morín citou isso como uma das razões pelas quais a empresa decidiu participar da competição pela primeira vez no ano passado.

“Portanto, somos os principais interessados em continuar posicionando o Uruguai como um dos produtores de azeite extravirgem de melhor qualidade do mundo”, disse ela. “Este prêmio pode ter um impacto no reconhecimento do Uruguai como origem também para o azeite extravirgem.”

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Morín atribuiu o compromisso da empresa com a qualidade em vez da quantidade e as técnicas de produção sustentáveis como duas razões para seu sucesso.

“Cuidamos ao máximo de nossas plantações e do meio ambiente ao redor”, disse ela. “Estamos localizados dentro do primeiro parque eólico do Uruguai, e a energia é 100% autogerada, além de cuidarmos de nossos próprios recursos hídricos.”

“A qualidade tem prioridade sobre a quantidade”, acrescentou Morín. “O processo é meticuloso e é monitorado pelo nosso laboratório. O fundamental é que toda a equipe humana envolvida tenha paixão pelo produto.”

Apesar de o clima ter sido mais favorável este ano do que nos anos anteriores, Morín disse que a adaptação às mudanças climáticas no Uruguai continua sendo o maior desafio.

Víctor Rodríguez, gerente geral de azeite da Agroland, que produz o Colinas de Garzón, outro vencedor do NYIOOC do Uruguai, disse que os altos níveis de umidade ao longo do ano tornam mais difícil a produção de azeite de alta qualidade de forma consistente.

“O Uruguai é um país com muita umidade, e isso exige um grande monitoramento sanitário (proliferação de doenças), além de manter o mesmo perfil sensorial ano após ano em cada um dos nossos azeites extravirgens”, disse ele ao Olive Oil Times.

Colinas de Garzón conquistou um Prêmio de Ouro e um de Prata por dois blends médios. Rodríguez disse que a vitória na competição ajudou a marca e o perfil dos azeites uruguaios no cenário mundial.

“Este é um concurso de grande importância mundial, e obter esses resultados nos dá uma carta de apresentação ao mundo que é muito boa”, disse ele.

Do outro lado do Cone Sul, os produtores do Chile registraram o terceiro maior total de prêmios em nove anos na competição.

Dentre eles, a Agricola Pobeña conquistou dois prêmios de ouro e um de prata. José Manuel Reyes, gerente de desenvolvimento da empresa, concordou que o sucesso consistente na competição promove os azeites chilenos no cenário internacional.

“Os resultados confirmam o bom trabalho que tem sido feito”, disse ele ao Olive Oil Times. “O Chile é um produtor de alta qualidade, e isso está sendo reconhecido mundialmente. Isso motiva todos os produtores a continuar levando o azeite chileno ao topo.”

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Durante a colheita, Reyes disse que a seca em curso no Chile foi um dos maiores desafios da empresa. A falta de chuva em 2021 forçou a empresa a reduzir sua irrigação em até 50% para algumas variedades.

No entanto, isso não impediu que a produtora da marca Alonso Olive Oil continuasse sua trajetória de sucesso na competição.

“Conseguimos manter a consistência em nosso trabalho ao longo dos anos, produzindo azeites de qualidade”, disse Reyes. “Não é por acaso que nosso Coratina conquistou prêmios de ouro em cada um dos últimos cinco anos.”

A Olivos del Sur, uma das maiores produtoras de azeite do Chile, também deu continuidade ao seu legado de sucesso no NYIOOC, conquistando um Prêmio de Prata.

“Não estamos aqui pelos prêmios, mas eles são incríveis”, disse Claudio Lovazzano, gerente de marketing da empresa, ao Olive Oil Times sobre o terceiro prêmio consecutivo para sua marca O-Live & Co, um blend médio.

Para a Olivos del Sur, o aumento dos custos de produção e os contínuos problemas na cadeia de abastecimento global representaram os desafios mais significativos.

No entanto, Lovazzano atribuiu aos anos de investimento em infraestrutura de gestão hídrica e conhecimento o motivo pelo qual a seca tem menos impacto sobre a empresa do que sobre outros produtores chilenos.

“As enormes dimensões dos nossos olivais, um processo integrado da fazenda à garrafa e nossa paixão por produzir apenas azeite extravirgem da mais alta qualidade, com profundo respeito pelo meio ambiente, é o que diferencia a Olivos del Sur”, concluiu Lovazzano. “Fazemos isso todos os dias e esperamos continuar fazendo por muito tempo.”

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