Uma solução para aumentar os lucros pode estar nas folhas
Alguns produtores de azeite de oliva lucram com a venda de folhas de oliveira para mercados estrangeiros, onde são utilizadas na preparação de chás.
Qualquer pessoa que visite um lagar na Grécia durante a época de produção verá uma enorme pilha de folhas de oliveira acumuladas num canto da propriedade após a colheita das azeitonas.
Esse subproduto sólido tem importância insignificante para o produtor e costuma servir como fertilizante para o solo. Mas esse resíduo insignificante pode desempenhar um papel mais importante, contribuindo para os escassos lucros do produtor.
Folhas de oliveira secas são usadas em países como Japão, Coreia e EUA para produzir chá. Em 2006, havia apenas um produtor grego exportando folhas de oliveira para o Japão por €3,5 por quilo, e, desde então, apenas alguns outros iniciaram esse empreendimento. A tarefa não é exigente, sendo o único pré-requisito que as folhas sejam provenientes de olivais orgânicos para evitar a presença de substâncias estranhas.
O chá de folhas de oliveira está se tornando bastante popular e é considerado de alto valor nutricional. Os produtores na Grécia deveriam considerar aproveitar as grandes quantidades de folhas de oliveira que permanecem praticamente inexploradas e aumentar sua receita, pelo menos marginalmente.