Fazenda no Oregon produz azeite de oliva extravirgem de alta qualidade no clima frio do Noroeste do Pacífico
As experiências estão se mostrando promissoras no oeste do Oregon, nos EUA, onde David e Carmen Lawrence avaliaram dezenas de cultivares ao longo da última década.
É o lugar mais distante possível do Mediterrâneo, mas as experiências na produção de azeite de oliva de qualidade a partir de variedades de oliveira adaptadas a climas mais frios estão se mostrando promissoras no oeste do Oregon, nos EUA, onde David e Carmen Lawrence avaliaram dezenas de cultivares ao longo da última década.
Proprietários da Oregon Olive Trees em Amity, Oregon, os Lawrences produziram com sucesso várias remessas de azeite extravirgem 100% cultivado e moído no Oregon. Suas experiências com a produção de azeite extravirgem começaram em 2008.
No início de 2015, os Lawrences escolheram a Agbiolab, em Durham, Califórnia, para testar seu azeite monovarietal Frantoio, cujas azeitonas foram colhidas em 23 de dezembro de 2014.
Eles testaram o índice de peróxido, o teor de ácidos graxos livres, a absorção de radiação ultravioleta e o teor total de polifenóis, o que levou o porta-voz da Agbiolab a afirmar que se tratava de um “óleo realmente muito bom”. Os Lawrence publicaram recentemente a correspondência do laboratório e os resultados dos testes.
Atualmente, eles cultivam mais de 70 cultivares de oliveira em uma área de sete acres. Em 2014 e 2015, eles realizaram 14 moagens distintas de azeite a partir de várias cultivares promissoras. Estão avaliando a possibilidade de produzir azeite de alta qualidade exclusivamente a partir de azeitonas cultivadas em clima frio, sem recorrer a frutos provenientes de regiões de clima mais quente. A fazenda e seu pequeno moinho centrífugo não são, atualmente, uma unidade de produção licenciada.
A Oregon Olive Trees está localizada na Zona de Resistência 8a do USDA. A primeira geada pode ocorrer entre 11 e 20 de outubro neste local, com a última entre 1º e 10 de maio. As temperaturas no verão raramente ultrapassam 86°F, com uma média máxima de 82°F.
David Lawrence descreve o solo de sua fazenda como “solo Jory, limoso e argiloso, de espessuras variáveis”. Assim que tomou a decisão de cultivar azeitonas, ele mandou analisar o solo e, por fim, optou por adicionar quatro toneladas de cal por acre.
Entre as árvores plantadas ao ar livre, no solo, eles cultivam mudas de variedades que se mostraram promissoras nos verões frios e relativamente úmidos, típicos do Noroeste do Pacífico em certas áreas do oeste do Oregon, do oeste do estado de Washington e até o oeste do Canadá; e os Lawrence têm vendido suas mudas para locais em toda a região do Noroeste do Pacífico.