A seca leva a previsões de uma safra fraca na Argentina
A época da colheita da azeitona já começou na Argentina, mas os agricultores prevêem baixos rendimentos e aumento dos custos.
À medida que a colheita da azeitona começa na Argentina, os agricultores e especialistas do setor reconhecem que a safra deste ano está ocorrendo em circunstâncias econômicas e agronômicas muito complexas.
Como resultado, eles prevêem que a colheita de azeitonas de 2022 possa cair em até 20% em comparação com 2020/21.
Este ano, planejamos aumentar um pouco o volume de produção devido ao aumento na demanda por azeite que tivemos. Por isso, compramos azeitonas.
Além disso, existe a possibilidade de as azeitonas produzirem menos azeite devido a uma seca prolongada que interferiu na formação do azeite na drupa, também conhecida como lipogênese.
A Argentina, maior produtora de azeitonas e azeite do Hemisfério Ocidental, vem enfrentando condições de seca desde o segundo semestre de 2021 devido aos efeitos de um verão imprevisível e ao fenômeno La Niña, que tende a causar secas na região.
Veja também: Argentina recebe sua primeira Indicação Geográfica para azeite de olivaA Argentina possui mais de 90.000 hectares de olivais. A maioria dos olivais está localizada em La Rioja, Mendoza, San Juan e Catamarca. Essas regiões com grande concentração de olivais foram algumas das áreas mais afetadas pela seca.
Meteorologistas temiam que o país passasse por uma repetição da grave seca vivida em 2017/18, que resultou em perdas econômicas de € 3,23 bilhões. Embora as chuvas tenham chegado em março de 2022, já era tarde demais, pois culturas como azeitona, soja e milho estavam em estágios muito avançados de seus ciclos de desenvolvimento para se beneficiarem das chuvas.
Apesar da safra fraca, os produtores de azeitona e os moinhos estão otimistas com os bons preços das azeitonas e do azeite, em parte devido aos impactos da pandemia de Covid-19 e à invasão russa da Ucrânia.
Esta última levou a uma grave escassez de óleo de girassol, ao aumento da demanda por azeite de oliva na Europa e ao aumento do consumo interno, o que amortecerá os impactos da seca e da safra ruim para os agricultores.
“Começamos a produção de azeitonas da variedade Changlot esta semana e continuaremos em breve com a Arbequina”, disse Diego Calderón, gerente da fábrica da Almazara S.A., ao Diario de Cuyo. “Este ano, planejamos aumentar um pouco o volume de produção devido ao aumento na demanda por azeite que tivemos. Por isso, estamos comprando azeitonas.”
“As variedades com as quais mais trabalhamos são a Arauco e a Arbequina e, em menor escala, a Coratina”, acrescentou. “Em termos de rendimento, estimamos algo semelhante a 2021, começando em 14% e terminando em 19 ou 20%.”
“O mercado nacional está crescendo e é o maior consumidor da nossa marca Fontalba”, continuou Calderón. “Também trabalhamos com o México em uma pequena parte.”
Nos últimos anos, o setor de azeitonas na Argentina enfrentou uma série de desafios.
Em 2021, o Ministério da Agricultura declarou estado de emergência e calamidade agrícola em San Juan, uma das principais regiões produtoras de azeitonas do país, devido a inundações, geadas, granizo e chuvas intensas. Os danos às azeitonas foram tão graves que alguns especialistas do setor previram uma queda de dois dígitos na produção.
Como a produção de azeite de oliva é intensiva em mão de obra e energia, o setor também sofreu uma retração significativa devido à baixa disponibilidade de trabalhadores para atuar nos olivais. Além disso, a indústria tem de lidar com a crise energética causada pela escassez de combustível, também gerada pela invasão russa da Ucrânia.